星核樞紐的停機坪上，老周正對著新繳獲的掠奪者戰艦“開膛破肚”，鐵錨舉著光學掃描器在旁邊報資料：“戰艦外殼材質含暗能量抗性金屬，建議保留用於改造能量淨化艦。”老周掄起扳手敲了敲戰艦的裝甲，火花濺起半尺高：“保留個屁！這破船的引擎還沒我家拖拉機的有勁，拆了做星藍鋼的煉爐才划算！”
凱頓抱著剛畫好的改造圖紙跑過來，氣得頭髮都豎了起來：“這是目前唯一能解析黑暗星雲能量的戰艦！你拆了我們怎麼追蹤鐵爪？”老周從懷裡掏出塊紅燒肉能量棒，咬得“嘎嘣”響：“追蹤用我的播種機就行！我在戰艦殘骸上塗了‘農機追蹤粉’，鐵爪跑到天涯海角我都能找到他。”說著指了指戰艦外殼上一層淡綠色的粉末，“這是用生命之樹的汁液和星藍鋼粉末做的，比你們的高科技追蹤器靠譜十倍。”
鐵錨的光學鏡頭掃過粉末，突然發出“滴滴”的提示音：“檢測到追蹤粉與鐵爪的能量產生共鳴，座標顯示他在黑暗星雲邊緣停留，似乎在與能量掠奪者的高層談判。”林辰的晶片立刻接入系統，全息地圖上，一個紅色光點正在黑暗星雲的“腐蝕迷霧區”閃爍——那裡是連機械族雷達都無法穿透的死亡區域。
蘇清月抱著星禾走過來，星禾的掌心貼著地圖，紫金光在腐蝕迷霧區畫出一道安全通道，通道旁的光點泛著淡淡的綠光，正是老周說的追蹤粉訊號。“寶寶說，黑暗星雲裡的腐蝕能量會吞噬機械訊號，但星藍鋼的能量能抵抗它。”蘇清月摸了摸星禾的頭，小傢伙正用手指戳著地圖上的紅色光點，像是在和鐵爪“隔空對峙”。
張姨推著一輛裝滿補給的餐車過來，給每個人都塞了個保溫盒：“這裡面是‘防腐蝕能量粥’，用紅燒肉和水晶族的能量水晶熬的，喝了能抵抗黑暗星雲的侵蝕。鐵錨先生，這個是給你的機械臂準備的潤滑能量液，加了紅燒肉味的香精，你試試？”鐵錨的機械臂接過能量液，滴了一滴在關節處，齒輪轉動的聲音都輕快了不少：“效率提升5%，請求批次生產。”
聯盟艦隊出發的號角剛吹響，小雅的翅膀突然發出急促的藍光：“黑暗星雲裡傳來強烈的能量波動！是能量掠奪者的內訌！有兩撥掠奪者在爭奪什麼東西，鐵爪好像在中間煽風點火！”小王的閃粉號立刻升空，艙門開啟，數十個閃粉偵察器被拋了出去：“我的‘閃光偵察兵’能穿透淺層迷霧，馬上就能傳回來畫面！”
艦隊駛入黑暗星雲邊緣時，天空突然變成了墨黑色，淡紫色的腐蝕迷霧像潮水一樣湧來，觸碰到戰艦外殼就發出“滋滋”的聲響，老周的播種機外殼瞬間被腐蝕出幾個小坑。“龜孫的！這霧比鐵爪的汙染彈還邪門！”老周趕緊按下緊急按鈕，播種機的犁頭突然噴出星藍鋼粉末，在戰艦周圍形成一道綠色的防護盾，迷霧碰到盾牌立刻化作一縷黑煙。
“我的星藍鋼防護盾只能維持兩小時！”老周對著通訊器大喊，“小王，你的閃粉能不能做路標？這破地方連方向都分不清！”小王立刻抱起特製的“熒光閃粉罐”，按下開關，金色閃粉在迷霧中炸開，形成一顆懸浮的“星星”，但沒過幾分鐘，閃粉就被腐蝕成了淡紫色，光芒也暗淡下去。
“不行！普通閃粉扛不住腐蝕！”小王急得直跺腳，星禾突然舉起一塊共生結晶，結晶的紫金光融入閃粉罐，小王再按下開關時，金色閃粉炸開後變成了淡紫色，光芒穿透迷霧，在雷達上形成了穩定的訊號點。“星禾弟弟的能量能強化閃粉！”小王興奮地大喊，“這種‘共生閃粉’能在腐蝕迷霧裡維持半小時，足夠我們標記路線了！”
艦隊沿著閃粉標記的路線前進，凱洛的水晶能量在前面開路，他的水晶皮膚泛著藍光，腐蝕迷霧碰到藍光就自動避開：“前面就是掠奪者的臨時基地，鐵爪的戰艦停在基地中央，周圍有三艘掠奪者的主力艦，看樣子雙方已經劍拔弩張。”凱倫的水晶戰甲展開能量盾，“我的水晶族戰士已經做好戰鬥準備，一旦他們動手，我們就趁機奪取鐵爪手裡的東西。”
全息螢幕上，小王的偵察器傳回來了畫面：鐵爪站在一艘巨大的掠奪者戰艦上，手裡舉著一塊黑色的晶體——正是能量掠奪者的“黑暗核心”，能操控整個黑暗星雲的腐蝕能量。掠奪者的首領“骨刺”舉著能量刀指著鐵爪：“你答應幫我們製造超級汙染彈，現在卻想獨吞黑暗核心，當我們是傻子嗎？”
“狗腦子打起來了！正好省我們力氣！”老周的播種機突然加速，犁頭炮射出星藍鋼藤蔓，纏住一艘掠奪者戰艦的引擎，“鐵錨小子，幫我把這破船拖過來，我要拆了它的防腐蝕裝甲！”鐵錨的機械族飛船立刻伸出機械臂，與老周的播種機配合，硬生生把一艘掠奪者戰艦拖出了戰場，嚇得戰艦上的掠奪者尖叫連連。
鐵爪和骨刺的談判徹底破裂，雙方的戰艦瞬間交火，暗能量束和腐蝕炮彈在迷霧中炸開，形成一片混亂的能量風暴。“就是現在！凱洛，帶水晶族戰士突襲鐵爪的戰艦，奪取黑暗核心！”林辰的“賽文號”射出藍色能量束，擊中鐵爪戰艦的防禦盾，“小王，用閃粉干擾掠奪者的視線！石錘，帶著你的族人掩護凱洛！”
小王的閃粉號在戰場上空盤旋，按下“煙霧閃粉”的開關，金色和紫色交織的閃粉像濃霧一樣散開，掠奪者的戰艦雷達瞬間失靈，炮彈全打在了空處。“辰哥！我把他們的‘眼睛’矇住了！”小王的聲音帶著得意，“小雅，快定位黑暗核心的位置！”
小雅的翅膀爆發出刺眼的藍光，能量線穿透迷霧，精準鎖定了鐵爪手裡的黑暗核心：“核心在鐵爪的左手上！他的戰艦駕駛艙有三層水晶能量防禦，需要凱洛的能量才能破解！”凱洛的水晶戰甲瞬間展開，身後的水晶族戰士組成能量陣型，“水晶光矛，準備！”一道巨大的藍光穿透閃粉迷霧，剛好擊中駕駛艙的防禦盾，防禦盾像玻璃一樣碎裂開來。
石錘的岩石族戰士趁機跳上鐵爪的戰艦，岩石鎧甲撞在機械守衛上，把守衛砸成了一堆廢鐵。“鐵爪！拿命來！”石錘一斧頭劈開駕駛艙的艙門，鐵爪卻突然舉起黑暗核心，腐蝕能量瞬間爆發，石錘的鎧甲被腐蝕出一道道裂痕，疼得他齜牙咧嘴。
“想搶黑暗核心？沒那麼容易！”鐵爪的身體被腐蝕能量包裹，變成了一個半人半機械的怪物，“這顆核心能讓我控制整個黑暗星雲，你們今天都得死在這裡！”他舉起核心，一道黑色的能量束射向凱洛，凱洛的水晶能量盾瞬間被擊穿，胸口出現一道深深的傷口。
“凱洛！”林辰的“賽文號”衝了過來，炮口凝聚星禾的紫金光，“寶寶，集中能量！”星禾的掌心貼在飛船的能量艙上，紫金光順著炮管射出，剛好擊中黑暗核心，核心發出一聲脆響，腐蝕能量瞬間不穩定起來。鐵爪的身體劇烈顫抖，腐蝕能量開始反噬他自己。
就在這時，掠奪者首領骨刺的戰艦突然撞向鐵爪的飛船，骨刺舉著能量刀跳了進來：“鐵爪，你敢耍我！這顆黑暗核心本來就是我們掠奪者的！”他一刀砍向鐵爪的手臂，黑暗核心“哐當”一聲掉在地上，被凱洛趁機抱在懷裡。“快帶核心走！”凱洛把核心塞給身後的水晶族戰士，自己擋在前面，水晶能量爆發，將骨刺和鐵爪同時逼退。
“想走？沒門！”鐵爪的腐蝕能量徹底失控，整個戰艦開始被腐蝕，外殼一塊塊往下掉。林辰的“賽文號”衝進來，一把將凱洛和水晶族戰士拉上飛船：“老周！快用星藍鋼藤蔓把他們的戰艦纏住，別讓他們追過來！”老周的播種機立刻射出無數藤蔓，將鐵爪和骨刺的戰艦纏在一起，兩艘戰艦撞在小行星上，燃起熊熊大火。
“辰哥！不好了！腐蝕迷霧突然變得更濃了，我們的閃粉路標快被吞噬了！”小王的聲音帶著驚慌，艦隊的雷達螢幕開始閃爍，不少戰艦的引擎發出“嗡嗡”的異響，顯然是被腐蝕能量侵入了。老周的播種機防護盾也開始變淡，星藍鋼粉末的消耗速度遠超預期。
“寶寶，能找到出去的路嗎？”蘇清月抱著星禾，星禾的掌心貼在黑暗核心上，紫金光突然爆發，核心表面浮現出黑暗星雲的能量脈絡，一條金色的光路在迷霧中展開，直通星雲外圍。“是生命之種的能量！”林辰的晶片突然發燙，接收到綠須長老的訊息，“生命之樹的第四朵花開放了，它的能量透過核心共鳴，為你們開闢了安全通道！”
艦隊沿著金色光路前進，腐蝕迷霧碰到光路就自動分開，老周的播種機防護盾也恢復了光芒。凱洛抱著黑暗核心，水晶能量慢慢滲入核心，核心的黑色外殼開始脫落，露出裡面淡淡的金色——那是被黑暗能量汙染的共生能量。“這顆核心本來是共生能量凝聚的，被掠奪者用黑暗能量汙染了。”凱洛的聲音帶著感慨，“只要用生命之樹的能量淨化它，就能變成守護星核的利器。”
身後的黑暗星雲裡，傳來鐵爪和骨刺的怒吼聲，他們的戰艦雖然受損，但並沒有被徹底摧毀，顯然還會繼續追來。小王的閃粉號在後面撒下大量“延遲爆炸閃粉”，金色閃粉在迷霧中炸開，形成一片能量屏障，暫時擋住了追兵。“辰哥，我們安全了！”小王的聲音帶著劫後餘生的喜悅。
返回星核樞紐的路上，凱洛一直在用水晶能量淨化黑暗核心，核心的金色越來越亮，黑色的腐蝕能量一點點被剝離。星禾趴在旁邊，時不時用紫金光碰一下核心，每次觸碰，核心的淨化速度就會加快。“寶寶的錨點能量是淨化黑暗能量的關鍵。”蘇清月笑著說，“看來這顆核心註定要被寶寶淨化。”
老周和鐵錨正研究從戰場上撿回來的掠奪者零件，老周拿著個腐蝕能量炮的炮管愛不釋手：“這炮管改改能當星藍鋼的播種器，射程能翻一倍。鐵錨小子，你幫我把裡面的腐蝕能量清理乾淨，晚上我請你吃張姨做的紅燒肉。”鐵錨的機械臂立刻接過炮管，“成交，我要加雙倍水晶粉的能量棒。”
張姨的餐車裡香氣撲鼻，她正用淨化後的黑暗核心能量做新的能量食品——金色的能量糕上點綴著水晶粉，吃起來既有紅燒肉的香味，又有共生能量的溫暖。凱洛嚐了一塊，眼睛都亮了：“這比水晶族的能量結晶好吃多了，張姨，你能不能教我做？”張姨笑得合不攏嘴：“當然能，以後你就是我們地球的半個女婿，想吃啥我都給你做。”
艦隊剛抵達星核樞紐，綠須長老就帶著植物族的族人迎了上來，生命之樹的第四朵花正在綻放，花瓣上的金光與黑暗核心的能量共鳴，核心徹底淨化完成，變成一顆純金的“共生核心”。“這顆核心能強化守護屏障，讓屏障的覆蓋範圍擴大到整個黑暗星雲邊緣。”綠須長老的花朵頭部輕輕晃動，“但鐵爪和骨刺的仇怨不會就此結束，他們肯定會聯合更多黑暗勢力來搶奪核心。”
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