與工坊區的鐵火轟鳴不同，西南區此刻的氛圍……顯得有些詭異。
這裡原本是裡特斯家族商業版圖的核心地帶，酒館、旅店、高階商鋪鱗次櫛比，空氣中常年瀰漫著麥酒、香料和脂粉的甜膩氣味。
然而此刻，這些往日里燈火通明、賓客盈門的場所大多大門緊閉，街道上行人絕跡，只有肅殺的風捲起地上的落葉和垃圾。
在靠近一片小型廣場的空地上，正上演著一幕與戰爭二字似乎格格不入的黑色幽默場景。
數百人聚集在這裡，涇渭分明地分成兩撥。
一撥約有一百多人，穿著統一，用料考究的深綠色制服，胸前佩戴著裡特斯家族的商船徽章。
他們大多是商人護衛、店鋪打手、乃至一些裡特斯家族的子弟，此刻卻個個鼻青臉腫，雙手被粗糙的麻繩捆在身後，像一串串待宰的羔羊，被粗暴地驅趕到廣場一角，蹲在地上，瑟瑟發抖，臉上寫滿了驚恐、茫然和屈辱。
不少人身上還帶著傷，制服破損，血跡斑斑。
一個特別顯眼的豬頭被扔在這群俘虜的最前面——裡特斯·里奧，那位負責家族娛樂產業、以英俊瀟灑和風流倜儻聞名的金髮帥哥，此刻哪裡還有半點優雅？
金色的頭髮被揪得亂如鳥巢，那張足以迷倒不少貴婦小姐的臉龐，此刻腫得老高，青紫交加，一隻眼睛幾乎睜不開，嘴角破裂，昂貴的繡金外套被扯得稀爛，沾滿了泥土和腳印。
他蜷縮在地上，發出含糊的呻吟，往日里的驕傲和輕浮被徹底打碎，只剩下最原始的狼狽和恐懼。
而看押著他們，人數超過兩百、裝備五花八門、氣質彪悍兇戾的另一撥人，正是裡特斯家族花費重金、臨時僱傭來的傭兵和冒險者隊伍。
這些傭兵來自輝耀村周邊乃至更遠的地區，成分複雜。
有身穿皮甲、眼神如鷹的刺客；有肌肉賁張、扛著巨大武器的戰士；有身穿法袍的流浪法師；也有成群結隊、紀律相對嚴明的小型傭兵團。
他們武器在手，雖然沒有進一步施暴，但看向裡特斯俘虜的眼神充滿了戲謔和不屑。
此刻，廣場中央，一場氣氛微妙的談判正在進行。
一方是北極企鵝。
這位哈基米家族在輝耀村的商業負責人，依舊是那身樸素的深灰色長袍，臉上帶著標誌性的平靜表情，彷彿眼前這劍拔弩張又略顯滑稽的場景，只是日常商業談判的背景板。
另一方，則是一個身材瘦高的中年男人。
他穿著一身便於活動的暗褐色皮甲，腰間插著兩把匕首，眼神銳利如毒蛇，散發著危險的氣息。
他正是這支臨時拼湊起來的傭兵大隊推舉出來的話事人，綽號毒牙，蛇牙傭兵團的團長，一位在輝耀村及周邊地區頗有名氣的二階刺客兼傭兵頭子。
“毒牙先生。”
北極企鵝語氣平和地開口。
“情況我們已經瞭解了。非常感謝你和諸位兄弟在這關鍵時刻，選擇了站在道義的一邊。”
毒牙扯了扯嘴角。
“企鵝老弟，客氣話就不說了。”
毒牙擺擺手，那雙毒蛇般的眼睛緊盯著北極企鵝。
“咱們傭兵，刀口舔血，講的就是一個利字。裡特斯家族那點金幣，買我們賣命去打你們哈基米？哈！”
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