艾莉希亞，這是少女的名字。
艾莉希亞幾乎是在一瞬間就清醒了過來，她感受到了扶住她的人身上有一種讓她很舒服的能量，那種追逐的緊迫感在一瞬間消散，如同退潮的海水，將緊迫感、刀刃的寒光和低沉的呼吸聲一併帶走了。
但艾莉希亞還沒來得及鬆一口氣，就聽到前方傳來一陣嘈雜而熱鬧的聲響。像是有很多人在同時說話，夾雜著笑聲和某種金屬碰撞的叮噹聲，如同一個在密林深處忽然出現的小型集市。
有人在喊“快快快錄屏”，有人在問“在哪在哪”，還有一個聲音高亢而興奮地叫道：“我靠！真有！”
艾莉希亞的腳步慢了半拍，赤著的腳掌踩在溼冷的落葉上，冰涼的觸感從腳底蔓延到小腿。
她抬起頭，血紅色的瞳孔在昏暗的林地中聚焦，努力透過交錯的樹影去看清楚前面發生了什麼。然後她看到了一群人，不，是一大群人。
矮人，半獸人，人類，還有幾個矮小的哥布林，他們正朝著她的方向湧來，步伐快慢不一，穿著的裝備也五花八門，從精緻的符文鎧甲到粗陋的皮甲，從泛著淡紫色光芒的法杖到扛在肩上的鐵鍬。
他們看起來不像一支軍隊，更像一支在野外迷路之後決定組隊前行的旅行團。
那個喊話的玩家是個年輕的半獸人戰士，皮膚呈淺褐色，獠牙從嘴角微微探出，穿著一件半舊不新的鎖子甲，腰間掛著一柄比她人還寬的雙手大劍。
他放開已經清醒的艾莉希亞，眼中滿是興奮的光芒。
“真的是NPC！活的！”
他的話音還沒落，後面已經呼啦啦湧上來一群人，有的開啟角色面板試圖讀取她的資訊，有的舉起錄屏的小方塊對準她，有的在頻道里大聲呼喚其他人。
那幾個哥布林擠在人群邊緣，踮著腳尖試圖越過那些高大的戰士看清楚前面的情況，臉被擠得變了形。
艾莉希亞的身體微微向後縮了縮，她的手不自覺地握住了腰間那柄空蕩蕩的劍鞘，蒼白的指節因為用力而泛白。
她的身體本能地緊繃，像是隨時準備再次逃跑，但她的腿已經不聽使喚了，像是兩根被浸泡在冰水裡太久的木棍，僵硬而麻木。
她不知道自己跑了多久——也許是一個時辰，也許是兩個，在那些追逐的腳步聲和刀刃摩擦聲中，時間變得模糊而漫長。
看著這些五花八門種族的玩家，她的呼吸依然急促，胸口劇烈起伏，乾裂的嘴唇間湧出一團又一團模糊的白霧，在冷空氣中迅速消散。腦海中翻湧的念頭如同被攪渾的水一樣混亂。
難道其他種族聯合起來進攻精靈族了？
就在這時，人群忽然向兩側分開，如同被一雙無形的手撥開的帷幕。
一頭巨大的疾風狼從人群后方緩步走了出來。它的體型比周圍的普通疾風狼大了整整一圈，肩高齊人，體長超過一丈，四肢修長而結實，如同四根被銀灰色皮毛包裹的鐵柱。
它的皮毛在暮色中泛著暗銀色的光澤，如同月光灑在流水上，隨著它不緊不慢的步伐微微起伏，反射出細碎而柔和的光點。
它的琥珀色眼睛懶洋洋地掃過周圍，如同在打量一處熟悉的風景，沒有絲毫緊張或警惕。
在哈基米領地的這段時間裡，它已經見慣了這種喧鬧的場景。
那匹疾風狼的背上坐著一位老者，他的頭髮花白，但精神矍鑠，那雙深藍色的眼睛依然有光，如同冬日湖面上未被凍結的活水。
他穿著一件灰色長袍，袍角沾著一點灰塵，看起來像是剛從工坊裡走出來。
那是卡爾薩斯，哈基米領地的首席附魔師，也是這次探索隊的帶隊者。
綠豆，疾風狼王，在哈基米領地的這段時間裡，已經成長到了三階。對於疾風魔狼這個種族來說，三階就是它們血脈的極限，如同河流有其源頭、樹冠有其高度，這份成長的天花板是天然刻在生命中的。
而綠豆已經到了那個高度，它正在疾風狼族的巔峰。
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