2028年8月8日，華盛頓特區，白房子。
午後的陽光透過防彈玻璃斜射進來，卻被厚重的深紅色天鵝絨窗簾切割得支離破碎。橢圓形辦公室內冷氣開得很足，空氣中瀰漫著一股陳舊的皮革味和焦慮的氣息。
“這就是近期的報告嗎？”白頭老特陷在寬大的高背皮椅裡，手裡捏著那幾頁薄得可憐的紙張，眉頭緊鎖，情緒肉眼可見地低落。
“是的，先生。”懷特總長挺直腰板站在辦公桌前，聲音雖然肯定，卻透著一絲不易察覺的僵硬。
“華國還是沒有任何回應嗎？”白頭老特隨手將報告扔在紅木桌面上，紙張滑動的聲音在寂靜的房間裡顯得格外刺耳。他拿起那支象徵權力的萬寶龍鋼筆，在指間無意識地轉動，筆尖懸在半空，卻不知該落在何處——因為那幾張紙上，根本沒有值得他簽字的好訊息。
“沒有，先生。他們的外交頻道依然保持著靜默。”
“哦！我的懷特先生。”老特把鋼筆往桌上一拍，身體後仰，雙手攤開，“你就沒有其他好訊息帶給我嗎？哪怕是編一個也好。”
“先生，除了這份令人不悅的報告，目前確實沒有什麼好訊息。但是……”懷特總長頓了頓，觀察著老特的臉色，“櫻花國的內閣代表，小泉先生，他有一個好訊息。”
“櫻花國的內閣？”老特發出一聲短促而輕蔑的冷笑，嘴角扯出一個誇張的弧度，“呵呵呵。懷特，你要記住，櫻花國已經滅國了。沉沒在太平洋底的國家，不再有什麼內閣的存在。”
“好的，先生。您的記憶力總是這麼精準。”懷特總長微微低頭，“那麼，您是否要聽一下這位自稱‘小泉先生’的彙報呢？”
“好吧！反正現在也沒什麼事情可以做，不如就見一下這個幽靈。”白頭老特不耐煩地擺擺手，示意身邊的秘書，“去，找一張小點的凳子，擺到離我辦公桌遠一點的地方。越遠越好。”
半晌後，一陣輕微且拘謹的敲門聲傳來。
門被推開，小泉弘一穿著一身一絲不苟的黑色紋付羽織袴，頭頂梳著傳統的武士髮髻，嘴唇上方留著一小塊標誌性的衛生胡。他將櫻花國那種刻板的、甚至有些滑稽的外形特徵拉滿了，彷彿是從舊時代的黑白電影裡走出來的角色。
“總統閣下，你好。我是小泉弘一。”小泉弘一深深低頭鞠躬，腰彎成了一個標準的九十度，盡顯禮數。
“你好啊。小泉先生是嗎？請坐吧！”白頭老特連站都懶得站起來，只是努了努嘴，輕蔑地指向五米開外那個孤零零的小板凳，“希望你能給我帶來好訊息，而不是打扮成小丑一樣來取悅我。”
“謝謝先生。”小泉弘一咬了咬後槽牙，強行忍下內心的屈辱，再次鞠躬道謝。
那張所謂的“凳子”，連個椅背都沒有，就是一個光禿禿的圓形木墩子，造型和牆角那個放枯萎盆栽的花架子如出一轍。它被刻意放置在距離辦公桌至少五米遠的地方，彷彿老特害怕小泉弘一身上帶著某種來自沉沒大陸的致命病毒，必須保持絕對的安全距離。
“小泉先生，不要客氣。請坐吧！我覺得這個沒有靠背的墩子，很適合你們櫻花國那種‘正坐’的習俗，不是嗎？”白頭老特自認為幽默地調侃著，看到小泉的臉色微微一變，又故作恍然大悟地找補道，“哦！對不起。原諒我用詞的不嚴謹。櫻花國已經沒了，你們現在應該叫‘大和民族流浪者’是吧！哈哈哈哈！”
“是，是的。總統閣下。”小泉弘一保持著鞠躬的姿勢，指甲幾乎要嵌進肉裡，哪怕內心正在燃燒著憤怒的火焰，表面上依舊是一副恭順的模樣。
“那麼，來自大和民族的小泉弘一先生，你可以說說你的好訊息了。”白頭老特用那支鋼筆像拿著魔杖一樣，輕輕敲擊著桌面，發出“篤、篤”的聲響，帶著一種居高臨下的審視。
“總統閣下，關於針對華國的‘破壁計劃’，我們已經開始執行了。”小泉弘一直起身，並沒有坐在那個羞辱性的木墩上，而是依舊站立著，語氣平穩而生硬。
櫻花國的殘存內閣與漂亮國的國會，此前就末世天災給全球帶來的影響進行過無數次密談。不管如何爭論，最後都逃不開利益的劃分。而橫在這份巨大利益面前的，正是華國這座難以逾越的大山。
漂亮國想要在末世之後依然保持藍星霸主的地位，可他們的聲望早已跌入谷底。即便在末世救援工作中一拖再拖，任由民眾自生自滅，但在需要作秀的時候，他們還是會開倉放糧，適當地宣傳一波。
恰巧，華國在末世來臨後，一直執行“鐵壁”政策，閉關鎖國，不理睬國際上的任何聲音。
這就給了漂亮國可乘之機。他們趁此機會大倒髒水：先是汙衊華國自私自利，將大量救援物資鎖在門內獨自享受；再之後，各種陰謀論甚囂塵上——遠古病毒是華國過度發展造成的、華國秘密開發氣象武器、華國人對難民進行毫無人性的大屠殺……
只要還有網路的地方，都在流傳著華國邊境開火射殺外國難民的影片。那些經過精心剪輯的畫面，刻意隱去了衝擊邊境的難民早已變異、表現出超越人類特徵的恐怖細節，只留下了單方面的“屠殺”。
本以為這樣能逼迫華國公開解釋，只要華國人願意走上國際談判桌，漂亮國就可以拿捏和要挾。可惜，事與願違。華國堅持“鐵壁”政策，僅發出一份冷冰冰的國際通告：衝擊邊境視為宣戰，堅決反擊。至於其他的，一字不解釋。
這讓漂亮國惱火不已。埋伏在華國的間諜發回的照片和影片，哪怕是好萊塢專業團隊對黔省大戰畫面進行的“藝術加工”，都沒能引起華國的重視，更別提激起他們內部的動盪。
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