隊伍開始向前移動時，玩家們的對話聲逐漸被腳步聲和裝備碰撞聲取代。
有人低頭檢查著自己的武器是否固定好，有人伸手拉了拉揹包的肩帶，有人最後一次回頭看了看身後那片還留有綠色和藍色的營地輪廓。
然後他們轉回頭，踏入了那片灰白色的霧氣中，如同魚群遊入一片渾濁的水域，身影在霧氣中逐漸變得模糊，邊緣被白色的霧氣吞噬，只剩下那些還在說話的聲音從霧氣中隱約傳出來，斷斷續續的。
穿過神臨之霧的過程比預想的要短。
大約走了不到一刻鐘，前方的霧氣就開始變薄，灰白色的屏障如同被一隻無形的手掀開的簾幕，逐漸消散，露出後面的景象。
然後所有人都停下了腳步。
前方是一片無邊無際的荒原。那地面是暗紅色的，乾裂的土塊如同龜殼般遍佈，裂紋從腳下向四面八方延伸，一直延伸到目力所及的最遠處。那些裂紋的寬度足以塞進一根手指，深度未知，邊緣的泥土呈現出一種近乎黑色的深紅色，像是被反覆浸透過某種液體後又被烈日反覆烤乾後形成的顏色。
地面上一塊塊黑色的岩石散佈著，那些岩石的形狀極不規則，有的尖銳如同刀刃，有的圓潤如同被水流打磨過太久的卵石，彼此之間沒有規律地散落著，像是一盤被隨意拋灑的棋子。
遠處是連綿的寸草不生的山脊。
那些山脊的輪廓在乾燥的空氣中被勾勒得極其清晰，每一道褶皺和斷層都如同被仔細雕刻過，卻沒有任何植被覆蓋的痕跡。山脊的表面呈現出一種暗沉的赭紅色，在頭頂那片灰藍色的天空下顯得格外突兀，像是一道道被傷口癒合後留下的暗色疤痕。
天空中沒有云朵，只有一片均勻的、如同被曬褪了色的灰藍色，太陽掛在高處，光線落在地面上時沒有任何柔和感，只有一種乾燥的、如同被過濾過多次的直射光，將所有的陰影都切割得極其銳利。
沒有草。沒有樹。沒有水。沒有風化的樹枝或者落地的樹葉。只有岩石，只有乾裂的土地，只有那些黑色的碎石和暗紅色的泥土，在烈日的照射下泛著一種沉悶的、如同烤過頭的陶器表面的光澤。
臥槽……
不知道是誰先發出了那聲低呼。那聲音不大，卻在一片寂靜中格外清晰，如同一塊石子落入靜止的水面，激起了一圈細小的漣漪。
然後更多的聲音陸續響了起來。
這地方……也太荒了吧。矮人族那邊雖然也有戈壁，但偶爾能看到一些耐旱的灌木。這裡連根草都沒有？
你們看那些石頭的形狀，像是被什麼東西從地底下頂出來的。還有那些裂紋，我總覺得不像是自然形成的乾裂……
空氣裡有一種很奇怪的味道，你們聞到了嗎？說不上來是什麼，有點像是金屬被燒熱之後放涼了的那種氣味，又混著一點腥味……
我已經開啟系統面板的檢測功能了，環境評級是惡劣，基礎體力消耗速度提升百分之二十，魔力恢復速度降低百分之十五。這地方對玩家不友好啊。
何止不友好，簡直是在針對我們。我剛進來就感覺精力條比之前掉得快，走幾步路就覺得累……
你們看那山脊的輪廓，左邊那一道山的形狀像不像一顆巨大的獸牙？
像。但右邊那道更像。而且你們注意到沒有，那些山脊的走向不是隨機的，它們像是圍繞著什麼東西排列的……
五星上將麥克阿瑟站在隊伍的前排位置，他的目光從那片荒原上緩緩掃過，從腳下龜裂的土地到遠處的山脊，從天邊那片灰藍色的天空到遠處模糊的地平線。
他沒有加入周圍的討論，但他的眉頭微微皺著，幅度不大，卻一直沒有鬆開。
他蹲下身，用手指觸碰了一下腳邊的地面。
那泥土比看起來要硬，表面那一層如同被烤過的外殼，手指按上去幾乎感覺不到任何彈性。他又用指尖輕輕颳了一下那層表面，露出下面更深層的泥土——顏色比表面更深，接近暗褐色，帶著一種微弱的、如同油脂般的黏膩感。
他站起來，在頻道里打了幾個字。
地面的表層很硬，像是被高溫反覆烘烤過。但表層下面的泥土有黏膩感，不像自然形成的土壤結構。我懷疑這片區域可能經歷過某種大範圍的汙染——也許是恩賜之力的大規模洩露，也許是別的什麼東西。建議所有人不要在沒有防護的情況下直接接觸地面太長時間。
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