晨曦透過古脈西側山口的晨霧，灑下一片柔和的金光。林辰三人剛從石殿走出，便被迎面撲來的溼潤寒氣裹了個正著，山間的露水沾溼了衣襬，腳下的碎石還帶著夜的微涼。三人臉上的疲憊尚未完全褪去，眼底卻已凝起銳利的鋒芒，每一步都沉穩有力，朝著東南方向的暗能斥候據點走去。
“根據部署圖來看，東南據點在黑風谷延伸的亂石坡地帶，周圍全是嶙峋怪石，易守難攻，” 林辰邊走邊低頭掃了眼系統面板上調出的據點簡易地形圖，指尖在螢幕上輕點，標註出據點的核心帳篷位置與巡邏路線，“據點統領是中階後期的暗能者，叫禿鷲，性格暴躁，喜歡親自帶隊巡邏，弱點是左耳的舊傷 —— 之前被守護者探查過，一碰就會觸發劇痛，戰力會驟降三成。”
蘇清月抬手揉了揉眉心，冰系本源在掌心流轉成一縷細碎的寒光，她一邊感知著沿途殘留的暗能氣息，一邊介面道：“我昨晚用冰系本源模擬過據點的環境，亂石坡的岩石縫隙裡藏著暗能陷阱，是用暗能絲線編織的，碰到就會觸發警報，還會釋放麻痺性暗能。我已經想好了破解之法，用冰系本源凝成細針，精準挑斷絲線，不會驚動暗能者。” 她說話時，目光不自覺地飄向林辰，昨晚突圍時林辰拼盡全力斷後的模樣，此刻還清晰地映在她腦海裡，心中既後怕又慶幸 —— 還好他平安回來了，不然真不知道該怎麼跟星禾交代。
凱洛走在最後，淡藍色的守護本源如一層薄紗，悄然籠罩著三人，既遮蔽了外界的雜散氣息，也能隨時應對突發偷襲。他懷裡揣著那捲獸皮兵力部署圖，指尖反覆摩挲著卷邊，腦海裡全是據點裡暗能攻城弩的模樣，心中暗暗著急：東南據點的攻城弩雖然沒有主據點的威力大，但數量足有五架，一旦啟動，能直接轟碎東南防線的簡易防禦工事，老周叔安排的二十名精銳守護者，恐怕扛不住這樣的轟擊。
“別太擔心，我們不是去硬拼，是去‘拆臺’，” 林辰察覺到凱洛的焦灼，放緩腳步拍了拍他的肩膀，語氣帶著一絲輕鬆，試圖緩解兩人的緊張情緒，“禿鷲性格暴躁，我們可以先引他出據點，再用戰術牽制他，清月負責破陷阱，我解決掉他的親衛，你趁機毀掉攻城弩，速戰速決，最多一個時辰，我們就回來。” 他嘴上說著輕鬆，心裡卻不敢有絲毫大意 —— 禿鷲是中階後期，比他們之前遇到的中階暗能者更強，而且據點裡還有二十餘名暗能者，稍有不慎，就會陷入包圍。
蘇清月聞言，嘴角勾起一抹淺笑，從腰間的儲物袋裡取出幾枚細如髮絲的冰針，指尖一彈，冰針便消失在晨霧裡，落在沿途的草叢中，“放心，我早就把冰針準備好了，挑暗能絲線這種精細活，我最擅長。而且我還煉製了幾枚冰爆符，要是遇到突發情況，直接引爆，能製造混亂，方便我們撤離。”
三人說說走走，晨霧漸漸散去，陽光穿透雲層，灑在連綿的亂石坡上。遠遠望去，亂石坡中央搭建著幾頂黑色帳篷，帳篷周圍有暗能者來回巡邏，身影在怪石間若隱若現，空氣中瀰漫著濃郁的暗能氣息，與古脈的溫潤氣息格格不入。
“到了，就是那裡，” 林辰壓低聲音，抬手示意兩人停下，目光仔細掃視著據點周圍，“你們看，東側帳篷旁堆著五架暗能攻城弩，弩身泛著黑色的金屬光澤，旁邊有兩名暗能者看守，應該是專門負責維護攻城弩的。核心帳篷在西側，周圍有四名親衛守護，都是中階中期，巡邏節奏很規律，每半個時辰換一次班。”
凱洛順著林辰的目光看去，點了點頭，輕聲道：“我先繞到東側，用守護本源悄悄靠近，趁他們換班的間隙，毀掉攻城弩。你們從西側正面牽制，引禿鷲出來，避免他躲在據點裡拖延時間。” 他頓了頓，看向蘇清月，補充道，“清月，你跟我一起去東側，幫我盯著陷阱，我怕換班時暗能者會檢查陷阱，到時候觸發警報就麻煩了。”
蘇清月立刻應道：“好，我們分頭行動，一個時辰後，不管成沒成功，都在亂石坡北側的老槐樹下匯合。”
三人不再多言，林辰握緊金色短刃，朝著西側摸去；蘇清月與凱洛則繞到東側，兩人的腳步極輕，踩在碎石上幾乎沒有聲響，晨霧成了最好的掩護。
林辰剛靠近西側核心帳篷，便看到一名中階中期暗能者正朝著帳篷走去，他立刻側身躲在一塊巨石後面，屏住呼吸，觀察著周圍的動靜。沒過多久，帳篷的門簾掀開，一道魁梧的身影走了出來，正是禿鷲。他留著寸頭，左耳缺了一塊，臉上佈滿刀疤，手裡握著一把佈滿倒刺的暗能戰斧，周身的暗能氣息暴躁而濃郁，每走一步，地面都會震動一下。
“媽的，昨晚守了半宿，連只蟲子都沒看到，真是浪費時間！” 禿鷲一邊走，一邊不耐煩地嘟囔，抬手抓了抓頭髮，語氣裡滿是戾氣，“等拿下古脈，本座一定要好好喝一頓，彌補昨晚的損失！”
林辰心中一動，知道機會來了。他猛地從巨石後衝出，金色短刃揮出，帶著強勁的本源之力，朝著禿鷲的後背刺去。同時，他刻意壓低聲音，用暗能氣息偽裝成低階暗能者的嘶吼，吸引周圍親衛的注意。
“誰？！” 禿鷲猛地回頭，看到刺來的短刃，眼中閃過一絲狠戾，反手舉起暗能戰斧，朝著短刃狠狠劈去。“鐺” 的一聲脆響，金色短刃與暗能戰斧碰撞，迸發出耀眼的火花，林辰只覺手臂一陣發麻，本源耗損了近一成，心中暗暗驚歎：中階後期的實力，果然不容小覷。
周圍的四名親衛聽到動靜，立刻圍了上來，手中的暗能利刃泛著寒光，朝著林辰撲去，口中發出低沉的嘶吼聲。
“藏頭露尾的鼠輩，也敢闖本座的據點！” 禿鷲怒吼一聲，戰斧揮舞如風，朝著林辰的胸口劈來，戰斧所過之處，空氣都被撕裂，帶著一股凌厲的威壓。
林辰側身避開，同時催動本源淨化，金色的光芒朝著四名親衛射去。他知道，必須儘快解決掉親衛，才能集中精力對付禿鷲，不然被兩人圍攻，本源耗損會越來越快。金色光芒落在親衛身上，暗能氣息被不斷侵蝕，四名親衛慘叫一聲，倒在地上，氣息瞬間消散。
禿鷲看到手下瞬間被解決，眼中的殺意更濃，戰斧的速度更快，朝著林辰的頭部劈來：“找死！”
林辰握緊短刃，全力催動本源，金色光芒在短刃上匯聚，形成一道粗壯的光刃，朝著禿鷲的戰斧迎去。“砰” 的一聲巨響，兩人同時後退，林辰踉蹌著退了三步，嘴角溢位一絲血跡，本源耗損了兩成；禿鷲則退了兩步，眼中閃過一絲詫異，顯然沒想到林辰的實力竟如此強悍。
“有點意思，你到底是什麼人？” 禿鷲語氣警惕，手中的戰斧微微顫抖，顯然剛才的碰撞讓他受了些輕傷。
“要你命的人！” 林辰眼神一凜，再次衝了上去，短刃如同毒蛇，朝著禿鷲的左耳刺去 —— 他早就知道禿鷲的弱點，這是破局的關鍵。
禿鷲察覺到林辰的意圖，眼中閃過一絲慌亂，下意識地用戰斧擋住左耳，同時側身躲避。但林辰的速度極快，短刃擦著他的戰斧，精準刺中了他的左耳。
“啊 ——！”
禿鷲發出一聲淒厲的慘叫，左手捂住左耳，臉色瞬間變得慘白，眼中滿是劇痛與憤怒，“我的耳朵！你竟敢傷本座！本座要將你碎屍萬段！” 他的戰力果然驟降，戰斧揮舞的速度慢了許多，破綻百出。
林辰抓住機會，短刃反手刺出，精準洞穿了禿鷲的胸口。金色的本源淨化之力順著短刃湧入他體內，不斷侵蝕著他的暗能氣息。禿鷲低頭看著胸口的短刃，眼中滿是難以置信，身體緩緩倒下，氣息迅速消散。
解決掉禿鷲，林辰鬆了口氣，擦去嘴角的血跡，正準備聯絡蘇清月和凱洛，卻突然聽到東側傳來一聲巨響，緊接著是暗能者的嘶吼聲和爆炸聲。
“不好，出事了！” 林辰心中一緊，立刻朝著東側跑去。
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