艾拉絲深吸了一口氣，然後她開始講述，從夏洛特公主失蹤的那一天開始，從整個溫特伍德領地進入最高警戒狀態的那一刻開始，從三十八支搜尋隊分散到南部森林各個方向的那一天開始。
她的語氣保持著一種剋制著的平穩，但每提到夏洛特公主這個名字時，她的聲音都會不自覺地微微放輕，像是怕聲音太大了會碰碎什麼脆弱的東西。
她把找到艾莉希亞的經過簡要複述了一遍——如何在林中發現一個形貌酷似公主的少女，如何確認她身上有一道尚未完全消散的皇室氣息，如何發現她的後頸上沒有公主應有的印記。
我們相信，她很可能是一個用來替真的公主送死的替代品。
艾拉絲最後說。
綁匪把她丟在那片林子裡，等著搜尋隊找到她，然後殺掉她，讓所有人以為公主已經死了。如果真的是這樣，那背後的謀劃者……遠比一次簡單的綁架要危險得多。
房間安靜了片刻。西爾瓦娜的目光從艾拉絲身上移開，再次落到艾莉希亞身上。她看著那張臉，那張與溫特伍德家族長公主夏洛特幾乎一模一樣的臉。
她的眉頭微微皺了一下。
你說她身上沒有印記？
西爾瓦娜的聲音依然平靜，但她的問題精準地指向了核心。
沒有。
艾拉絲回答。
我確認過每一個角度。她的後頸皮膚上沒有溫特伍德家族直系血脈特有的印記。那印記是從出生時就帶著的，無法偽造，也無法去除。
西爾瓦娜沉默了幾秒。她的視線依然停在艾莉希亞身上，但沒有繼續追問。她轉而看向卡爾薩斯，目光中的含義很明確——你們人族也捲進來了，你有什麼想說的？
卡爾薩斯感受到了那道目光的重量。
他向前走了兩步，在桌旁站定，目光與西爾瓦娜平視。他的聲音不高不低，卻帶著一種清晰的篤定。
西爾瓦娜城主，我覺得這件事值得深究。
他停了一下，像是在整理那些分散的碎片。
如果這真的是一場精心策劃的局，那它的目的不會只是溫特伍德家族內部的事。您想，如果溫特伍德家族認定夏洛特公主死在了南部森林——死在了沃德赫斯特的領土上——兩大家族之間那層本就不厚的和平，會被撕成什麼樣子？
他的聲音依然平穩，但語速稍稍放慢了一些，像是在給聽者足夠的時間跟上他的思路。
一旦兩大家族開戰，精靈族將陷入內亂。而就在這個節骨眼上，人族的風帝正在月影城與你們的攝政王談判結盟事宜。如果精靈族自己先亂起來了，這份盟約還能簽得下去嗎？
他頓了頓。
獸族已經吞下了矮人族大半的領土，如果不是我們出手，矮人族現在可能已經滅族了。惡魔族在暗處的動作也越來越頻繁。如果精靈族在這個時候內亂，那正好給了他們一個絕佳的視窗。他們不需要正面進攻精靈族的防線，只需要讓精靈族自己把自己拆散就行了。
西爾瓦娜沒有立刻回應。她的目光從卡爾薩斯身上移開，落在那張攤開的羊皮紙上，落在那些她已經看過很多次的線條和標註上。她的手指在桌面邊緣緩慢地敲了兩下，那聲響很輕，在安靜的房間裡卻格外清晰。
你說得對。
她終於開口了，聲音比之前低了一些。
這件事確實不簡單。
她抬起頭，目光重新聚焦在卡爾薩斯身上。
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