艾莉希亞的腳底在接觸到地面時感受到了一道與她熟悉的林地完全不同的觸感——一種經過了精細打磨和反覆保養後呈現出的平滑木質表面，溫度略高於室溫，帶著一種長期處於恆溫環境中才會形成的質地。
她抬起頭。
她們身處一間樹屋內。
那間樹屋比她見過的任何建築都更加精緻——牆壁以整塊的原木和淺色的藤編材料交替構成，表面覆蓋著一層均勻的啞光塗層，那些塗層在牆壁內側幾枚月光石的柔和光芒中泛著不刺眼的暖色調。
天花板以弧形的木樑結構向中央收攏，中心處有一枚直徑約兩掌的透明天窗，月光從窗格中滲透進來，在房間中央的地面上投下一道呈圓形分佈的淡銀色光域。
房間內陳設著幾件做工考究的傢俱——一張由整塊樹根雕刻而成的矮桌，桌面上攤放著幾本翻到一半的書籍和一卷羊皮紙地圖；一把寬大的木質扶手椅，椅面鋪著暗綠色的厚絨墊；靠牆處有一排嵌入式的書架，書脊以整齊的間距排列著。
艾莉希亞的目光在那間樹屋裡快速掃視了一圈，然後她轉向視窗方向，她的腳步以一道極其輕緩的幅度向前移動了約一步，她的目光穿過那道由薄紗和細木條構成的窗格，落在了窗外那片正在月光下延展的景象上。
她看到了聖樹。
它比她想象的更加巨大。
那道輪廓在月光下以與周圍所有建築和樹木都不同的密度和高度在視野中延展著。它的樹幹直徑至少有數十丈，表面的樹皮以縱向的深色紋路呈現出一種被時間反覆打磨過的質地，每一道紋理都以接近均勻的間距排列，在月光下反射著均勻的暗色光澤。
它的樹冠以一道寬闊的半球形覆蓋了視野中約三分之一的天穹，那些密集的枝幹和葉片在月光下形成了一層深邃、持續流轉著銀色光點的覆蓋層，就像是生命體一樣。
樹幹的基部與地面相接的位置有一圈由淺灰色石料砌成的環形基座，基座表面刻滿了密集的符文紋路，那些符文在月光下閃爍著微弱的銀色光芒。
從樹幹基部向上約數丈高處，樹皮表面有一道清晰的淺色紋路呈螺旋狀向上延伸，那道紋路以均勻的間距環繞著樹幹，在最頂端的位置匯入樹冠與樹幹的交界的核心區域。
聖樹之心就在那裡。
艾莉希亞深吸一口氣，然後她轉向艾拉絲和其他四名血精靈的方向。
我們到了。就在那邊，不遠。
艾拉絲點了點頭，快速的完成了對樹屋周圍環境的觀察，然後以一道同樣低的聲音回應。
這裡確實是內城核心區域。從這個位置到聖樹基座不遠，守衛密度不高——內城核心區域通常只有少數固定的巡哨點，常規巡邏隊不會在這個時間段進入聖樹基座附近，因為那裡被視為需要保持安靜的修養區域。但是我們要在兩個巡哨點之間的時間視窗內完成穿越，一旦錯過，下一次機會不知道要等多久。
她指向了窗外那條正在月光下泛著淺灰色光澤的石板路。
右前方約五十步處有一個固定的哨位，哨位上的守衛每半炷香會進行一次位置輪換，輪換的過程大約需要十息左右的時間。左後方約七十步處有一個次要哨位，那處哨位的視野覆蓋範圍比主哨位寬約三成，但它的注意力方向主要朝向城市外圍區域。如果我們從主哨位輪換的間隙中透過，然後在次要哨位的視野邊緣保持低姿態快速透過，應該不會被發現。
艾莉希亞在長袍內側觸碰到了那枚精靈之淚。
當她們穿過樹屋與石板路時，腳下的草葉在月光下呈現出一種深色的低反射，靴底與草葉接觸時發出的摩擦聲被夜風和遠處某種夜鳥的叫聲完全覆蓋了。
主哨位上的精靈護衛正在以一道緩慢的動作調整著站姿——那是即將進行輪換的前兆。那道身影以一道微小的步伐向側面偏了約一拳的幅度，他的目光從固定方向移開了一次極短的時間。
就是那道間隙。
艾莉希亞等人快速通過了主哨位視野覆蓋範圍內的最後一段路徑，在她穿過那道邊界的同時，主哨位的護衛完成了那道站姿調整，重新鎖定了原方向。
她踏上石板路時以一道極其輕緩的發力完成了從草坪到石面的過渡，靴底與石板接觸時發出的聲音被夜風吹向相反方向，沒有被任何人捕捉到。
這也得多虧了那群勇者的神奇長袍，壓制住了她們的氣息，不然也不會這麼順利。
不久後，聖樹基座在她們前方約二十步處。
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