“流民們盼著路好用，不能讓他們的心思白費”。
王阿婆聽見這話，高興得拍著手，布包裡的醃菜壇都跟著晃：
“方縣令懂俺們！這排水溝修好了，冬天俺運醃菜去縣城，罈子裡的菜再也不會泡爛了，娃們也能多吃兩壇鹹菜！”
流民們都圍了過來，七嘴八舌地搭話：
“對呀對呀，有了排水溝，下雨走路鞋上再也不會沾泥疙瘩”“俺家娃上學，再也不用繞二里地躲泥坑了，省不少功夫”。
說幹就幹，工匠們扛著鐵鍬挖排水溝，鐵鍬扎進溼泥裡，“嘩啦”一聲，帶著潮氣的泥塊被剷出來，堆在旁邊。
流民們主動湊過來幫忙，王五扛著鋤頭，幫著把溝底的硬土敲碎，鋤頭“咚”地砸下去，硬土裂成小塊，他笑著說：
“俺多幹點，排水溝早挖好，路早通，俺家那車土豆乾也能早點拉去縣城換鹽”。
張三拎著個破水壺，壺沿還沾著點泥，給工匠和流民們遞水：
“天熱，喝點水再幹，別中暑了，路還得靠你們修呢”。狗蛋跟在後面，攥著個小鏟子，幫著把溝邊的碎土扒開，嘴裡哼著跑調的兒歌：
“挖溝溝，鋪路路，娃娃上學不踩泥，阿婆醃菜不爛肚”。
趙六蹲在排水溝旁，手裡攥著根木尺，時不時喊：
“左邊再挖深點，還差2寸！別偷懶，深點才能排水，不然白挖了！”“右邊寬了，收半尺！不然佔地方，流民走路不方便！”
工匠們按著他的要求調整，排水溝慢慢成型，像兩條黑褐色的帶子，順著主幹道往前延伸。
晌午的太陽越來越毒，曬得地面發燙，空氣裡飄著泥土和草木灰的混合味，嗆得人直咳嗽。
李青瑤讓人燒了鍋涼茶，粗瓷碗擺了一地，大家圍著喝，汗珠砸在排水溝裡，濺起小小的水花。
王阿婆端著一籃子煮土豆過來，土豆還冒著熱氣，分給大家：
“剛煮的，填填肚子，下午接著幹，排水溝早挖好早省心”。
方正咬著土豆，粉糯的土豆混著點鹽味，香得很。看著眼前的場景——工匠們埋頭挖溝，流民們遞水幫忙，每個人臉上都帶著盼頭，心裡踏實得很。
可他剛把土豆皮扔在地上，王小二突然慌慌張張跑過來，臉白得跟紙似的，手裡的鏟子“噹啷”掉在泥裡，抬腳就往這邊跑：
“方縣令！趙師傅！你們快……快過來看看！”
眾人跟著王小二跑到主幹道盡頭，他指著路基邊的泥土，聲音都發顫：
“俺剛清泥的時候，挖出個腳印！不是咱們的——咱們穿的是布鞋，這是布靴印，還沾著沙！”
方正蹲下來，指尖摸了摸腳印上的泥，細沙硌得指尖發麻，心裡“咯噔”一下——這沙粒的粗細，和上次草木灰裡摻的一模一樣！他抬頭問：
“啥時候留下的？”
“俺……俺剛挖出來的，”
王小二撓著頭，聲音都帶喘，
“這印子挺深，像是昨晚下雨後踩的，泥還沒幹透呢，一摸就沾手”。
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完章本
