靈能族的歸順並非一蹴而就。雖然首領“赤焰”——這是郝大為它起的名字——表達了合作的意願，但要讓整個族群徹底改變數千年來形成的生存本能，仍需要時間和耐心。
協議達成後的第一個月，郝大每天都要前往靈能族的聚居地——一個位於荒島東北部的天然能量礦脈洞穴。他會帶著幾名美人一同前往，一方面是傳授知識，另一方面也是展示人類與靈能族和平共處的可能性。
“能量不是用來吞噬的，”郝大站在洞穴中央的晶石平臺前，周圍環繞著數十個靈能族個體，它們的形態各異，有的保持原始的霧狀，有的已能模擬簡單生物的形狀，“它就像水，適量飲用可以滋養生命，過量則會導致溺水。”
赤焰站在郝大身邊，它的形態已經穩定為一個兩米高的人形，暗紅色的能量體表面流動著金色的紋路——這是它開始吸收純淨能量的標誌。
“但我們的本能就是渴求能量，”赤焰用生澀但清晰的語言說道，“就像你們需要呼吸。”
“本能可以引導，”苗蓉推了推眼鏡，她負責記錄和研究靈能族的生理特性，“所有生命都有基本的生存需求，但智慧生命的標誌就是能夠超越本能，做出更有利於長期生存的選擇。”
蘇媚上前一步，掌心浮現出一團柔和的藍色能量：“看，我們可以將能量塑造成不同的形態，用於建設、治癒、創造，而不僅僅是吞噬。”
她將能量塑造成一朵花的形狀，花瓣緩緩綻放，然後化作點點星光消散。
幾個年幼的靈能族個體——它們呈現出半透明的淺紅色——好奇地湊近，模仿著蘇媚的動作，試圖將自身能量塑造成簡單的幾何形狀。
“很好，”郝大鼓勵道，“這就是第一步：學習控制而非放縱。”
接下來的幾周，進展雖然緩慢但穩定。靈能族逐漸掌握了基礎的能量操控技巧，學會了從環境中溫和地吸取能量，而非暴力掠奪。作為回報，它們開始協助修復荒島的能量節點。
“西南角的輔助節點已經穩定，”車妍在晚間會議上彙報，“靈能族派出了三個個體協助我們，它們的能量感知能力確實比我們的裝置更敏銳。”
“北部的冰原節點也完成了淨化，”苗蓉補充道，“那裡的靈能族個體擅長在極寒環境中工作，它們能直接融入冰層，檢查節點的地下結構。”
郝大看著會議室中央的全息地圖，上面顯示著荒島的能量網路狀態。曾經遍佈的紅點（汙染節點）已經全部轉為藍色（正常）或黃色（修復中），整個網路的能量流平穩而和諧。
“看來我們的合作是成功的，”郝大欣慰地說，“但這只是開始。我們需要建立長期的互信機制。”
“你有什麼想法？”柳亦嬌問。
郝大沉思片刻：“我提議建立一個聯合管理委員會，由人類代表和靈能族代表共同組成，定期討論荒島的能量管理和生態維護事宜。”
“它們會同意嗎？”水媚嬌有些擔憂，“畢竟我們是不同的種族。”
“不試試怎麼知道？”郝大微笑，“明天我會向赤焰提出這個建議。”
第二天，當郝大在靈能族洞穴提出聯合管理委員會的構想時，赤焰沉默了很長時間。周圍的靈能族個體也停止了活動，整個洞穴靜得能聽到能量流動的微弱嗡鳴。
“共享決策權，”赤焰終於開口，“這意味著真正的平等。”
“是的，”郝大點頭，“不再是導師與學生的關係，而是合作伙伴。”
赤焰身上的光芒閃爍了幾下，這是它們表達複雜情緒的方式：“我們需要...討論。三天後給你答覆。”
郝大理解這種謹慎。對於一個曾經完全依靠本能生存的種族來說，參與複雜的決策過程是巨大的飛躍。
三天後，當郝大再次來到洞穴時，發現入口處被佈置了一番。暗紅色的能量晶石被排列成歡迎的圖案，幾個靈能族個體模擬出鮮花的形狀——雖然看起來有些抽象，但心意顯而易見。
赤焰站在洞穴中央，身邊還有另外三個形態穩定的靈能族個體。
“我們接受了你的提議，”赤焰鄭重地說，“但有一個條件。”
“請說。”
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