似乎是為了掩飾自己的窘迫，芬妮突然提高音量：“對了！爸爸你找我們有什麼事嗎？”
克勞德與鮑恩交換了一個眼神。老法師會意地點點頭，法杖輕揮，六口木箱的鎖釦同時彈開。
隨著箱蓋緩緩升起，耀眼的光芒瞬間充滿了整個大廳——三箱裝滿了金幣和金器，在陽光下閃爍著令人目眩的光彩；另外兩箱則是珍貴的魔法典籍，古老的羊皮卷軸散發著神秘的氣息；最後一箱則堆滿了各式各樣的民間禮物，從手工編織的圍巾到粗糙但用心雕刻的木偶，應有盡有。
“很抱歉，奧雷格，”克勞德的聲音變得鄭重，“這些是我目前能拿出的全部謝禮了。”
其中一箱財寶和兩箱魔法典籍在鮑恩的法術下緩緩前移，“除了之前答應給你的那箱財寶，我還特別讓鮑恩從家族藏書室中挑選了一些魔法典籍，希望對你能有所幫助。”
奧雷格被這突如其來的饋贈驚得後退了半步，連忙擺手：“不不不，這太多了！之前那一箱金幣已經足夠了，真的不需要……”
“哈哈哈！”克勞德豪邁的笑聲在大廳中迴盪，“這些可不全是我的意思。”
他走向剩下的那些箱子，手指輕輕拂過箱沿，“這兩箱黃金是銀月商會的艾德琳指名贈予你的，剩下的則是城內商販和平民們自發湊集的禮物，你要是拒絕，他們可是會傷心的。”
奧雷格的目光落在那箱民間禮物上。一個縫補痕跡明顯的布娃娃引起了他的注意——它的左眼是用不同顏色的線重新縫製的，看起來既笨拙又溫暖。
這讓他想起了那個被裝飾成聖誕樹的夜晚，街道上那些真誠的笑臉和歡呼聲。
“好吧……”他終於妥協，嘴角不自覺地揚起一個溫柔的弧度，“請替我謝謝他們，這些禮物……我很喜歡。”
彷彿是為了印證克勞德的話，大廳的門突然被推開。
艾德琳邁著優雅的步伐走了進來，長裙在地面上拖曳出沙沙的聲響。
“那麼我呢？奧雷格大人～”她的聲音如同絲綢般滑膩，“我送你的黃金不合心意嗎？這可是從我私人金庫中取出的呢。”
芬妮的腮幫子不自覺地鼓了起來，像只護食的小松鼠。
艾德琳似乎很享受這種反應，繼續說道：“而且我聽說你想要修復城堡……”她突然貼近奧雷格，身上淡淡的香水味縈繞在兩人之間，“不僅為你準備了頂尖工匠，還調集了大量建築材料……”
她的紅唇哪怕隔著面紗也幾乎要碰到奧雷格的耳垂，“不謝謝姐姐嗎？”
奧雷格渾身一僵，雞皮疙瘩從被氣息拂過的脖頸一路蔓延到後背。
“額……那……那就謝謝姐姐了？”奧雷格從前世到現在可還從沒和一個女孩子貼那麼近過，他結結巴巴地說道，耳尖紅得幾乎要滴血。
艾德琳發出銀鈴般的笑聲，餘光瞥見芬妮快要噴火的眼神後，才心滿意足地退開。
克勞德適時地咳嗽一聲，向鮑恩使了個眼色。
“接下來我有些重要的事情需要單獨與奧雷格談談，”克勞德的聲音突然變得嚴肅，“你們先退下吧。”
艾德琳優雅地行了個禮，長裙劃出一道優美的弧線，緩步退出大廳。
沉重的橡木門在她身後緩緩關閉，發出沉悶的響聲。但在門即將關閉之時，她卻回頭掀開了面紗，無比溫柔的笑著對奧雷格拋了個媚眼。
芬妮困惑地看向父親，又望了望奧雷格，嘴唇動了動似乎想說什麼，但最終被鮑恩輕輕拉著手臂帶離了房間。
當最後一絲光線被關閉的門縫切斷時，大廳陷入了短暫的寂靜。克勞德走向窗邊，背影在陽光下顯得格外高大而沉重。
“奧雷格，”他突然開口，聲音低沉而鄭重，“我有些非常重要的事情需要交給你，只是關乎我個人的。”
……
