酒過三巡，幾人已然上頭，說話也越發肆無忌憚，竟扯到了風月之事，言語間談及城中窯子、風塵女子，盡是不堪入耳的汙穢之詞。明姐姐心中一陣失望，暗忖：初見這李仙岩一表人才、俠氣凜然，誰知竟是這般粗鄙下流之輩，果真人不可貌相。
忽聽兩名浪人語氣曖昧地壞笑：“李公子，看你這般性情中人，便知不是那些迂腐的中原武林酸儒。既然你這般交心，我們便實說了——我們做的是‘人肉生意’。”
“人肉生意”四字一齣，明姐姐心頭一震，隔壁的李仙岩似乎也被驚到，聲音發顫地問道：“你……你們竟吃人肉？”
堂本與武田被問得一怔，隨即噗嗤一聲笑了出來，笑聲越來越大，直笑得前仰後合。好一會兒，二人才止住笑，對李仙岩打趣道：“李公子說笑了，你看我們二人像是吃人肉的兇徒嗎？”
李仙岩訥訥道：“看……看不出來。”
武田收起笑意，緩緩說道：“這就對了，正常人誰會吃人肉？李公子你想，中原雖經戰亂，但地主大戶依舊不少，這些人家要不要人手打理家事？”
李仙岩點頭：“自然是要的。”
“既要人手，家中女眷豈不是需婢女伺候？”武田又問。
“正是。”
武田眼中閃過一絲狡黠：“可如今戰亂四起，人口銳減，年輕女子本就稀缺，供需失衡之下，這生意不就來了？”
李仙岩一怔，隨即恍然：“莫非你們是把海外女子賣到中原來，做這人口買賣的勾當？”
明姐姐此刻也全然明白，心中暗罵：什麼“人肉生意”，原是這等卑劣的皮肉人口買賣，平白嚇了一跳。這般看來，這兩個浪人根本不是什麼避亂武士，分明是作惡多端的惡徒。
就在此時，忽聽李仙岩壓低聲音，語氣中帶著幾分急切：“當真有這般營生？我家中頗有幾分家資，不知能否與二位搭夥，共分利益？”
兩名浪人起初似有疑慮，語氣遲疑，可不多時，便傳來紙張摩擦之聲，想來是李仙岩拿出了什麼信物或銀兩佐證。緊接著，便是二人喜出望外的笑聲：“好！好！難得李公子這般開明，這夥我們搭定了！”
說罷又是酒瓶碰撞的聲響，堂本的聲音再度響起，帶著幾分引誘：“李公子，要不要隨我們去看看？這批貨中，有幾個品相上乘的，要不要先去驗驗貨？”
李仙岩聽了，語氣愈發興奮：“當真？二位莫要騙我！”
“做生意講究誠信為先！李公子信得過我們，這便動身！”兩名浪人齊聲應道。
“好！便依二位所言！”
話音剛落，明姐姐便聽見隔壁傳來窗戶被推開的輕響。這客棧二樓的房間設有三扇窗，兩扇朝街，一扇朝院內，全開時可通風對流。她聽出對方開啟的是朝街的那扇窗，當即身形一閃，掠至自己房間朝街的窗邊，向外望去。
只見三條人影縱身躍出窗戶，身形利落，藉著夜色掩護，快速消失在街巷深處。明姐姐稍加思索，立即扯過包袱背上，握緊腰間雙鐵尺，也縱身躍出窗戶，悄無聲息地追了上去。
明姐姐的武功本就遠超三人，先前隔牆聽了許久，對方竟毫無察覺，便是最好的佐證。她施展詭異身法，遠遠跟在三人身後，不疾不徐，既不被對方察覺，又始終保持著視線範圍。
四人三前一後，在夜色中穿街過巷，不多時便出了泉州城，踏上山中小路。山路崎嶇，三人在林間七拐八繞，最終停在一座破敗的山神廟前。
明姐姐見狀，連忙閃身躲入附近樹林，藉著樹影遮蔽身形，凝神觀察破廟動靜。她武功高強，身法輕捷，待三人在廟前站定，她已悄無聲息地掠至廟牆之外。
只聽李仙岩奇道：“你們便把人藏在這裡？這般破敗之地，即便見了人，又如何能‘驗貨’驗得舒心？”
堂本與武田環顧四周，確認無人後，轉頭對李仙岩陰笑道：“李公子未曾進去過，連貨都沒見過，又怎知驗得不舒心？”說罷，二人對視一眼，皆是滿臉惡意的壞笑，邁步上前準備推門。
李仙岩笑著緊隨其後，武田則墊後，三人一同踏入破廟。就在他們身影完全進入廟門的瞬間，“砰”的一聲巨響，廟門被人從內側猛地關上，落鎖之聲清晰可聞。
明姐姐反應極快，藉著關門的聲響掩護，身形一縱，幾個起落便掠至廟牆陰影處，翻身躍上牆頭，俯身向院內望去。
只見院內站著五人，李仙岩孤身立在中間，其餘四人已然亮出兵器，將他團團圍住。站在他身後的正是武田，正前方是堂本，二人手中皆握著寒光閃閃的武士刀，刀刃映著月光，透著凜冽殺機；左右兩側還各站著一名浪人，手持長柄雉刀，刀勢森然，封鎖了李仙岩的所有退路。唯有李仙岩的長劍，依舊未曾出鞘，靜靜懸在腰間。
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