“再煮一炷香，軟乎透了才好吃，別燙著舌頭。”
卓瑪送完青石，湊到灶邊，瞅著王阿婆手裡的粗布和艾草，眼睛亮了——艾草堆在布上，綠瑩瑩的，香得人鼻子癢。
“阿婆，您縫護膝吶？”
她搓著手，有點不好意思，手指絞著衣角，
“俺看大夥扛石頭、挖路基，膝蓋都磨紅了，您教俺縫唄？俺學快，多縫幾個，晚上幹活就能用。”
王阿婆笑了，把針線遞過去：
“來！先穿針——線留長點，縫的時候針腳密點，艾草才不掉出來。”
卓瑪捏著針眯著眼穿，線頭子毛了好幾次，終於穿進去，剛紮了兩針，指尖一疼，冒出個小紅點，她把手指放嘴裡吮了吮，擺著手說：
“沒事沒事！”
王阿婆要她歇會兒，她搖搖頭，把針往布里扎得更穩：
“多縫一個是一個，晚上涼，墊著護膝不凍腿。”
沒多大工夫，土豆煮透了。
王阿婆掀開鍋蓋，熱氣“騰”地冒上來，撲得她臉通紅，土豆香更濃了——粉糯的香味裹著熱氣，飄得滿村都是。
她用勺子把土豆撈出來放粗瓷碗裡，喊：
“都過來吃！墊墊肚子再幹！熱乎的，慢點拿，別燙著！”
挖路基的、運青石的全圍過來，手抓著土豆燙得直換手，有的往衣服上蹭蹭就張嘴咬——皮一剝，裡面粉白的肉冒著熱氣，咬一口甜糯，連渣都不剩。
李四啃著土豆，瞅著卓瑪手裡快縫好的護膝，拍了拍她肩膀：
“卓瑪妹子，你這手真巧！縫得比俺家媳婦都好！”
卓瑪笑了，把護膝遞給他：
“先給你用，看你膝蓋磨得通紅，墊著能好受點。”
李四接過護膝往膝蓋上一綁，軟乎乎的艾草貼在腿上，暖得他嘆口氣：
“得勁！比扛著石頭磨腿強十倍！”旁邊小夥子湊過來喊：
“卓瑪姐，也給俺縫一個唄！俺膝蓋也磨疼了！”
卓瑪點頭：“放心！俺跟阿婆一起縫，晚上保證人人都有！”
驛卒歇夠了，牽著馬準備走，路過灶邊，王阿婆遞給他個熱土豆：
“吃個墊墊肚子，趕路有力氣。”
他啃著土豆含糊說：
“過兩天送木料的是驛站老陳，跟你們這兒張管家沾點遠親——那老陳愛佔小便宜，你們清點時多瞅兩眼，別少了根數，也別要他遞的煙，準沒好事。”
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完章本
