海家客卿的俸祿和制符收入雖穩定，但遠不足以支撐如此龐大的探險開銷。
需要開闢新的財源，或是……尋找合作伙伴？
正思忖間，靜室門上的傳訊符微微一亮，是唐九蘿回來了。
楚魚撤去禁制，唐九蘿推門而入，臉色比平日更冷峻幾分。
“有麻煩？”楚魚心下一沉。
“我剛從西區回來。”
唐九蘿坐下，自己倒了杯冷茶一飲而盡。
“城衛軍昨夜突襲了血神教一個疑似據點，就在我們之前調查過的平安巷附近。
雙方爆發激戰，死了七八個，抓了三個，跑了一個頭目。現場發現了血池和未完成的邪陣陣基，還有……這個。”
她將一塊巴掌大小、邊緣焦黑、似乎是從某件物品上強行掰下來的暗紅色金屬碎片放在桌上。
碎片上刻著扭曲的血色蓮花紋樣，正是血神教標誌。
更讓楚魚瞳孔一縮的是，碎片斷裂處，竟隱約可見一絲極其淡薄、卻讓她無比熟悉的暗金色紋路。
與李墨傷口殘留、靈植碎屑上附著的“破滅金煞”氣息同源，只是更加隱晦駁雜。
“血神教……和金煞之力！”
楚魚拿起碎片，指尖傳來冰冷滑膩的觸感，那絲暗金紋路似乎還在微微蠕動，透著邪異。
“他們果然在收集或利用這種力量！這個據點，很可能就是在試驗將血煞之力與金煞融合，或者……利用金煞煉製某種更可怕的邪器！”
唐九蘿點頭：“城衛軍正在加緊審訊俘虜，但估計很難問出核心機密。跑掉的那個頭目修為不弱，擅長隱匿，可能會報復，或者轉移其他據點。另外，”
她看向楚魚，“我在黑市聽到一個流言，說有人在暗中高價收購‘戊辰年’前後，前往碎星海核心區域的‘船票’或‘引路服務’。
不限種族，只要實力夠強、不怕死，報酬豐厚得嚇人。我懷疑，就是那夥尋找空間裂隙資料的神秘勢力在招兵買馬。”
楚魚放下碎片，臉色凝重。
血神教活動加劇，且與金煞牽扯更深；神秘勢力開始為視窗期招募人手；城衛軍雖在打擊，但邪教根深蒂固；而她自己，也被多方注意……
“多事之秋。”楚魚緩緩道。
“我們必須加快行動了。九蘿，關於‘觀潮叟’的資訊，可有進展？”
“海寶珠少主那邊幫忙打聽到一些。”
唐九蘿道，“觀潮叟本名不詳，常年獨居碎星海邊緣的‘聽潮崖’，那地方終年風暴環繞，空間不穩定，極少有修士敢靠近。
他每隔數年才會離開一次，用觀測心得與幾位固定的老友交換所需物資，行蹤不定。
最近一次有人見到他，是在三個月前，於‘明珠島’海家本家的坊市出現，採購了一批觀測法器的維護材料。海寶珠已傳訊本家，看能否找到更多線索或聯絡方法。”
明珠島……楚魚想起海寶珠的本家就在那裡。
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