夜黑沉得壓人，月亮掛頭頂，把河面照得白花花一層霜。風颳過草垛子，“沙沙”地蹭著褲腿，蟲鳴稀稀拉拉的，靜得耳朵裡發空。
達瓦蹲在石料堆旁，手裡攥著根艾草火把，火頭“噼啪”跳，火星子濺在他糙手背上，他也不躲——草原人耐燙。
另一隻手捏著塊磨得溜光的羊骨，是從老家帶的，守夜時攥著，指腹蹭著骨頭上的紋路，心裡踏實。
他往火堆裡添了根乾柴，目光掃過半人高的青石板——石板上還留著泥印，是鄰縣張二柱白天搬石頭蹭的，那小子手上沾著和黏土的黑泥，蹭得一道一道的。
達瓦心裡盤算：
這些石頭，漢民兄弟挖路基時挑著結實的留，牧民牽馬馱得腿都酸，少一塊，路就得停，換鹽換糧的事又得拖。
正琢磨著，河那邊突然“撲通”一聲，悶乎乎的，壓過了河水“嘩嘩”的流聲。
達瓦先側耳聽了聽，聲沒了，只剩河水響，他心裡犯嘀咕——夜裡河靜，哪來的沉水聲？
趕緊把火把往身後草棵裡藏了藏，貓著腰往河邊挪，腳踩在草上沒一點響，這是草原上追黃羊練的本事。
湊到河邊一瞅，倆黑影正蹲在石料堆最邊上，一人扶著塊青石，使勁往河裡推。
石板滑過地面，“吱呀”颳得人牙酸，跟著“撲通”沉進水裡，濺起的水花在月光下亮閃閃的。
“狗孃養的！敢糟踐咱們的石頭！”
達瓦攥緊羊骨，沒急著衝——草原人遇事兒得看明白。眯眼瞅，那倆人身穿灰短打，腰繫粗布帶，褲腳卷著，正是上次卓瑪說的、士族家的家丁。
倆人推得急，一塊石板邊角撞在河沿上，“咔”地磕掉一小塊，碎渣子掉進水裡，達瓦心疼得攥緊拳頭——那石板是巴圖昨天馱來的，馬腿還沒好利索，馱著走得一瘸一拐的。
不能等了！
達瓦猛地站直，扯著嗓子喊：
“有人偷扔石板！快來人啊！”
喊完抄起腳邊一根夯路基的木棍子，往黑影那邊衝，褲腳掃過草棵子，帶起一陣碎草。
守在路基旁的老張正靠著鋤頭打盹，聽見喊聲一激靈，猛地爬起來，手忙腳亂抓過鋤頭：
“啥？偷石頭？反了天了！”
鄰縣的老周和小吳守著工具堆，離得近，本就沒睡實，一聽見喊，抄起鐵鍬就跑過來。
倆家丁聽見喊聲，慌得手忙腳亂，手裡的石板“哐當”砸在地上，邊角又磕掉一塊，轉身就想往士族莊園跑。
達瓦跑得急，腳下絆了下草繩，踉蹌兩步還是撲上去，胳膊一伸抱住其中一個的腿，使勁一拽——那人“哎喲”一聲摔在地上，臉蹭到泥地，沾了一臉土。
老張緊跟著衝過來，一鋤頭柄頂在另一個家丁後腰上，嗓門粗得很：
“敢動？再動一鋤頭柄給你腰打斷！”
小吳和老周趕上來，四人把倆家丁按在地上，胳膊反擰著，粗布帶勒得他們手腕發紅，疼得哼哼唧唧的，不敢大聲喊。
達瓦喘著氣，把火把湊到他們臉前，火光照得倆人臉忽明忽暗：
瘦家丁臉發白，胖家丁額頭全是汗，順著下巴往下滴。
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