清晨的太陽從東方的鐵脊山脈背後緩緩升起，第一縷光線是淡金色的，薄得像一層紡過很久的輕紗，它越過那些殘破的城垛，越過那些被星座秘術燒成琉璃質地的地面，越過那些密密麻麻倒伏在街道與廣場之間的屍體，落在獸王城正中央最後一片還未陷落的區域上。
那裡，雙子座的領域裡，最後一位八階獸族戰爭酋長跪了下去。
他的雙膝砸在焦黑的石板地面上，發出沉鈍的聲響。
他身上的骨甲已經碎了大半，露出下面虯結的墨綠色肌肉，那些肌肉上佈滿了暗紅色的恩賜裂紋，裂紋像一條條活著的蚯蚓在他皮下扭動、跳動、最後一點點黯淡下去。
他的雙手還握著半截斷裂的圖騰柱，手指扣得很緊，指節因為用力而泛出一種近乎灰白的顏色，彷彿直到最後一刻他都沒有準備鬆開武器。
雙子座的藍衣長老懸浮在他頭頂上方二十丈處，雙手維持在結印的姿勢，兩團交錯旋轉的幻影之光在他掌心之間來回了三圈，確認對方的蠻荒之力已經徹底枯竭，氣息散盡，再也不可能站起來。
他緩緩收回了秘術，兩團幻影無聲消散在晨曦之中，如同兩縷被朝陽融化的薄霧。
這位獸族戰爭酋長的身體向前傾倒，額頭叩在地上，發出一聲沉悶的敲擊。
那聲音不重，卻在這片安靜得如同凝固的戰場上傳得很遠很遠。
然後，整個獸王城便像是被一隻無形的手按下了靜音鍵。
風還在吹，斷旗還在殘破的旗杆上獵獵作響，遠處鐵脊山脈的雪頂上仍有鷹隼盤旋，可城池之內，那些持續了一個多月的喊殺聲、兵刃交擊聲、秘術碰撞聲、瀕死嘶吼聲，在清晨的這一刻徹底消失了。
彷彿這座雄踞北境千年的獸族王城，終於耗盡了自己最後一口氣。
塔克列夫站在高空，佝僂的身軀被朝陽拉出一道極長的影子投在下方的廢墟上。
他的雙眼表面浮著一層極其淺淡的星辰光暈，那是他將感知鋪滿全城時留下的痕跡。他用這雙眼睛快速掃過每一處街巷、每一座倒塌的祭壇、每一條被烈焰與冰霜反覆犁過的防線，一個呼吸，兩個呼吸，三個呼吸。
當星辰光暈從他眼中退去時，他那張佈滿千年皺紋的臉上沒有任何輕鬆的表情。
整個獸王城，除了王城最中央那兩股被層層恩賜結界包裹的恐怖氣息仍在深處蟄伏之外，再也沒有任何活著的獸族戰士的氣息了。
一個都沒剩下。
塔克列夫沉默了很久，久到身旁的克列斯塔忍不住轉頭看向他。
老族長？
塔克列夫緩緩抬起手，朝下方整座城池指了一下，那隻乾枯的手微微顫著，不是恐懼，是某種連他自己都無法立刻消化的震撼。
你感應一下。
克列斯塔照做了。他的星力如流水般鋪開，掠過每一片廢墟、每一條溝壑，所過之處只有屍體、殘甲、斷裂的圖騰柱，和一層濃得幾乎化不開的恩賜殘力。
他數了一遍，又數了一遍，再數了一遍，每一次的結果都一樣。
沒有逃兵。
克列斯塔的聲音第一次出現了波動，周圍的空氣都隨之壓沉了幾分。
從外環三道隘口打到內環，再一路推到王城腳下，前後三十七天，我們面對的獸族戰士數量超過三十萬。三十七天的潰敗式戰爭，硬實力碾壓到最後只剩下王城孤島——竟然沒有一個人逃跑。
塔克列夫收回了手。
他低下頭，看著自己掌心那團始終未曾鬆開的壓縮星辰之力，那團光仍然穩定、仍然明亮。
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