穿過邊界木樁之後，林地的面貌在極短的距離內發生了根本性的改變。
那些在外部林區中生長的普通樹木——以松木和橡木為主，樹冠稀疏，枝幹彎曲——在被邊界木樁劃定的範圍之內變成了一種完全不同的存在。
這裡的樹木更高、更直、更粗，樹皮的紋理呈現出一種被時間打磨過的暗灰色，如同經過反覆磨合後趨於穩定的鐵器表面，每一道縱向的溝壑都均勻而深刻，像是被刻刀按照固定的間距鑿入木質層。
樹冠層厚到幾乎過濾了陽光的直射，只讓一種溫和的如同被稀釋過的光芒透下來，在地面上形成一層淺淡的沒有明確邊界的亮斑，那些亮斑隨著樹冠的微搖而緩慢移動，在地面上緩慢浮動，如同被風推動的浮萍。
玩家們沿著一條由樹根自然形成的路徑向林地深處走去。
那些樹根從地面隆起，彼此交錯，在高處形成一道道天然的拱形結構，再向下延伸，重新埋入土中。
走在上面能感覺到一種極其輕微的、像是踩在活物表面上的彈性，靴底與樹根接觸時傳遞回來的阻力平滑而均勻，不像踩在石頭上那樣生硬，也不像踩在普通泥土上那樣易陷。
空氣中瀰漫著一種混合了樹汁、苔蘚和某種類似於舊書頁般的乾燥氣息，不濃，卻持續存在。
君士坦丁的堂吉訶德走在隊伍前列，他的目光從腳下的樹根路徑移向前方兩側那些巨大的樹幹。
他看到了一些之前沒有注意到的細節——那些樹幹的表面並非完全平滑，在約等於人眼高度的位置，每一棵樹都有一片區域呈現出類似面部輪廓的凹凸結構。
有的像是正在閉目休憩的老人，眼瞼位置的樹皮微微隆起，嘴角處的紋路向下彎曲，形成一種如同正在沉睡中呼吸的形態；有的則像正在側耳傾聽，整棵樹的姿態朝一個固定的方向微微傾斜，像是正在接收某個來自遠處的聲音；還有一處的紋路呈現出一種類似於驚訝的表情，兩枚淺色的樹瘤以均勻的間距分佈在面部中央上方，正下方的木質部分以弧線向下展開，形成一道開口形態的凹陷，如同正在發出無聲的詢問。
這些樹……
豹子頭零充走在隊伍中段，他的目光落在一棵靠近路徑的樹幹上，那道面部輪廓的表情像是正在閉目養神，輪廓的邊界清晰到讓人需要反覆確認自己是否看錯了。
它們一直在那裡看著我們。從我越過那道木樁開始就感覺到了，只是一直沒說話。
它們確實在看我們。
卡爾薩斯的聲音從前方傳來，他的步伐沒有放慢，他的目光在兩側的樹幹上持續移動，但腳步沒有任何停頓。
格魯爾斯樹人不是普通的植物生命。他們的活動方式與普通的樹人不同——他們的主體可以維持幾十甚至幾百年的靜止狀態，期間只在根系和冠層的代謝層面保持極低的活動頻率，直到需要以直立形態移動時才會進行形態轉換。但即使在靜止狀態下，他們的感知系統依然在持續運轉，整個領地範圍內沒有一處外來者經過而不被記錄下來的。
也就是說我們經過的每一棵樹——
君士坦丁的堂吉訶德的聲音從他站住的位置傳過來，他的目光落在一棵極為粗壯的橡樹上，那棵樹的樹皮表面有一道清晰的面部輪廓，那些木質的紋理在樹冠漏下的光斑中呈現出深淺交替的層次，最淺處接近灰白，最深處接近炭黑，像是正在用那些明暗變化來調整它的觀察角度。
——都一直在看著我們？他們是活的？
是的。
卡爾薩斯回答，他繼續朝前走了幾步，然後在另一棵樹前停下，那棵樹的樹幹上同樣有著一道面部輪廓，但那道輪廓正在緩慢地變化——它的眼瞼位置原本是閉合的，在玩家們經過時正在以極緩慢的速度向上抬起，木質紋路沿著抬起的軌跡重新排列，樹皮表面的顏色隨著這個過程的進行而出現細微的變化。
而且他們現在正在醒來。很快，我們就會遇到第一個真正意義上的樹人形態了。
他話音剛落，前方約十步處的一棵梧桐樹開始出現變化。那棵樹的形態比周圍的樹木更加粗壯，樹冠覆蓋的範圍也比鄰近的樹更廣。
它的樹皮表面以可見的速度開始隆起、摺疊、重新排列，那些原本堅固的木質紋路像是被注入了某種內生的力量，在樹表下方緩慢翻動著。
樹冠中那些直徑極細的枝條開始以螺旋的軌跡向主幹收縮，較粗的枝杈則在收縮中相互靠近、接合，如同一把正在被緩緩收攏的舊紙扇，枝幹與枝幹之間的縫隙在持續收攏中逐漸消失。
樹根從地面下向上託舉，樹身整體向上升高了約半丈，根系的最上方兩段從地面的泥土中緩緩抽出，形成一個分為兩支的底座結構，其形態和動作與人體的雙足在從蹲姿過渡到站姿時的位移方式非常相似。
那些變化大約持續了十次呼吸的時間。
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