正跟士族管家僵著——管家搓著手，嘴裡還硬氣“張大人就到”，眼神卻飄來飄去，不敢瞅流民——遠處突然傳來“噠噠”馬蹄聲，又急又重，震得腳邊的土豆葉都晃，還夾著明黃色的旗子飄過來，旗子邊角被風吹得捲成個筒，露著裡面的金線。
流民們都頓住了，連管家都閉了嘴，脖子伸得老長往路上瞅。
三匹快馬眨眼就到跟前，頭馬背上坐個穿緋色官服的太監，帽子上的絨球隨著馬蹄顛得晃悠，手裡舉著卷明黃聖旨，邊角繡著龍紋，都磨得發亮；後面倆侍衛挎著腰刀，馬鐙子踩得“咯吱”響，馬蹄子濺起的泥點，直接甩到管家褲腳，管家都沒敢擦。
“方正何在？接聖旨——！”
太監勒住馬，韁繩拽得馬打響鼻，他捏著聖旨邊角，尖嗓子陡然拔高，震得旁邊土豆花“簌簌”往下掉。
方正剛往前邁一步要跪，太監伸手攔了：
“皇上有旨，念你在地方幹實事辛苦，不用跪，站著聽就成！”
說著展開聖旨，拖著長腔念：
“奉天承運皇帝，詔曰：科舉取士，盡尚空談、不曉民生，近聞方正於地方修渠建池、養活流民，懂農桑、會手藝，特召即刻進京，說說地方咋管的，給科舉改制當個參考。欽此！”
流民們“嗡”地炸了鍋——張三一把拽住方正的袖子，攥著就不撒手，指節都白了：
“方大人，你這一走，士族再偷偷堵水渠、偷工具咋辦？俺們的土豆剛澆上水，還沒松完地呢！”
王阿婆也急慌慌往跟前湊，手裡攥著個沒縫完的艾草香囊，針還別在布上，戳得手疼都沒在意：
“進京？得走多少天？前兒個見你蹲灶房煮草藥，反酸水吐了口唾沫，俺都看在眼裡——路上別喝涼水，硬幹糧也少啃！”
方正先衝太監拱了拱手，聲音穩當：
“勞煩公公跑一趟，容俺跟鄉親們說兩句，半炷香都用不了，這就跟你走。”
轉回頭拍了拍張三的手，把袖子從他手裡輕輕拽出來點：
“別慌，趙六、王小二都在——趙六懂測繪，能瞅出他們藏東西；王小二會改工具，不怕他們搞破壞。士族要是敢作妖，你們先攔著，等俺從京城回來，之前偷鋤頭、藏糧袋的賬，咱們一起算！”
管家站在旁邊，臉青一陣白一陣，剛才梗著的脖子也縮回去了，想湊過去給太監遞個笑臉，剛抬步，旁邊侍衛手按在腰刀上，斜眼瞅了他一下——那眼神冷得很，管家立馬縮了回去，腳在地上蹭來蹭去，連大氣都不敢喘。
誰都看出來：這會兒敢惹事，就是撞皇上的槍口，借他十個膽子也不敢。
方正往住處走，流民們呼啦啦跟在後面，七嘴八舌問東問西：
“啥時候回來啊？”
“京城遠不遠？”
剛到門口，就見李青瑤抱著賬本跑過來，呼哧呼哧的，額頭上全是汗——懷裡的賬本邊角卷得毛糙，還沾著點粉條澱粉，剛算完賬就跑來了。
“方大人！這是作坊的賬，你走了俺跟李四盯著！”
她把賬本往你手裡塞，又從裡面抽出張折得整齊的紙：
“昨天賣粉條換的鹽，俺鎖灶房櫃子裡了，鑰匙給李四了。跟鹽商籤契的事，俺約好了，等你回來就去，鹽價談妥了，比之前便宜兩文錢——省下來的錢能多買斤麵粉！”
“辛苦你了。”
方正剛把賬本往包裡塞，王阿婆就擠過來，手裡攥著個鼓囊囊的粗布包，往你懷裡一摁：
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