驗收日前一天，日頭剛偏西，糧倉上游河堤邊就鬧得人仰馬翻——幾十個工人攥著鐵鍬猛挖，泥塊濺得滿臉都是，汗珠子噼裡啪啦砸在地上，立馬洇出小坑，順著渠溝往下淌。
“方大人！咱不堵河堤反倒挖溝？”老河工張老漢拄著鐵鍬直喘，糙手拍得河堤“咚咚”響，急得直跺腳，“靖王的人要開堤淹倉！得把口子夯死才對，這挖溝不是引賊進門？”
方正蹲在河堤上，手裡捏著張浸了汗的草圖，指尖點著“護倉河”三個字，聲音沉得壓得住風聲：“堵是死辦法，引才活。他想放水淹倉，咱就把水引去該去的地方——正好衝他老窩。”
身後李青瑤抱著算盤跑過來，紙頁上的坡度資料被風吹得亂顫，她按住紙喊：“方大哥，按你算的，護倉河三尺寬、兩尺深，水流順著坡勢，全灌進北邊窪地——那就是王吏員招供的賊窩！”
“抓緊幹！”方正站起身，往手心吐口唾沫，抄起鐵鍬“噗”地扎進泥裡半尺深，“天黑前必須通！洩洪溝藏蘆葦叢裡，連草棵子都得擺回原樣，別露痕跡！”
工人雖還嘀咕，可看方正揮鍬的狠勁，也跟著加力——鐵鍬挖泥的“吭哧”聲，跟拉風箱似的；抬土筐的號子扯得老長；石頭碰撞的“叮噹”聲，纏在一起飄出老遠。有個年輕工人邊挖邊嘟囔：“但願這法子管用，不然熬了三天眼泡都腫了，糧倉一塌全白費！”
方正聽見了，回頭喊：“放心！咱修的水利，不光澆地養人，還能當刀子使——等會兒讓你們看，啥叫以水治水反殺賊！”
夕陽沉到樹梢時，護倉河終於通了——順著糧倉繞半圈，像條銀閃閃的彎帶子，末端洩洪溝藏在蘆葦叢裡，口子悄悄對準兩裡地外的土坯房，連被踩倒的草都扶回了原樣。
“都歇著養力氣，留十個人藏蘆葦叢裡。”方正拍掉身上的泥，掏出懷錶掃了眼，指標剛指酉時，“夜裡三更，這群賊準來鑿堤。”
夜色越沉，風裹著蘆葦的涼，沙沙地刮在臉上。藏在暗處的工人屏住呼吸，手裡攥著削尖的木棍，指節捏得發白，眼睛死死盯著河堤缺口——那裡早用松木板虛掩著，看著結實，實則一鑿就透，板後還墊了層溼泥，故意留了縫。
三更的梆子聲剛從遠處飄來，就聽見輕悄悄的腳步聲貼著涼河堤根挪過來——十幾個黑影貓著腰，扛著鑿子、錘子，領頭的刀疤臉周都管，指尖摩挲著腰間令牌，眼裡閃著狠光，嘴都快咧到耳朵根。
“快點！按王爺吩咐，鑿開這口子，水一衝，糧倉地基準塌！”周都管壓著嗓子，得意得直搓手，“等倉毀了，方正那小子是死路一條，王爺遲早踏平這破地方！”
手下人應著，掄起鑿子就往松木板上砸——“咚咚”兩聲，木板瞬間裂開，河水“嗷”地叫著衝出來，像脫韁的野馬，順著老河道往下淌，濺起的泥水打在腿上，涼得刺骨。
“成了！撤！”周都管咧嘴笑，轉身就溜，腳下卻忽然發黏——泥水竟往北邊流，不是衝糧倉的方向！
“水咋偏了？”他猛地停步，低頭一看，泥水正順著新溝往蘆葦叢裡鑽，再抬頭——原本該衝糧倉的河水，竟順著護倉河拐了彎，像條發怒的長蛇，“嘩啦啦”直撞土坯房！
“不好！中圈套了！”周都管心裡一慌，拔腿就想跑，可腳下全是稀泥，剛邁一步就摔個嘴啃泥，手裡的刀“哐當”掉在地上，濺起一片泥花。
“別跑！抓活的！”藏在蘆葦叢裡的工人立馬衝出來，木棍掄得呼呼響，照著賊寇後背就砸。
土坯房“轟隆”一聲塌了半邊，河水裹著泥漿往屋裡灌，慘叫聲、木板斷裂聲混在一起——破桌子、裝兵器的麻袋被衝出來，在水裡打著滾。周都管剛爬起來，就被兩個工人撲上來按住胳膊，反剪在身後，泥地裡拖得他滿臉是泥，牙都磕得生疼。
“放開老子！”周都管掙扎著嘶吼，脖子青筋暴起，“俺是靖王爺的親衛！你們敢抓俺，王爺定踏平這破倉、屠了這破縣！”
“造反的是你們！”方正從暗處走出來，月光照在他臉上，冷得嚇人，“這倉裡是百姓過冬的糧，你們鑿堤淹倉，斷上千人活路——跟直接抹脖子殺人有啥兩樣？”
這時，有個工人從塌房裡拖出個渾身是泥的賊寇，舉著塊木牌喊：“方大人！搜出靖王府令牌，背面還刻著名字！”
方正走過去一看，木牌上“靖王府親衛周都管”七個字刻得清清楚楚，正是靖王親授的調令。他蹲下身，盯著周都管的刀疤臉：“說，靖王還讓你們幹了啥？除了淹倉，還有啥陰謀？”
周都管梗著脖子，唾沫星子混著泥沫子噴出來：“是俺自己要來的，跟王爺沒關係！有種殺了俺！”
“沒關係？”方正冷笑一聲，沖塌房那邊喊，“把他弟兄帶過來，讓他聽聽誰先招的！”
話音剛落，兩個工人就押著個渾身發抖的賊寇過來，那賊寇哭嚎著：“周都管，別扛了！俺招了！是王爺讓你來的，事成每人賞二十兩，還說毀了倉就調兵來……”
周都管聽見這話，身子“咚”地一軟，頭垂了下來——冷汗混著泥水順著下巴淌，浸透了胸前的衣服，再也說不出一句硬話。
工人把五個核心爪牙捆得像粽子，拖到河堤邊。護倉河的水還在“嘩啦啦”流，混著遠處糧倉的狗叫聲——那裡早有百姓舉著火把守，燈火通明，半點事沒有。
“方大哥，這五個都是靖王貼身人，準藏著更多機密！”李青瑤攥著令牌，眼裡閃著光，指尖都在抖。
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完章本
