塔斯曼王國曆541年2月23日。
清晨的陽光穿透薄霧，在雪湖冰面上投下碎金般的光斑。
埃裡克踩著半融的雪殼走向湖心，靴底與冰層摩擦出細碎的咯吱聲。儘管暴風雪己停五日，雪湖周圍依舊被齊膝深的積雪覆蓋，湖面凝結著薄如蟬翼的白霜，寒氣順著領口鑽入甲冑，呵出的白氣在空氣中瞬間凝成冰晶。
“啾啾！”
雪絨從冰堡縫隙中竄出，翅膀扇動間揚起一片雪霧。
小傢伙爪子上掛著一串冰稜，冰晶在陽光下折射出七彩光暈，卻在靠近埃裡克時突然消融，化作水滴落在他披風上。
“又在玩元素操控？”
埃裡克笑著接住雪絨，指尖觸碰到它腹部的絨毛，那裡正散發出微弱的寒氣——這是元素精靈特有的能量場，也是雪湖常年不融的秘密。
他望向湖邊叢生的深綠色植物，葉片上凝結著露珠，每一顆都像微型稜鏡，“冬醒草看樣子成熟了。”
雪湖的永凍苔蘚與雪絨的冰系魔法形成了獨特的生態閉環：苔蘚透過光合作用釋放的寒氣被雪絨強化，反過來為冬醒草提供穩定的低溫環境。
此刻湖邊的冬醒草己長出六片心形葉片，葉脈間流淌著淡藍色汁液，正是採摘的最佳時機。
“可惜晚了三天。”
埃裡克摘下一片葉子，汁液在指尖瞬間凍結，“貝魯的商隊要是帶上這批冬醒草，雄鷹鎮又會多上一筆財富。”他估算過，每株冬醒草作為初級鍊金材料，市價相當於數十塊黑巖礦石，而雪湖內己自然繁殖出近千株，這意味著一筆很可觀的財富。
雪絨似乎聽懂了他的遺憾，用腦袋蹭了蹭他的手掌，翅膀一揮，小小冰堡開啟——裡面整齊碼放著用冰稜封存的冬醒草。
“啾啾！”（都給你存好了！）小傢伙得意地揚起腦袋，冰晶睫毛上還掛著昨夜凝結的霜花。
埃裡克失笑，揉了揉雪絨的腦袋：“明天讓莉莎帶人來採摘，記得讓她帶上黃金剪刀。”
他知道冬醒草汁液接觸鐵器會迅速氧化，必須用貴金屬工具採集，埃裡克可不想在這些細節方便遭受損失。
回到鷹堡時，維斯管家正帶著農耕隊在南城牆下丈量土地。
老管家穿著耐磨的粗布工裝，銀質眼鏡片上沾著泥點，與平日裡的優雅判若兩人。“大人，”他展開羊皮地圖，上面用紅筆圈出大片區域，“按照每畝地產出兩百斤冬小麥計算，養活五千人需要至少兩千畝耕地。”
五千人口的糧食，就是埃裡克今年的規劃。
埃裡克蹲下身，手指劃過地圖上標註的黑巖礦脈邊緣：“把礦洞西側的碎石坡也算進去，讓米爾鍛造一批深翻犁，用駝牛牽引。”
他想起穿越前看過的梯田技術，“坡度超過三十度的地方改造成臺地，種些耐寒的蕪菁。”
這時艾莉騎著銀鬃駝牛王經過，身後跟著黑壓壓的駝牛群。
女騎士的皮甲上沾著草屑，顯然剛從牧場回來。“領主大人，”她勒住韁繩，駝牛甩著尾巴噴著白氣，“駝牛群己轉移到南山谷牧場，黑巖村調來的衛兵小隊正在搭建瞭望塔。”
兩支守備黑巖村的小隊衛兵，被埃裡克調了一支給艾莉守備駝牛群。
貝魯臨走時埃裡克將盧卡斯的五支守備小隊，分出兩支跟隨，埃裡克現在感覺衛兵有些不太夠用。
