羅延放下酒杯，起身道：“林太方走投無路，困獸猶鬥，便叫他死無葬身之地！”
語畢，羅延當即點將七員，率軍三萬趕赴綠谷。兩日後，便抵綠穀城南。四月初六，羅延登上城頭，望見攻城大軍後撤。然而林太方部眾並未完全撤離，而是在城外二十里處安營紮寨，與綠穀城遙遙對峙。
自此，兩軍僵持不下，大小戰事不斷。你來我往，互有攻防。因羅延軍中修士數量多於林太方營中修士，且守城方本就佔據地利，戰局優勢逐漸傾向羅延。
可是在四月十五這天，戰局突變。
又一支軍隊抵達戰場，領軍者——葉尋。他帶領七千餘士兵從綠穀城之南奔赴而來，煙塵滾滾，浩浩蕩蕩。
葉尋單騎至綠穀城南門下，身後百餘人浮空，男女老幼皆有，從年逾古稀的長輩，到尚在襁褓的玄幼孫，俱是羅延一族子孫血脈。
見羅延登上南門城樓，葉尋喝道：“羅延！前日黎安談判，你自持兵強，拒盟避責，坐視涿州危局。妄圖獨善其身坐收漁利，可曾想過今日！我再問你最後一遍，願不願放下私怨，共抗妖兵？”
“若是應允，我立刻放你全族婦孺，兩軍罷兵，共守中土。若是不允，我便讓他們死無全屍，叫你羅延斷子絕孫！”
羅延咬牙切齒道：“我幼子羅珪何在？”
葉尋冷笑對答：“寧死不降，被我斬了。” 話音落，葉尋解開身側布袋，滾出四顆人頭，又道：“看清楚了，他們都是你在天界的兒子，你已無路可退！是戰是和，請速決斷！”
羅延施法定睛一看，四顆血淋淋的人頭連同那些男女老幼並沒施障眼法。葉尋所言不假，他確實殺死了跟隨自己下凡的兒子們，還把全族後人統統俘虜。
“葉尋！你好狠心！他們與你有何冤仇！衣冠禽獸！”
葉尋道：“我出身涼州，生性好戰。多年修習中原禮法，才與你心平氣和而談。不料你氣焰囂張，竟坐等中土受難，著實可惡！再不決斷，休怪我手下無情！”
說罷，葉尋左拳緊握，身後百餘人面色通紅，慘叫連連，老幼相繼因痛昏厥。
羅延於心不忍，喝道：“停手，我與你們同盟，放他們一條生路。”
葉尋即刻停手，說道：“好。在場的將士們都是見證人，你與我們共抗妖蠻。你族中老幼婦孺我現在奉還，其餘男丁在魏軍中留作人質。”
留下這些人後，葉尋引兵繞路，與林太方會合。
葉尋上報談判結果，林太方喜憂參半。喜，自然是兩軍休戰；憂，則是闕機、海樓均已失守，被俘者超過一萬，妖族兵鋒直指九璋。
事不宜遲，林太方、葉尋先行帶兵馳援九璋。羅延為保後代平安無事，率兵出城趕赴九璋。四月十七，三軍齊聚九璋。
號角吹響，妖族軍隊開始施法，促使此地狂風大作，飛沙走石一波一波席捲而來。先頭部隊趁黃沙庇護強登城樓，與城牆衛士激烈交戰。城中結陣師展開結界抵擋妖兵進攻，妖兵進攻也愈發猛烈。
在攻勢最猛的時候，妖兵祭出的法力巨炮只要一轟就能把結界炸開一個大缺口，連帶著整個城池顫動。而且他們不止一門這樣誇張的巨炮，通常是千炮齊射。炮擊每響一聲，城中就有結陣師經受不住吐血身亡。
應對如此兇猛的攻勢，魏軍只能派出修士，冒著密集的炮火襲殺妖兵陣地。為了掩護他們，還需提前出動至少千名凡人士兵。凡人在這場大型攻防戰中往往十死無生，所以在炮擊攻勢開始的第三天，軍中漸有士兵成隊出逃。
禍不單行，逃兵被妖族斥候伏擊，迷惑神智，轉而攻打九璋。至四月末，九璋被圍。耶律靈均再引一軍繼續南下，連克黎安、錦西、素和、靈泉四城。
……
在湖州戰場，秦湘、王晦兩軍對峙曠日持久。朝廷又從江南征兵八萬投入湖州戰場，仍不見其成效。朝中大臣多有彈劾秦湘者，同光帝一概不予理會，並多次派人遊說仁安堂加入戰局。
這一回，戶部尚書趙丹青親自做說客，登門春來山莊，春來山莊東家藺瑋接待，也請唐靈接見。
趙丹青見那眾多男人中的一點紅，自知那位便是唐靈唐小姐唐女俠，仁安堂真正的大當家，天將李無痕的心頭愛，是極厲害的奇女子。
幾人在湖邊漫步，趙丹青對唐靈尤其恭謙，將當前國難、朝廷難處娓娓道來。而唐靈深知大魏積重難返，雖不想讓仁安堂陷入泥潭，但也見不得百姓罹難。思來想去，心中萬分糾結。
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