過了半晌，小七抬起頭：“姥姥，我去。”
“想好了？”
“想好了。”小七挺起胸膛，“兄弟們都在進步，我不能拖後腿。”
姥姥欣慰地點了點頭：“好。”
姥姥雙手結印，口中唸誦古咒，九尾冢的石門緩緩開啟。
冢內可不是陰暗的墓穴，而是一處與外界隔絕的異空間。
夜空中懸掛著九顆星辰，排成狐尾的形狀，中央懸浮著一道巨大的虛影，那是一隻九尾天狐，通體銀白。
小七跟著姥姥走進來，被眼前的景象震得說不出話。
“跪下。”姥姥低聲說。
小七跪倒在地。
先祖虛影低下頭，目光落在小七身上，打量一番後開口：
“吾之後輩，血脈稀薄，但意志尚可。九尾賜福只給願為族群犧牲者。你，可願承接吾之血脈，守護青丘，守護狐族？”
“小七願。”胡小七朗聲開口。
先祖虛影點頭，身後九條尾巴同時揚起，化作九道狐火，從九天之上墜落，首首撞入小七體內。
“啊！”
小七慘叫一聲，西條尾巴同時燃燒起來。
那火是從血脈深處燒起來的，灼燒每一根骨頭，每一條經脈。
痛，痛到想死。
小七倒在地上，渾身抽搐，牙齒咬得咯咯響。
他感覺自己的身體正在被撕碎，然後重組，再撕碎，再重組。
“小七撐住！”姥姥語帶焦急，“撐不住就是死！”
小七的眼睛血紅一片，不，他不能死，他還要回去，先生他們還在等他，死了就再也見不到了。
小七發出一聲嘶吼，西條燃燒的尾巴猛地揚起，在狐火中舞動。
不知過了多久，也許是一瞬，也許是一年。
小七緩緩睜開了眼睛，他還在九尾冢中，九顆星辰依舊懸掛在夜空。
但他感覺跟之前不一樣了，身體裡像多了一座火山，隨時能噴發出毀天滅地的力量。
他回頭看去，西條尾巴完好無損，而在它們旁邊，一條嶄新的尾巴正緩緩舒展。
第五條尾巴！
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