“你……你們是誰？”
希歌的聲音很輕，帶著孩子特有的稚嫩，還有一絲不易察覺的顫抖。
她坐在那塊大石頭上，小小的身體微微後仰，琥珀色的眼睛睜得圓圓的，目光在突然出現的這群陌生人身上快速移動。
她最先注意到的是艾斯長老和諾一——那對尖尖的耳朵，是精靈混血的標誌。
在灰燼谷地，精靈混血不多，但也不是沒見過。至少，他們看起來是同類。
這讓她緊繃的神經稍微放鬆了一點點。
然後她的目光掃過其他玩家。
人類，很多人類。
穿著各種奇怪的衣服，拿著閃閃發光的武器，有些人臉上還戴著遮住半張臉的奇怪東西（兜帽和麵罩）。
但奇怪的是，這些人類和那幾個精靈混血站在一起，距離很近，姿態自然，沒有她記憶中人類對待混血時那種明顯的隔閡和輕蔑。
甚至有兩個個子特別高大、裹著深色斗篷的身影，雖然遮著臉，但那個輪廓，那個隱隱散發出的氣息……希歌抽了抽鼻子，豺狼的敏銳嗅覺捕捉到了一絲熟悉的味道。
人類和混血種，站在一起？相處得……好像還不錯？
希歌腦子有點轉不過來。
在她有限的認知裡，人類和混血種就像水和油，天生就不能相容。據說明王城的人類會朝他們扔石頭，會用難聽的話罵他們，會像趕蒼蠅一樣把他們從街道上趕走。
可眼前這群人……
也許……不是壞人？
這個念頭剛剛升起，艾斯長老已經率先動了起來。
老人雖然連日趕路顯得風塵僕僕，身上的深綠色布袍沾滿了泥土，甚至還有幾處被灌木劃破的口子，他幾乎是衝到了山坡上，在距離希歌幾步遠的地方停下，彎下腰，讓自己的視線與坐著的孩子齊平。
“孩子，別怕。”
艾斯的聲音儘可能放得柔和，蒼老的臉上擠出儘量和善的笑容。
“我們來自輝耀村，是來調查……這裡的瘟疫的。”
“輝耀村？”
希歌歪了歪頭，尖耳朵隨著動作輕輕一顫。
她努力在記憶裡搜尋這個名字，但一無所獲。
在她的小小世界裡，只有灰燼谷地，以及遠方那個像巨獸一樣匍匐在地平線上的明王城。
“是……跟明王城一樣的地方嗎？很遠嗎？”
她的目光不由自主地落在艾斯身上。老人花白的頭髮亂糟糟的，鬍子上沾著塵土，袍子破了好幾處，看起來……很狼狽。非常狼狽。
一個念頭突然跳進希歌的腦海：這些人，該不會也是……被從原來的地方趕出來的吧？就像很久以前，石錘爺爺說的，很多混血種族都是被人類從各個地方驅趕、聚集到灰燼谷地來的。
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