暮色漸濃，歸玄坊市外城區的燈火次第亮起，映照著行人匆匆而麻木的臉。
楚魚裹了裹身上的法袍，腳步輕盈地穿過嘈雜的街道，最終在一間掛著“巧工齋”匾額的鋪子前停下。
鋪子裡瀰漫著淡淡的靈墨與符紙特有的氣味。
櫃檯後，一位瞧著約莫四十餘歲、眼角已爬上細紋，但一雙眼睛卻格外清亮有神的女修，正低頭擦拭著一支玉筆。
她便是姜惠口中那位技藝精湛、且有些門路的符師，周娘子。
聽到腳步聲，周娘子抬起頭，目光在楚魚身上一掃，帶著慣有的審慎。
楚魚上前幾步，微微拱手，語氣平和：“周前輩，晚輩楚魚，受姜惠道友引薦，特來拜訪。”
周娘子放下玉筆，臉上露出一絲恰到好處的微笑，既不熱絡也不顯疏離。
“原是姜家妹子提過的楚道友。聽說，你在符籙一途上，頗有幾分悟性？”
她話語輕柔，卻帶著洞悉世情的精明。
楚魚心知這便是考較的開始，也不多言，直接從儲物袋中取出一個木盒，輕輕推至櫃檯之上。
“晚輩近日繪製了幾張符籙，還請前輩指點一二。”
盒蓋開啟，裡面整齊碼放著十張符籙。
五張“土牆符”，五張“銳金符”。
符紙邊緣平整，硃砂勾勒的符文靈光內蘊，筆觸流暢均勻，赫然都是一階中品符籙中的上佳之作。
尤其那銳金符，鋒銳之氣隱而不發，足見繪製者對靈力控制的精細程度。
周娘子伸出兩指，拈起一張銳金符，指尖靈力微吐，感受著符文中蘊含的穩定能量，眼中閃過一絲不易察覺的訝異。
她抬眼再次打量楚魚，煉氣五層的修為不算高，四靈根的資質更是尋常。
但這手製符的功夫，確實比許多浸淫此道多年的符師還要穩當。
難怪姜惠那心高氣傲的丫頭會特意引薦。
“不錯。”
周娘子將符籙放回盒中，語氣緩和了些。
“楚道友能在符道上有此造詣，難得。姜妹子說，你想尋個門路，參加三日後的‘清風小會’？”
“正是。”楚魚坦然承認。
“晚輩急需一味‘凝露草’，聽聞小會上或有出現，故而冒昧前來，望前輩能成全。”
她刻意點明目標，顯得坦誠，也避免對方猜測她別有用心。
周娘子沉吟片刻。
那“清風小會”雖非頂級秘市，卻也需熟客引薦或付出相當代價才能進入。
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