排程司大殿的金磚還在發燙，密碼器碎片散落在地，一塊帶火星的殘骸滋滋燒著地毯，焦糊味混著硝煙味嗆得人嗓子發緊，忍不住咳嗽。
周顯像頭被逼到絕路的瘋狗，猛地撲向牆角暗格——那是他藏了三年的後手，備用引爆器就嵌在裡頭。
“方正！我就算死，也得拉著這排程司陪葬！”他嘶吼著，指甲摳進暗格銅釦，硬生生扯開一道縫，指縫裡沾著密碼器碎零件和血漬，磨得指尖生疼。
方正瞳孔驟縮，腳下金磚差點被踩裂，大步衝上去喊：“攔住他！”
禁軍統領反應快如閃電，一把抱住周顯的腰，兩人重重摔在地上，灰塵裹著焦味撲了滿臉。周顯掙扎得像條離水的魚，胳膊肘狠狠撞在統領後心，疼得統領悶哼一聲，卻死死不肯鬆手。
“滾開！我要讓你們所有人，為我周家滿門償命！”他嘶吼著，膝蓋頂向統領小腹，另一隻手還在夠暗格，指節都摳出了血。
“哐當”一聲，暗格被撞碎，備用引爆器滑落在地，紅色倒計時跳得刺眼——只剩八秒。
方正眼疾手快彎腰去撿，周顯卻突然抬腳，狠狠踹在他膝蓋上。
“嘶——”方正疼得倒抽一口冷氣，單膝跪地，膝蓋撞在金磚上發出悶響，疼得他額頭冒冷汗，視線卻死死釘在那跳動的數字上。
他心裡急得冒煙：絕不能讓排程司炸了！這是全國基建的中樞，炸了南北驛道就斷了，水利也停了，千萬百姓的好日子全毀了！而且周顯還沒說腐根水和火器工坊的下落，必須活捉他！
就在這時，殿外傳來震天動地的馬蹄聲，由遠及近，像驚雷滾過地面，連大殿樑柱都在微微顫抖，窗欞上的灰塵簌簌往下掉。
“是援軍！是邊境的援軍到了！”一名禁軍踮腳往外看，聲音裡滿是狂喜，手裡的刀都忘了握緊，差點掉在地上。
周顯的動作猛地僵住，瘋狂的眼神里炸開驚恐，嘴唇哆嗦著，聲音都變調了：“不可能！我明明讓手下守住了城門，你們怎麼會進來？”
“你那點手下？”李青瑤的聲音帶著冷笑，提著染血的長劍大步走進大殿，披風上的硝煙味撲面而來，劍上的血珠順著劍尖滴在金磚上，砸出一個個小紅點，“城外破廟的伏兵，半個時辰前就被我們端了！”
她甩了甩長劍上的血漬，血珠濺在地上，語氣裡滿是不屑：“忘了？全國基建聯動早就恢復了！驛道上的烽火臺一燒，邊境守軍騎著快馬，半個時辰就殺到京城門口，你那點人不夠塞牙縫的！”
周顯的臉色瞬間變得死灰，掙扎的力氣一下沒了，癱在地上，胸口劇烈起伏，眼神空洞得嚇人，嘴裡喃喃自語：“完了……全完了……”
方正趁機撿起引爆器，手指飛快按停倒計時，紅光熄滅的瞬間，他長長舒了口氣，後背的官袍早被冷汗浸透，貼在身上涼颼颼的，黏得難受。
“周顯，你輸了。”方正站起身，揉了揉發疼的膝蓋，語氣硬得像鐵。
周顯突然狂笑起來，笑得眼淚都流了出來，嘴角扯出猙獰的弧度，看著格外瘮人：“輸？我沒輸！北境之王不會放過你們的！他會帶著火器工坊的大軍，踏平中原，把你修的那些破基建全炸了！”
就在這時，殿外傳來一陣急促的腳步聲，一名斥候跑進來，臉色煞白，額角還在流血，手裡的軍情急報都被攥皺了，聲音帶著哭腔：“帝師！不好了！北境殘部見援軍趕到，往漠北跑了，但他們撤退前，炸了西域互市的核心交易區！商民死傷不少，漢蒙部落已經吵起來了，都說對方通敵！”
方正的臉色沉得能滴出水來。西域互市是西北百姓的生計，也是漢蒙部落握手言和的紐帶，這一炸，不僅毀了無數商民的家當，還可能點燃部落衝突的導火索，之前的跨民族共建全白費了！
“我去追！”李青瑤立刻提劍就要走，眼神里滿是殺氣，“就算追到漠北，也得把這群雜碎斬盡殺絕！”
“別去。”方正伸手攔住她，眼神銳利如鷹，“他們早有退路，追上去只會中埋伏。當務之急是穩住西域，重建互市，不然矛盾鬧大，更難收拾。”
他轉頭看向被禁軍按在地上的周顯，語氣冰得像寒潭：“現在，該說實話了。腐根水到底是什麼東西？北境的火器工坊藏在哪？”
周顯梗著脖子，嘴唇抿成一條線，眼神躲閃著，死活不吭聲，一副死豬不怕開水燙的樣子。
“你以為不說就能矇混過關？”方正冷笑一聲，衝趙六使了個眼色。
趙六立刻上前一步，手裡拎著一把小巧的鑿子，鑿子尖還沾著新鮮的水泥漬，閃著寒光：“帝師，這是我修堤壩時用的傢伙，硬石頭都能鑿開，對付硬骨頭，正好用。”
周顯嚇得渾身一顫，臉色瞬間白得像紙，嘴唇哆嗦著，聲音都發顫：“你……你們想幹什麼？”
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