老店主聞言，從古籍上抬起眼皮，扶了扶鼻樑上的水晶單片眼鏡，渾濁的目光掃過楚魚所指的角落，又落到楚魚身上，慢悠悠道。
“那些啊……都是些前任店主留下的破爛，老夫接手時嫌麻煩，一直沒顧上收拾。怎麼，客人對破爛感興趣？”
他語氣平淡，聽不出是試探還是隨口一問。
楚魚神色如常，走近幾步，隨意地用腳尖輕輕撥了撥那個藤編書箱。
箱子很是陳舊，藤條已呈暗褐色，多處破損，邊緣磨損得厲害，裡面塞滿了各種泛黃、卷邊甚至粘連在一起的紙頁，散發著一股混合了黴味、塵土和微弱墨香的氣味。
她的神識配合袖中玉珠的感應，更加清晰地捕捉到那絲清冷波動的來源，似乎源自箱底深處。
“晚輩近來在研習一些古代雜學，尤其是關於金石古物鑑定的冷僻記載。”
楚魚語氣帶著一絲恰到好處的研究者好奇。
“看這箱子樣式古樸，裡面的紙頁似乎也有些年頭了，或許能淘到些前人未收錄的隻言片語，用作旁證。不知掌櫃可否行個方便，讓晚輩翻檢一二？若有看得上眼的，願出價購買。”
老店主上下打量了楚魚幾眼，見她氣息沉凝，衣著普通但整潔，談吐有禮，不像是來找茬或行騙的，便擺了擺手。
“隨便看吧，都是些無用的廢紙。若能挑出什麼，隨便給幾個靈碎便是，放在這裡也是佔地方。”
說完，他又低下頭，繼續修補手中的古籍，顯然對此並不在意。
楚魚道了聲謝，蹲下身，開始小心地翻動藤箱中的紙頁。
這些紙張材質各異，有粗糙的草紙，有稍好點的竹紙，也有少量質地更佳的宣紙，但無一例外都飽經歲月，字跡大多模糊難辨，內容也是五花八門。
殘破的賬目、不成篇章的詩詞草稿、記錄天氣或瑣事的隻言片語、幾頁不知名的藥方或器物圖譜碎片……絕大多數都毫無價值，只是承載著前任店主人生活的零碎痕跡。
她動作輕柔，耐心十足，神識過濾著每一張紙頁的氣息。
袖中玉珠傳來的悸動始終存在，且隨著她翻動，那絲清冷波動的源頭似乎在箱底偏左的位置。
約莫過了小半個時辰，楚魚已將上層大部分紙頁粗略翻過，並未發現明顯異常。
她不動聲色地繼續向下翻找，手指觸碰到箱底時，感覺到下面似乎墊著一層較硬的、類似薄木板的東西。
她小心地將覆蓋其上的最後一些雜亂紙頁移開，露出了箱底的原貌。
那裡果然墊著一塊同樣陳舊的深色薄木板，木板邊緣與箱體緊密貼合，若非仔細探查，極易被忽略為箱底本身。
而袖中玉珠的感應，正清晰地指向這塊木板之下。
楚魚心臟微跳，面上卻依舊平靜。
她嘗試用手指扣了扣木板邊緣，發現它並非完全固定，似乎可以掀開。
她回頭看了一眼老店主，對方依舊專注於手中的活計，並未注意這邊。
她不再猶豫，指尖運起一絲巧勁，沿著木板邊緣輕輕一撬。
“咔噠”一聲輕響，木板被掀開一角。
下方並非箱底，而是一個淺淺的、與木板大小相仿的夾層。
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