六月初一，天界使臣下凡，大魏皇帝拜為國師，迎入三花觀。近千名宗門修士陸續返回人間，大多客居京城。
與此同時，殿試放榜。狀元範承書、榜眼謝庚亭、探花鄧劍峨。大街上的報喜鑼聲，皇城中的宮廷樂聲，給暮氣沉沉的聖京增添了幾分生機。
次日，一道詔書發往各地州府，佈告全天下四品及以上地方官吏進京考察。
……
京郊，一位頗具仙氣的世家女子拜訪春來山那座遍植松衫的大莊子。春來山莊的主人是聖京屈指可數的大富商藺瑋。藺家世代經商，家底雄厚，曾在同光五年資助朝廷軍糧，為平定中山王之亂出過一份力。此後，皇帝下旨宮內的建築用材全由藺家採辦，可謂名利雙收。
女子獨自前來，門房快步向前，笑臉相迎，畢恭畢敬喊了一聲林大小姐。
聖京的豪門大族之間互有聯姻，林家與藺家也不例外。如今家主藺瑋的長女就是林嫣的長嫂，林嫣的小堂妹早早和家主的幼子結下娃娃親。
林嫣登門拜訪這麼位兒女親家，根本無需帶路，輕車熟路地前往伯父的宅院。
不曾想藺瑋竟然親自出迎，遠遠地招手喊著恭迎林仙子大駕。
林嫣嬌笑道：“伯伯這麼喊，真是要折煞林嫣了。”
“那伯父叫你，林半仙？”
“藺伯伯討厭，都把嫣兒叫老了。”
“好好好，還是叫你林丫頭。林丫頭一回京就來藺伯伯這莊子做客，我高興得很吶。林丫頭飛昇上界，如今衣錦還鄉，天上是什麼樣可得給藺伯伯講講。”
先後見過伯母鄧氏，藺家正房子女，幾位別姓姻親。藺瑋跟林嫣聊著家長裡短，還有林太方將軍即將返京受封賞的喜訊，在松林的一處亭中落座。
“令尊大人回京，鎮東將軍非他莫屬，再有林丫頭這麼個仙字招牌，林家必定世代繁榮呀。”
藺瑋喚來一名女婢端來鮮美荔枝招待林嫣，還說天界飲食寡淡，今晚定要設宴款待林嫣，為林家道喜。
林嫣答應下來，挑了一顆飽滿荔枝剝皮嚐鮮。吐出果核後，林嫣開口問：“藺伯伯，貴莊上的仁安堂在哪？嫣兒怎麼以前從沒聽過？”
藺瑋大笑道：“當然沒聽過，那會子林丫頭都到天上拜師學藝了，怎麼會知道。”
“這仁安堂是我今年正月建成的，接濟災民，收養遺孤。反正我們家世代經商，不缺錢不缺地，就當幫朝廷省事，給子孫積德。怎麼，林丫頭想去看看？”
林嫣認真點頭道：“我有位朋友可能在那兒，叫唐靈，生得一頭紅髮。”
藺瑋眼前忽然一亮，“伯伯莊上還真有一個叫唐靈的，也是紅髮，那可是個女俠啊。修為厲害，武功高強，還有一顆菩薩心，莊上好多人都是她從前線救下的。你們竟然認識，走走走，伯伯這就帶你去見她。”
春來山莊佔地五百畝，那座新建的仁安堂就佔了八十畝地，良田、園林、人工湖、樓閣水榭、學堂以及大大小小的繞湖房舍。藺瑋帶著林嫣散步，逢人就被叫一聲堂主。
林嫣笑問這古怪稱呼，藺瑋就說伯伯小時候沒少看武俠故事，對那些仗劍走天涯的大俠，退隱幕後的世外高人心儀神往。既然做了天大的善事，當然要有一個響亮稱號，遂了少年願。
走到一座柵欄圍起來的屋子外，藺瑋輕聲道：“這就是唐姑娘的住處了，看見那些種的花草沒？那些都是她從外面尋來的藥草，有錢都不一定買得到，千萬別覺得好看就把它採了。你和唐姑娘敘舊，伯伯先走了，記得晚上留下來吃頓飯。”
走入花圃小院，沿著鵝卵石鋪成的小路走到門前。林嫣輕輕叩門，聽到的請進聲音卻不是唐靈的。
林嫣推門而入，看到一個相貌與中原女子有所不同的少女守在爐邊看火。少女看林嫣衣著華貴，瞧著面生，問也不問，直接喊：“唐靈，有人找你。”
二樓傳來唐靈的呼應聲，林嫣往上看去，與探出腦袋的唐靈四目相對。
“林嫣！” 唐靈小跑下樓，“你怎麼回來了？”
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