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獸王城的正中心，曾是歷代獸族大酋長舉行血誓儀式的廣場。
廣場直徑三百丈，地面由整塊整塊的暗色玄武岩鋪成，每一塊石板上都刻著歷代戰爭與豐收的浮雕。
千年來，這裡見證過無數次部落會盟、祭天禳災和出征誓師，是整座王城最神聖的所在。
此刻，這片廣場已經成為一座祭壇。
廣場正中央的玄武岩地面被整個鑿開了，露出下面一層層暗紅色的沉積層，那些沉積層不知在此處沉澱了多少個世代，最表層凝結成一塊光滑如鏡的巨大晶面。
晶面凹陷成一個淺坑，坑中盛滿了黏稠的暗血紅色液體，液麵平靜得像一面結了痂的鏡子。晨光從破碎的城牆缺口斜照進來，落在這片液體表面，映不出任何倒影，只泛出一層油脂般的虹彩。
這池黏稠的血紅色液體，就是祭壇的核心。
池子旁邊，一個人影靜靜地站著。
沃克，獸族最後一位大薩滿。
此刻，他的灰白色皮膚在晨光下泛出一種近乎透明的質感，暗紅色的斑塊密密麻麻遍佈全身，每一塊都在緩慢地脈動。
他穿著一件由獸皮和鐵環拼接的祭袍，祭袍的邊角已經磨得發白，下襬沾滿了乾涸的血漬。他的脊背彎得極深，看起來比實際年齡蒼老了至少一倍，可那雙向來渾濁的眼睛此刻卻亮得驚人——暗紅色的瞳孔中央，那道豎紋正在微微跳動，像一條被喚醒的蛇撐開了眼瞼。
他緩緩睜開了眼睛，然後，整個人開始顫抖。
起初只是手指的輕微抖動，緊接著那種震顫沿著瘦骨嶙峋的手臂向上蔓延，穿過肩膀，沿著脊椎一節節抵達全身。
他的嘴巴不受控制地咧開了，露出兩排磨損嚴重的黃牙，乾癟的喉嚨裡湧出第一聲笑。
那笑聲沙啞而尖銳，像是被壓了太久的蒸汽終於找到了縫隙。
然後第二聲，第三聲，笑聲像決堤的洪水般湧出來，他張開雙臂在原地轉了一圈，赤腳踩在玄武岩上留下一串溼潤的暗色腳印，像醉酒者深夜獨舞。
多少年了……多少年了……
他的聲音在空曠的廣場上回蕩，穿過那些殘破的旗杆和倒塌的石柱。
他猛地停下腳步，雙手撐在膝蓋上，大口喘了幾息，然後抬起頭，望向面前那池暗血色的液體。
他的聲音抖得厲害，像一面破了洞的鼓在風中嗡鳴。
一百三十二萬獸族平民！老人、女人、孩子！
他指向池面，乾枯的手指顫動著。
還有五十六萬戰士。長達半年的戰爭，從矮人族到獸族內部！從外環推到內環，從內環推到王城腳下。每一具倒下的屍體，每一次衝鋒途中炸裂的蠻荒之力，每一次疼痛、憤怒、瀕死前的嘶吼——全部化作恩賜的養分，一滴不剩地匯入這裡！
沃克緩緩蹲下身，伸出右手，指尖觸碰池面。
暗血紅色的液體在他指腹下盪開一圈極淺的漣漪，漣漪向四周擴散，碰到池壁後折返回來，如同某種回應。
他把指尖舉到面前，透過那層薄薄的血色黏膜望向晨空，嘴角咧開，露出一個幾近癲狂的弧度。
一百八十八萬條命。數十年的佈置。全部，全部都在這裡了！
