城南郊區的廢墟在夜色裡像一頭蟄伏的巨獸，風捲著碎磚屑在空蕩的樑柱間穿行，發出類似嗚咽的聲響。佐道人半跪在地，粗糙的手指在碎石堆裡飛快扒拉，指尖被尖銳的鋼筋劃出道血痕也渾然不覺——他要找的不是什麼貴重物件，只是冷豔花藏在磚縫裡的半張黃符，還有那枚刻著“鎮”字的青銅令牌。
“還磨磨蹭蹭什麼？”紙人李的聲音從身後傳來，枯瘦的手緊緊攥著那根烏木柺棍，柺棍頂端的銅葫蘆在昏暗中泛著冷光。他的目光掃過不遠處那片暗紅的血跡，喉結動了動，“姓冷的蠱婆……已經沒救了，再不走，等姓梁的那小子追過來，咱們都得埋在這兒。”
佐道人猛地抬頭，眼底閃過絲狠厲，他將黃符和令牌塞進懷裡，又伸手抓起腳邊那個黑漆木盒。木盒巴掌大小，表面雕著繁複的雲紋，邊角處還沾著冷豔花的血漬，入手冰涼得像塊寒冰——這是冷豔花斷氣前交給他的東西。讓他寄回苗疆，交給她哥哥。
“走。”佐道人將木盒小心翼翼地放進隨身的布包，布包內側縫著層油紙，能隔絕陰氣，他拉上拉鍊時，指腹還能感受到木盒稜角的堅硬。兩人一前一後往廢墟外跑，紙人李的腿指令碼就不利索，此刻慌不擇路，好幾次差點被斷梁絆倒，全靠柺棍撐著才勉強跟上。
廢墟外的柏油路上，一輛漆黑的轎車靜靜地停在路邊，佐道人拉開車門，一股帶著檀木香氣的冷氣撲面而來，他將布包放在副駕駛座上，又回頭扶了把踉蹌的紙人李。
“坐穩了。”佐道人鑽進駕駛座，手指在方向盤上頓了頓，才擰動車鑰匙。發動機發出低沉的轟鳴，黑色車身像一道影子般滑出，車輪碾過路面的碎石，發出輕微的聲響。車窗外的廢墟漸漸後退，最終被成片的楊樹林取代，佐道人看著後視鏡裡越來越小的殘垣，從懷裡摸出手機，撥通了那個備註為“老闆”的號碼。
電話接通的瞬間，佐道人的聲音不自覺地放低，帶著幾分刻意的恭敬：“老闆，我們……失敗了。”他頓了頓，喉結滾動著補充，冷豔花死了…噬魂蠱被破。
電話那頭沉默了幾秒，只有電流的滋滋聲在車廂裡迴盪。紙人李坐在後座，雙手緊緊握著柺棍，指節因為用力而泛白，他能清晰地聽到電話裡傳來的呼吸聲，那聲音平穩得可怕，卻透著股讓人膽寒的冷意。
“佐大師，你們回來吧。”蔡鴻業的聲音終於響起，沒有憤怒，也沒有責備，只有一片冰湖般的平靜，“柘城這邊不用待了，直接回蔡氏山莊。”
佐道人眼底閃過絲詫異，隨即又被陰鷙取代，他勾起嘴角，露出個意味不明的笑：“好的老闆，我們在回來的路上，大概三個小時後能到。”他刻意加重了“三個小時”幾個字，像是在提醒對方什麼。
“嗯。”蔡鴻業的聲音頓了頓，忽然帶上了幾分狠戾，“對付姓梁的那小子，我另有他法，你們不用管，先回來覆命。”這句話說得又快又冷，像是淬了冰的刀子，扎得人耳膜發疼。
佐道人臉上的笑意更深了，他對著電話點頭：“明白，我們一定儘快趕回。”
“啪”的一聲，電話被結束通話了。佐道人將手機扔在副駕駛座上，目光落在那個黑漆木盒上，指尖輕輕敲了敲布包，發出沉悶的聲響。他踩下油門，汽車的速度瞬間提了上來，車窗外的樹木飛快後退，形成一道道模糊的綠影。
“老闆說另有他法，你說……會是什麼法子？”紙人李的聲音從後座傳來，帶著幾分不安。他跟了蔡鴻業十幾年，比誰都清楚這位老闆的手段，越是平靜的時候，往往藏著越狠的招數。
佐道人瞥了眼後視鏡，冷笑一聲：“管他什麼法子，只要能弄死姓梁的，對我們來說就是好事。”他頓了頓，伸手摸了摸布包裡的黑漆木盒。
紙人李沒再說話，只是將頭轉向窗外。夜色漸漸降臨，月亮從雲層裡探出頭來，清冷的月光灑在公路上，將邁巴赫的影子拉得很長。車一路向北，朝著蔡氏山莊的方向疾馳，車廂裡一片寂靜，只有發動機的轟鳴聲在持續不斷地響著，像是在為即將到來的風暴，奏響序曲。
佐道人看著前方漆黑的公路，嘴角的笑意越來越濃。他知道，蔡氏山莊裡肯定已經布好了局，而那個姓梁的小子，無論如何也逃不掉了。至於那個黑漆木盒裡裝的是什麼，他並不關心，他只關心，等這次事情結束後，自己能拿到多少好處。
