雲層像浸了墨的棉絮，從天邊緩緩壓過來，將那輪原本清亮的月一點點吞噬。
起初還剩幾縷銀輝掙扎著穿過雲縫，在柘城的青石板路上投下破碎的光斑，可不過半盞茶的功夫，最後一絲光亮也被徹底掩去。
風停了，巷子裡連狗吠聲都消失無蹤，只有老城牆下的荒草在黑暗中瑟縮，整座城像被抽走了所有生氣，陷入一片令人窒息的死寂，連時間都彷彿在這一刻凝固。
黑色的轎車如同鬼魅，悄無聲息地滑行在空無一人的街道上，輪胎碾過路面的碎石，發出極輕的聲響，卻在這死寂中顯得格外清晰。
車子最終停在了城郊一棟破舊的老宅前，青磚灰瓦早已斑駁，院牆塌了大半，露出裡面雜草叢生的院落，幾株枯樹的枝椏像鬼爪般伸向漆黑的夜空。
車門開啟，先是一隻穿著黑色苗繡雲紋靴的腳踩在佈滿青苔的石階上，鞋底與石頭摩擦出沉悶的聲響。
冷天漠從車裡走了下來，一身純黑的苗服勾勒出他挺拔而孤峭的身形，衣襟和袖口繡著細密的暗紅色蠱紋，在黑暗中若隱若現，像是蟄伏的毒蟲。
他的面容冷峻，眉眼間覆著一層化不開的寒霜，下頜線緊繃，薄唇抿成一條凌厲的弧線。
左手提著一個漆黑的木箱，箱子是用苗疆特有的陰沉木打造，表面刻滿了複雜的咒文，邊緣處還掛著幾枚風乾的毒蟲蛻殼，散發著淡淡的、令人心悸的腥氣——那是他的蠱箱，裡面藏著無數能奪人性命的劇毒蠱蟲。
“吱呀”一聲，副駕駛的車門被推開，佐道人走了下來。
他穿著一件洗得發白的青色道袍，頭髮用一根木簪隨意束在腦後，臉上帶著幾分玩世不恭的笑意，可那雙眼睛卻亮得驚人，彷彿能看透黑暗中的一切。
他拔下車鑰匙，隨手在指尖轉了個圈，鑰匙串上掛著的一枚桃木符牌輕輕晃動，發出細微的碰撞聲。
“冷兄，這地方選得倒是不錯，偏僻得很，就算鬧出點動靜，也沒人會來打擾。”他的聲音壓得很低，帶著一絲戲謔，卻又透著幾分謹慎。
最後下來的是紙人李。
他比冷天漠和佐道人矮了半截，脊背微微佝僂，手裡拄著一根烏木柺杖，柺杖頂端雕刻著一個猙獰的紙人頭顱，眼眶處鑲嵌著兩顆暗紅色的珠子，在黑暗中閃著詭異的光。
他的腳步很慢，每走一步都伴隨著柺杖敲擊地面的“篤篤”聲，像是在為這場即將到來的殺戮敲打著節拍。
紙人李的臉上沒有任何表情，皮膚蒼白得像紙，嘴唇卻紅得刺眼，彷彿塗了一層凝固的血。
他沒有說話，只是默默地跟在兩人身後，眼神平靜得可怕，彷彿接下來要發生的事情與他毫無關係。
冷天漠抬頭看了一眼眼前的老宅，屋簷下掛著的幾串風乾的玉米早已發黑腐爛，門窗破敗不堪，糊在窗欞上的紙已經碎裂成一片片，在微風中輕輕晃動，像鬼魅的觸手。
這裡正是他白天特意打探好的地方，離梁紅的醫館不過半里路，隔著兩條小巷，既隱蔽又便於行動。
他對這裡的環境已經瞭然於胸，醫館的後門朝著這條巷子…
“進去吧。”冷天漠的聲音低沉而冰冷，沒有一絲溫度。
他率先邁步，走到老宅的木門前，木門早已腐朽，輕輕一推便“吱呀”一聲開了，揚起一陣塵土和黴味。
他沒有猶豫，徑直走了進去，蠱箱在他手中平穩地晃動著，裡面的蠱蟲似乎感受到了即將到來的獵物，開始發出細微的蠕動聲。
佐道人和紙人李緊隨其後。
屋內一片漆黑，瀰漫著濃重的黴味、塵土味，還有一絲若有若無的血腥氣，不知是哪年留下的。
佐道人從袖中掏出一枚火摺子，吹亮後，微弱的火光照亮了不大的廳堂。
只見屋內的陳設早已腐朽不堪，一張破桌子歪在牆角，椅子散了架，地上散落著一些破舊的衣物和碎瓷片。
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