短刀落地的脆響，彷彿也敲碎了某些壁壘。
卡姆背靠著冰冷的斷牆，低著頭，肩膀無聲地顫抖。
其他幾名守衛也放下了武器，臉上混雜著羞愧和茫然。
隔離棚區裡，死寂被一種更加複雜沉重的氣氛取代。
資料黑洞的目光從卡姆身上移開，掃過那些依舊沉浸在震驚和恐懼中的病患們。他臉上的傷口已經止血，只留下一道淺痕。他蹲著的身體緩緩站直，深灰色的斗篷在夜風中輕輕擺動。
他沒有斥責卡姆等人之前的愚忠，也沒有任何勝利者的姿態。只是用那恢復了平靜無波的聲音，清晰地說道。
“你們可以離開了。”
他指的是卡姆和那幾名守衛。
卡姆猛地抬起頭，佈滿血絲的眼睛裡充滿了難以置信。
其他守衛也愕然地看向資料黑洞。離開？就這樣放他們走？他們剛才可是差點……
“這裡發生的事情，不必向石錘或喬克彙報。”
資料黑洞繼續說道，語氣平淡得像是在陳述一件無關緊要的事。
“如果你們還把自己當成灰燼谷地的一員，還承認這些躺在地上的人是你們的同胞，那麼，離開這裡，回到你們的崗位，或者回家，忘記今晚來過。不要再成為指向他們的刀。”
他的話，沒有任何威脅，卻比任何威脅都更有分量。
這是給予他們一次重新選擇的機會，一次在良知和恐懼之間，再次站隊的機會，也是在變相地保護他們。
卡姆張了張嘴，喉嚨乾澀，最終沒能說出一個字。
他深深地看了一眼資料黑洞，又看了看擋在資料黑洞身前、此刻正警惕地看著他的希歌，目光復雜到了極點。
最終，他猛地轉過身，幾乎是踉蹌著，朝著隔離棚區的入口方向走去，沒有撿起地上的刀。其他守衛見狀，也默默跟上。
他們的離開，讓棚區內的壓力陡然一鬆。但更大的問題，依舊擺在面前。
資料黑洞轉向那些或坐或躺、眼神各異的病患們。
他的目光掃過一張張被病痛和絕望侵蝕的臉，掃過他們身上觸目驚心的黑斑，掃過他們眼中殘存的求生欲。
“所有感染了瘟疫的人。”
資料黑洞的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的堅定，傳入每個人耳中。
“無論輕重，還能動的，幫忙攙扶一下不能動的，儘可能集中到這片空地中央。”
他指了指腳下這片相對開闊、靠近斷牆的區域。
命令簡潔明瞭，但病患們卻面面相覷，一時無人動彈。集中？為什麼要集中？
一個臉上黑斑已經蔓延到脖頸、氣息微弱的半精靈老者，掙扎著用嘶啞的聲音問道。
“大人……集合我們……是要做什麼？喬克醫生之前也給我們用過藥，說能壓制……但他說了，每個人的身體只能承受一次淨化之力，第二次就無效了……我們……我們已經沒救了……”
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