前文再續，書接上回。
上回說到陳禺、趙姑娘、雲海月三人趁宴席間隙折返藤原雅序府邸，細說光明神教三十餘年的恩怨秘辛。原來二十多年前，波斯光明神教總教便派人遠赴中土，名為榮歸故土效力，實則意在盜取神功秘籍。直到六七年前，他們趁中土光明神教四分五裂、新老交替之際，終於成功奪走護教神功《乾坤大挪移》。只可惜波斯人縱然得此寶典，終究難改在本土被驅逐的命運，只得率眾東遷。
及至一年之前，波斯光明神教的船隊在海上遭遇島津義潮伏擊，教中高層身陷囹圄，教中至寶《乾坤大挪移》神功，恐怕也已旁落於人。陳禺心念此事蹊蹺，在藤原雅序府邸時便與趙姑娘、雲海月約定，待宴罷同往鎮邪寺，尋明姐姐問個究竟。兩人聞言，當即應允。
三人說罷，便一同返回足利義滿府邸，重歸宴席，各自歸座。
此時宴席已至後半段，陳禺落座後，三兩口填飽肚子，便凝神靜氣，暗自籌劃起今晚趕赴鎮邪寺的行程。
一曲歌舞終了，場中絲竹聲稍歇，隨即便是雜技登場。踩高蹺的藝人步履輕盈如燕飛，晃板上的童子身輕似猿猱，頂碗的姑娘更是引得滿堂喝彩 —— 這些都是宴席上的常客，眾人看得津津有味。
待這些常規表演落幕，戲班的人忽然捧出兩盞極其精緻的孔明燈，點上火燭，緩緩放飛。燈影搖曳間，兩名身著敦煌飛天服飾的胡人舞姬，與兩名身形健碩如鐵塔的崑崙奴，緩步走到場地中央。
那崑崙奴身高八尺，渾身肌肉虯結，臉上戴著猙獰的惡鬼面具，手中各執一根碗口粗的巨竹，甫一現身，便引得席間幾聲低呼。
只見兩個崑崙奴先是將巨竹平放在地，兩名胡姬各走到竹梢一端，用腰間絲帶將自己與竹身牢牢綁縛。四人準備妥當，忽聽崑崙奴齊聲暴喝，雙臂發力，竟將兩根巨竹凌空豎起！
竹梢上的胡姬頓時被帶至半空，恰好與兩盞孔明燈齊平。崑崙奴穩穩扶住竹竿，開始繞著孔明燈緩緩轉動，竹梢上的胡姬藉著巨竹旋轉的力道，舒展腰肢，繞著燈影翩翩起舞，衣袂翻飛間，當真如九天仙子下凡。
眾賓客從未見過這般奇景，紛紛拍案叫絕，更有人舉杯遙敬，喝彩聲此起彼伏。
陳禺看得暗暗點頭：這表演說難不難，說易也不易。崑崙奴固然要有千斤臂力，方能將巨竹與人穩穩舉起；那兩名胡姬僅憑單手扶竹借力，便能做出諸多旋舞動作，看似輕盈，實則臂力腰力皆非常人可比。
起初，胡姬還只是藉著絲帶與手臂的力道，繞著孔明燈翩躚。可隨著席間喝彩聲越來越烈，崑崙奴似是有意助興，竟將竹竿杆頭揮過嘉賓席上方。竹梢上的胡姬隨之掠過賓客頭頂，衣袂擦著眾人髮髻飛過，引得席間一片驚呼。
賓客們哪裡見過這般近距離的 “飛天”，紛紛歡呼著起身伸手，想要與掠過的胡姬擊掌相慶。
滿場喧囂聲中，陳禺卻敏銳地察覺到一絲異樣。除了自己之外，中條靜忘齋、相馬、松本、廣拙道長、圓靈大師、王富貴，乃至細川賴之，竟都出奇地冷靜。他們既不喝彩，也不起身，只是目光沉沉地望著半空中飛來飛去的胡姬，神色間不見半分波瀾。
陳禺心中一笑，果然有這般警覺的，還不止他一人。
很快，雲海月與櫻子察覺到陳禺的異樣神色，也頓時警醒，當即收斂了臉上的笑意，手按腰間刀劍，屏氣凝神地盯著場中動靜。
……
直到表演落幕，兩名胡姬輕盈落地，向眾人盈盈一拜，方才那八位始終沉默的人，已經帶頭起身，臉上露出恰到好處的笑容，帶頭鼓掌致敬。
世上很多事，往往便是如此 —— 你若心存戒備，萬事皆安；你若疏於防範，便可能措手不及。
方才那兩名胡姬在賓客頭頂高速掠過，只需袖中藏一柄薄刃，趁眾人仰頭喝彩之際，隨手一揮，便能取走數人性命。縱然這些藝人表演時未必藏有利器，可對細川賴之，以及在場七位武功頂尖的高手而言，絕無可能將 “常態安全” 當作 “理所當然的安全”。
在胡姬掠過頭頂的那短短數息之間，這七位高手的腦海裡，早已無聲演練了數十遍應對之策 —— 是藝人失手跌落時，該如何出手相救？是胡姬突然亮出兵器襲殺賓客時，該如何格擋反擊？甚至連崑崙奴若突然發難，該如何聯手製敵，都已盤算得一清二楚。
直到藝人們謝場離去，廳中重歸喧鬧，那八人才相視一眼，目光中皆有一絲暗暗的佩服。縱使置身於觥籌交錯的宴席間，他們的警惕之心，也從未有過片刻鬆懈。
眾人重新落座，陳禺抬眼望去，正見對面的藤原雅序望著自己，偷偷豎起了大拇指。
他會心一笑 —— 想來雅序也是後知後覺，見自己、細川賴之與六位高手始終端坐不動，直到表演結束才起身鼓掌，這才恍然明白方才那場表演背後，竟藏著如此兇險的殺機。所以她才會這般暗暗對自己點贊。
……
四名舞者退下後，眾嘉賓還意猶未盡地談論著剛才的表演。
忽然，足利義滿的面色驟變，凝望著前方的夜空。賓客們見狀紛紛轉頭，順著他的目光望去，隨即一個個面露驚容，失聲低呼。
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