從老磨坊到內城入口的路不長，但刀疤走得很慢。
不是她走得慢，是她故意放慢了速度，她要觀察這些貨物——他們的狀態，他們的反應，他們之間的互動。
一個真正有價值的材料，不僅僅是能量精純、天賦出眾就夠了，還要看他的心性。
懦弱的，在實驗過程中活不過三天，聰明的，會想辦法逃跑，給運輸過程增加不必要的風險。
她要選的是那種——既聰明，又不至於聰明到給自己惹麻煩的傢伙。
她走在隊伍最前面，步子不快不慢，每隔一會兒就偏頭看一眼身後的隊伍。那些玩家還在罵罵咧咧，但聲音比剛才小了，不是沒力氣罵了，是罵累了。
戰鬥爽的嘴被布條勒著，說不出話，但他的眼睛一直在瞪，瞪每一個從他身邊經過的刀疤手下，瞪得像要把人吃了。
卡面來打走在戰鬥爽後面，他的左臂上的繃帶鬆了，半截垂下來，拖在地上，沾滿了泥巴和碎石。
他沒有去管，也沒有叫任何人幫他重新綁，就那麼拖著走，像一面投降的白旗。
資料黑洞走在隊伍中間，被四個三階的護衛圍著，前後左右各一個，像押送一個重刑犯，他的右眼半閉著，像是在打盹。
李長安走在最後面，手垂在身側，手指微微彎曲。他的姿態很放鬆，但鐵斧的人沒有一個敢靠近他，因為他身上散發出的那種氣息，那股氣息像一把沒有出鞘的刀，你知道它在鞘裡，但你不確定它什麼時候會拔出來。
刀疤收回目光，繼續往前走。
東區的街道越來越窄，兩邊的房子越來越高。從兩層的平房變成了三層的石樓，從三層的石樓變成了四層的塔樓。牆面上不再有剝落的白灰，取而代之的是一層黑色的塗層——不是漆，是某種符文塗料，在月光下泛著暗啞的光，像乾涸的血液。
空氣裡的味道變了。
從東區外圍那種黴味、臭味、腐敗味混在一起的酸臭，變成了一種帶著金屬腥味的味道。
刀疤吸了一口這種空氣，瞳孔微微放大了一些。
這是內城外圍的味道，是符文陣列運轉時散發出的能量餘波，她每次聞到這個味道，都會有一種奇特的興奮感。
走了大約一刻鐘，街道到了盡頭。
一堵牆橫在面前。
牆很高，至少五丈，在月光下像一道黑色的懸崖。
刀疤站在牆前，抬起頭，看著那些藍色的符文。它們在她的瞳孔裡跳動，像一群在黑暗中飛舞的螢火蟲。
她抬起右手，在牆上敲了三下。
“咚，咚，咚。”
聲音不大，但很沉，像敲在一扇鐵門上。聲音順著牆面傳上去，傳到牆頂，消失在夜空中。
沉默。
然後是腳步聲。不是從牆後面傳來的，是從牆裡面傳來的，像有什麼東西在牆的內部走動，不多時，牆上裂開了一道縫。
不是牆裂了，是門開了。
一扇和牆面完全融為一體的門，從中間向兩側分開，門縫裡透出昏黃的光，門很厚，至少一尺。
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