觀星塔的領地坐落在人族腹地最深處的群山之中。
從最近的外圍鎮子出發，要沿著山道走上三天三夜才能看到第一座界碑。
界碑之後便是一片被密林覆蓋的丘陵地帶，穿過那片密林的人都會注意到一件事——那些樹木的排列不是隨機的，越靠近核心區域，樹與樹之間的間距就越規整，最終形成一個巨大而完整的圓形，像一道被活著的植物構成的圍牆。
圓形的正中心是一片完全開闊的空地。
空地的地面由灰白色的石板鋪成，每一塊石板都被打磨過，邊緣貼合緊密，縫隙細如髮絲。十二座高聳的象牙塔沿著圓形的邊緣等距排列，每一座塔的高度和形態完全一致，通體呈淺象牙色，表面沒有多餘的雕飾，只有沿著塔身縱向排列的窄窗在日光下折射出冷淡的光。
這十二座塔圍成了一個環，環的正中央是一座更高更寬的主塔。
它的形態比外圍的象牙塔更加厚重，底層基座的佔地面積等於外圍任何一座塔的塔基面積的近四倍，塔身的顏色偏暖，在偏斜的陽光中呈現一種淺琥珀色。
外圍的象牙塔每一座都對應著一位在職的十二星座長老。
塔與塔之間存活著某種被長期校準的聯絡，那些聯絡在天象發生變化時同步調整，在星力脈動達到特定頻率時同時亮起，在長老們同時進入戰鬥狀態時整片塔群會發出一種極低沉的共鳴聲。
那些共鳴聲在領地中迴盪時，山腳下的居民們能感受到腳下地面的輕微震顫。這種震顫在漫長的年月裡已經成為一種根深蒂固的習慣。
幾個時辰前，領地中的一切如常。
塔群均勻地亮著淺光，有弟子在塔與塔之間的甬道上搬運舊卷，有人在主塔底層的大廳中整理地圖，外圍哨塔上的值守者剛剛完成了交接。
領地的氛圍一如既往地平穩、均勻、沒有波瀾。
直到那道震動從地底深處沿著石板的縫隙向上傳導過來。
最先出現變化的是外圍南側那座對應白羊座的象牙塔。
它的塔身在震動發生後的短暫時間內表面浮現出一層極其密集的裂紋，那些裂紋從塔身中部向上下兩端同時延伸，覆蓋了整個塔身的表面，在裂紋覆蓋完成的極短時間後，塔身從中間向內收攏，然後向四周傾倒。
它的倒塌過程安靜到了反常的程度，塔身碎裂成均勻的碎塊，碎塊以圓周方式散落在基座周圍，沒有向外飛濺，沒有揚起大規模的粉塵。
那座塔所在的位置只剩下基座和一圈整齊的碎塊。
附近的族人們停下了手中的所有動作。
最先看到那座塔坍塌的是一位正在甬道上搬運舊卷的年輕弟子，他站在甬道的轉彎處，看著那座塔以極其平穩的方式向內收攏，然後散落在地面上。
他手裡的卷軸從指間滑落，落在地上時發出一聲沉悶的聲響，可他完全沒有注意到。
他的視線死死盯著那片正在消散的殘骸，他的嘴張開了，沒有發出聲音。
有人從主塔底層的大廳中跑了出來，有人從外圍甬道的另一端向這個方向奔跑。
他們陸續停在了那座塔的殘骸周圍，那些碎裂的石塊按照圓周排列著，整齊得像某種刻意的佈置。
一位年長的族人蹲下身，伸手觸碰了一塊碎石的表面，那塊石頭的溫度比周圍的空氣低得多。
他沒有說話，但他的手指在離開石面時是顫抖的。
在人們還未能消化眼前這一切時，第二座塔開始碎裂了。
然後是第三座、第四座、第五座。它們碎裂的順序不是按照方位排列的，而是像某種被延遲的訊號在不同的接收端依次啟用——每一座塔碎裂的時間間隔與那座塔對應的長老在戰鬥中承受致命傷的時間間隔一致。
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