久安城，地下三層，某處連空氣都彷彿凝固的秘密基地。
老指揮官的辦公室沒有窗，唯一的照明來自桌上一盞昏黃的檯燈和牆壁上巨大的電子沙盤。沙盤的光點明明滅滅，勾勒出華國乃至整個東亞支離破碎的版圖。他執意沒有去崑崙末世基地，依舊坐鎮在這座半廢棄的城市之下，像一尊不肯倒下的舊神，守望著這片風雨飄搖的土地。雖然名義上仍是華國的最高指揮官，但他已開始有意將自己從日常指揮的漩渦中剝離，像一隻經驗豐富的老狼，正試圖將頭狼的位置，一步步讓給更年輕的後來者。
四個末世基地的建立，如同四根定海神針，總算暫時穩住了天災末世傾覆的巨浪，讓國家這艘破船有了喘息之機，向著微弱的曙光艱難前行。北面，毛熊國已將發展重心徹底轉向歐洲，舉國人口向西線大規模轉移。這本該是讓北境邊防軍鬆一口氣的好訊息，甚至能分撥出部分精銳回國參與救援。然而，軍部最新的情報卻讓所有人的心再次沉了下去。
毛熊國雖然放棄了遠東的廣袤土地，但真空期轉瞬即逝。北棒國、南棒國，還有櫻花國的勢力，如同嗅到血腥味的鯊魚，在毛熊國西遷後，迅速填補了權力空白，佔領了其東部大片區域，與華國東北邊境形成了新的、充滿火藥味的對峙。這已不再是小股民間武裝的摩擦，衛星影像清晰地顯示，成建制的軍隊正在調動，鋼鐵履帶碾過凍土的聲音隱約可聞。而這一切的背後，那道熟悉的、若隱若現的影子，屬於大洋彼岸的漂亮國。
北棒國雖不鳥漂亮國，也煩透了南棒國和櫻花國的趁火打劫，奈何自家國內災情同樣嚴重，自顧不暇。面對南棒國和櫻花國裹挾著難民組成的聯軍洪流，他們有心阻攔，卻不敢悍然動用武力屠戮平民。畢竟，國際輿論的壓力如達摩克利斯之劍高懸。北棒再自負，也清楚自己沒有憑一己之力對抗全世界的實力。於是，在幾次小規模衝突後，他們選擇了睜一隻眼閉一隻眼，默許了這條通往毛熊國東部的“血路”被撕開。當然，混雜在聯軍中的北棒難民，他們也無力甄別和阻止。
南線和西南方向，壓力同樣山大。之前一小波不知從何而來的難民潮衝擊邊境，被戍邊的將士們以雷霆手段屠戮乾淨。然而，那血腥的畫面被刻意剪輯後，在國際網路上瘋傳，無人深究影片背後的陰謀，所有人都被表面的慘烈所煽動，譴責聲浪幾乎要將華國淹沒，甚至要求華國撤出邊境軍，開放港口，接納來自全世界的“苦難同胞”。
華國的回應依舊強硬如鐵：“華國領土，不歡迎任何不懷好意之人，硬闖者，殺無赦。”
本以為鐵血手腕能震懾宵小，卻還是低估了絕境之下人性的瘋狂。飢餓與死亡的威脅，足以讓理智化為齏粉。
原本，西南邊境軍已接到命令，準備抽調一部兵力支援二十七號安全區，鎮壓興龍會的叛亂。如今，自身已是泥菩薩過江，分身乏術。
辦公室裡，只有紙張翻動的輕微聲響和空調低沉的嗡鳴。老指揮官摘下老花鏡，揉了揉眉心，聲音帶著久居上位的威嚴，卻也夾雜著一絲不易察覺的疲憊。
“小郭。”他沒有抬頭，目光仍落在手中那份關於北方邊境態勢的簡報上，“黔省那邊，怎麼樣了？鳳凰會……有沒有發來求救資訊？”
郭宇坤抱著一摞厚厚的資料，悄無聲息地走到寬大的辦公桌前，將資料輕輕放下，發出“嗒”的一聲輕響。他身姿筆挺，臉上卻帶著一絲凝重。
“報告指揮官，”郭宇坤的聲音平穩清晰，“目前只有二十七號安全區發來了三次緊急求援訊號，措辭一次比一次焦急。至於鳳凰會……楚梓荀那邊，什麼訊息都沒有。”
“哦？”老指揮官終於抬起頭，渾濁卻銳利的目光透過鏡片打量著郭宇坤，嘴角勾起一絲玩味的弧度，“楚梓荀這麼硬氣？四千人對六十八萬，他真以為自己是孫猴子，能大鬧天宮？”
“根據我們潛伏在附近的觀察員回報，”郭宇坤斟酌著用詞，“鳳凰會與興龍會的前哨部隊確實交過幾次手，規模不大，互有勝負，但鳳凰會並未吃虧，反而戰術靈活，頗有章法。看起來……他們並非毫無一戰之力。”
“哼！小打小鬧？”老指揮官重新戴上眼鏡，拿起一份關於興龍會兵力部署的檔案，用指關節重重敲了敲桌面，“杯水車薪！他想怎麼吃掉這六十八萬大軍？一口口蠶食？張海龍又不是傻子，給他時間整合兵力，一個衝鋒就能把鳳凰會碾成粉末！”
他的語氣裡帶著一絲恨鐵不成鋼的焦躁。
“這個……我們暫時無法判斷。”郭宇坤微微低頭，避開老指揮官灼人的視線，“不過，有一個確切訊息。林震老將軍……目前在鳳凰會擔任軍事指揮官。”
“林震？”老指揮官的動作一頓，眼中閃過一絲驚訝，“這老傢伙不是退休了嗎？在家養他那條被打斷的腿，怎麼，這麼快就活蹦亂跳了？”
“具體情況尚不清楚。”郭宇坤搖了搖頭，“但訊息來源可靠。”
老指揮官沉默了片刻，身體向後靠在椅背上，目光投向虛空，似乎在梳理著什麼。良久，他才緩緩開口，聲音低沉：“看來，這還是邊軍武的佈局吧？要不然，楚梓荀一個小小的中學老師，從K市逃出來後，怎麼會直奔黔省而去？他又怎麼可能認識隱居在那裡的林震？更別提請動這尊戰神了。”
提到“邊軍武”這個名字，辦公室的氣氛似乎又凝重了幾分。
“邊軍武的犧牲，到底給楚梓荀留下了什麼樣的‘遺產’……”郭宇坤輕聲呢喃，更像是在自言自語，“恐怕沒人說得清楚。”
老指揮官沒有接話，他的手指在桌面上無意識地敲擊著，發出有節奏的輕響。半晌，他忽然問道：“那，小郭。站在你的角度，你覺得楚梓荀的鳳凰會，有沒有可能戰勝興龍會？”
這個問題很直接，也很尖銳。
郭宇坤深吸一口氣，他知道自己的回答可能會影響老指揮官的判斷。他組織了一下語言，謹慎地說道：“指揮官，恕我直言。林震老將軍用兵如神，這是毋庸置疑的。但戰爭不僅僅是將領的博弈。人數上的絕對劣勢，武器裝備的巨大差距，這些都是難以逾越的鴻溝。如果我是張海龍，”他頓了頓，眼中閃過一絲冷光，“我會選擇全軍壓上，強攻二十七號安全區。製造更大的混亂，逼迫更多的難民向西逃竄，衝擊梧桐城。屆時，鳳凰會就算有通天的本事，也要投鼠忌器，林震老將軍恐怕也會束手無策。”
老指揮官的目光在他臉上停留了幾秒，似乎在評估這番話的分量。“嗯，你的意思是，還是需要從西南邊境軍抽調兵力回來平亂，是嗎？”
“是的，指揮官。”郭宇坤肯定地點頭，但隨即，一聲幾不可聞的嘆息從他唇邊溢位，“只是……即便邊境軍回援，時間上也不允許太久。最多……不能超過十天。興龍會都是些地頭蛇，滑溜得很。一旦邊境軍施壓，他們完全可以暫時撤兵，避其鋒芒，然後跟我們打游擊，拖延時間。等我們的軍隊待命期限一到，必須撤回邊境應對國際壓力時，他們立刻就會捲土重來。到時候……”
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