天剛亮透，窮荒縣南頭的水泥主幹道就擠得跟趕集似的——首段五丈路晾足了三天，硬邦邦的跟塊青石板，晨光一照泛著冷光，腳一踩“噔噔”響，透著結實。
王五扛著自家的板車擠在前頭，車軲轆沾著點幹泥，手搓得發紅，腳底下直跺泥，眼裡冒光：
“俺昨晚跟烙餅似的翻來覆去，就盼著今兒試路！”
說著他把板車往路上一推，手一鬆，車軲轆“咕嚕”滾出去，輕快得像沒沾著地。他撒腿追上，拽著車把跑了個來回，停下來時胸脯呼呼喘，笑得牙都露出來：
“我的娘哎！比土路快兩倍都不止！以前運一罈醃菜去縣城，踩著泥坑深一腳淺一腳，得耗一個時辰，現在半個時辰準到，罈子連晃都不晃，菜汁一點灑不了！”
流民們“轟”地圍上來，張三一把搶過車把，拽著板車就跑，車軲轆壓過路面沒沾半點泥，風颳得衣角翻飛，嘴都咧到耳根了：
“這路走得太爽了！腳不沾泥，腿不酸，比走自家炕頭還得勁！”狗蛋“嗖”地蹦上車斗，晃著兩條小短腿喊：
“爹！快拉！以後上學不用踩泥坑，鞋再也不會溼乎乎的凍腳了，娘也不用天天烤鞋了！”
李青瑤站在路邊，手裡攥著賬本，指尖飛快撥著算盤，“噼啪”聲脆生生的，笑著抬頭衝方正揚賬本：
“路通了，布莊張老闆的布、鹽商的鹽運得快，流民的土豆、醃菜半天就能到縣城，競拍的廣告位起碼多賺兩成！修渠剩的八百貫加廣告款，夠鋪完剩下的十五丈，原料都備齊了，下午就能接著幹！”
方正點頭，指尖摸了摸路面，冰涼堅硬，心裡卻沒鬆勁——前幾天草木灰摻沙、薯片撒沙，那管家沒歇手，這水泥路和種子都是流民的指望，絕不能出岔子。
他衝王小二喊：“今晚你跟趙六的徒弟輪班，多盯著原料堆和路基，別讓人鑽了空子！”
王小二攥著柴刀，拍著胸脯保證：
“放心！俺眼睛瞪得跟銅鈴似的，別說人，就算是隻老鼠敢來偷原料，俺也能揪出來！”
天擦黑時，工地靜了下來，只有馬燈在原料堆旁亮著，昏黃的光晃悠悠的，映著地上的影子忽長忽短。
王小二換守夜的大徒弟，剛邁兩步，腳底下“咚”一聲踢著個硬茬子，差點絆倒。
他彎腰一摸，是個布包，沉甸甸的，捏著硬邦邦的。
開啟一看，裡面全是黑亮亮的土豆種子，可指尖一捻，立馬僵住——種子裡摻著細細的沙土，不仔細看根本發現不了，沙粒硌得指腹發疼，還帶著點城西坡紅土的腥氣，跟上次草木灰裡的一個味兒。
王小二心裡“咯噔”一下，湊到馬燈底下照，種子混著沙，抓一把就有沙粒簌簌往下掉。
他急得直跺腳，絮絮叨叨：“這可咋整？這種子咋混沙？種下去肯定不發芽，就算發了芽也長不好，流民們指著這種子育苗呢，冬天還得醃鹹菜、曬薯幹，這不是斷俺們活路嘛！”
他揣著布包就往縣衙跑，跑得太急，衣角被樹枝掛破了也沒顧上，撞開方正房門時滿頭是汗，喘得說不出完整話：
“方……方縣令！路基旁……撿著個布包，種子……種子摻了沙！”
方正剛寫完鋪路的公文，手裡的筆“啪”地擱在紙上，騰地站起來，抓過布包倒出把種子，指尖捏著搓了搓，沙粒簌簌落在桌上：
“孃的！又是那龜孫搞的鬼！這沙跟之前草木灰、薯片裡的一樣，摻在種子裡，發芽率得降一半，就算長出來，土豆也小得跟拳頭似的，不夠塞牙縫！”
王小二氣得臉通紅，攥著拳頭直咬牙，腮幫子鼓得老高：
“他就是見不得俺們好過！薯片沒毀成，又來毀種子！這黑心肝的，早晚遭報應！”
“別聲張！”方正把種子倒回布包，眼神沉下來，
“現在說出去，流民們肯定慌，鋪路和育苗都得受影響。你把布包收好，這是證據，今晚接著盯著，說不定能抓個現行！”
：風生下底腳，跑地工往就轉，包布攥二小王
