2008年4月20日，得克薩斯州，休斯敦，豐田中心球館。
當火箭隊與爵士隊的季後賽首輪G1即將開打時，這座球館被一片紅色的海洋淹沒。
但在這片紅色之下，卻隱藏著一絲不易察覺的焦慮——因為所有人都知道，今年的火箭隊，不再是去年那支完整的火箭隊。
姚明，這個2米26的中國巨人，因傷賽季報銷，沒能出現在季後賽的舞臺。
拉夫·阿爾斯通，球隊的首發控衛，也在賽前因傷無法上場。
特雷西·麥克格雷迪站在場上，這個曾經無所不能的得分王，如今必須單核帶隊，面對那支在過去一年裡屢屢成為火箭隊夢魘的猶他爵士隊。
“我們失去了姚，失去了拉夫。”特雷西·麥克格雷迪在賽前接受採訪時說道，聲音中帶著一絲無奈，“但我們還有肖恩·巴蒂爾，還有路易斯·斯科拉，還有卡爾·蘭德里，還有穆大叔，我們會戰鬥！”
今年，火箭隊以55勝27負的戰績位列西部第五，但他們是以殘缺的陣容進入季後賽的。
而他們的對手猶他爵士，常規賽戰績54勝28負，但是因為是西北部賽區冠軍，所以得以位列西部第四。
他們擁有德隆·威廉姆斯、卡洛斯·布澤爾、安德烈·基裡連科、梅米特·奧庫、羅尼·布魯爾等一眾悍將。
更重要的是，他們擁有傑裡·斯隆教練——這位聯盟中最具體系化的教練，他的擋拆戰術，是火箭隊最難破解的謎題。
而去年季後賽首輪的恩怨，更是讓這場比賽充滿了火藥味。
2007年，火箭隊與爵士隊激戰七場，最終在搶七大戰中以99比103惜敗。
那輪系列賽，姚明場均25.1分10.3籃板，特雷西·麥克格雷迪場均25.3分5.9籃板7.3助攻，但依然未能跨過爵士隊這道坎。
今年，兩隊再次相遇，但火箭隊的核心姚明卻只能在場邊看著。
賽前熱身時，特雷西·麥克格雷迪站在球場中央，環望著豐田中心球館上空懸掛的火箭隊旗幟。
他的眼神中沒有緊張，只有一種孤注一擲的決絕。
他知道，這是他職業生涯最關鍵的一場比賽——沒有姚明，沒有拉夫·阿爾斯通，他必須扛起整支球隊。
“特雷西！”肖恩·巴蒂爾走到他身邊，拍了拍他的肩膀，“我們會幫你。”
特雷西·麥克格雷迪點了點頭，沒有說話。
他知道肖恩·巴蒂爾的話意味著什麼——這個聯盟中最頂尖的防守專家，會用他的方式支援球隊。
但這場比賽對手是爵士隊，是傑裡·斯隆教練的爵士隊，是那個用最純粹的籃球擊敗過無數巨星的爵士隊。
比賽一開始，爵士隊就展現出了他們作為季後賽老油條的沉穩。
跳球后，火箭隊獲得首次進攻權。
特雷西·麥克格雷迪控球過半場，面對德隆·威廉姆斯的防守。
他連續胯下運球，然後突然加速從右側突破——德隆·威廉姆斯滑步跟上，但特雷西·麥克格雷迪在罰球線附近急停，幹拔跳投——命中。
2-0。
豐田中心球館爆發出熱烈的歡呼聲。
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