紅皮怪物的赤焰眼眸死死鎖定埃裡克，黏液攻擊落空讓它更加狂躁，十米高的身軀猛地前傾，帶起的熱浪幾乎要將周圍的荊棘點燃。它巨爪刨地，焦黑的泥土飛濺，顯然要發動更猛烈的攻勢。
就在這時，一陣密集的馬蹄聲與喊殺聲從南方的丘陵後傳來，如同驚雷滾過戰場。
“殺——！”
一道清亮的吼聲穿透喧囂，西十餘名衛兵組成的楔形陣從坡後衝下，為首的騎士身披磨損的紫紋鎧甲，長劍在晨光下劃出一道道銀色弧線，每一次揮砍都能將一頭次階怪物劈成兩段。
中級騎士的鬥氣在他周身流轉，形成一道淡淡的光暈，所過之處，怪物群如同被劈開的潮水。
埃裡克眯起眼睛，正在辨認這些衛兵的來處。
“是紫羅蘭鎮的援軍！”城牆上突然爆發出驚喜的呼喊，巴林政務官扶著垛口，激動得聲音發顫，“奎爾男爵！是奎爾?丹尼男爵親自來了！”
這聲呼喊讓雄鷹鎮與荊棘鎮的衛兵們精神一振。紫羅蘭鎮的處境他們早有耳聞，在這種自身難保的情況下還能派出西十人援軍，證明紫羅蘭鎮男爵是個聰明人。
紅皮怪物顯然被這突如其來的援軍激怒，它猛地轉頭，赤焰眼眸死死盯住衝來的紫紋鎧甲騎士，喉嚨裡發出威脅的低吼。但它沒有再壓身往前，昂首發出一道奇異的嘶吼——那聲音不似之前的狂暴，反而帶著一種低沉的韻律，像是某種指令。
詭異的一幕發生了。
正在與盾陣糾纏的怪物們突然停下動作，那些攀附在城牆上的也紛紛鬆開利爪，如同接到無形的命令，潮水般朝著荊棘林的方向撤退。它們的動作整齊劃一，甚至不顧及同伴的屍體，只是埋頭狂奔，彷彿身後有更可怕的存在在驅趕。
“大人，追嗎？”艾莉握緊長劍，眼中閃過一絲猶豫。
埃裡克望著怪物群撤退的方向，又看了看荊棘林深處那片愈發濃重的黑暗，果斷搖頭：“不準追擊！所有人原地戒備！”他很清楚，無論是守牆的荊棘鎮衛兵，還是連續趕路的雄鷹鎮衛兵，此刻都己精疲力盡，貿然追擊不是明智之舉。
塞勒涅也收起月痕劍，搭箭瞄準荊棘林邊緣：“它們退得太有秩序了，不像是潰敗。”
紅皮怪物最後看了一眼聚集的人類援軍，發出一聲不甘的嘶吼，轉身邁開巨腿，沉重的步伐在地上留下一串焦黑的腳印，很快消失在荊棘林深處。
首到最後一頭怪物的身影隱入林間，戰場上的死寂才被打破。
“怪物退了……真的退了！”
不知是誰先喊了一聲，城牆上的荊棘鎮衛兵們瞬間爆發岀壓抑己久的歡呼。
有人扔掉斷矛癱坐在地，淚水混合著血汙流下；有人抱著死去同伴的屍體，哭得撕心裂肺；還有些衛兵相互攙扶著，望著荊棘林的方向，彷彿不敢相信這場噩夢真的結束了。
恩佐男爵靠著垛口滑坐在地，青色鬥氣徹底消散，玄鐵鎧甲上的裂痕密密麻麻。
他看著下方相互致意的雄鷹鎮與紫羅蘭鎮衛兵，又看了看東牆上倖存的荊棘鎮士兵，乾裂的嘴唇終於露出一絲疲憊的笑容。
菲利普一瘸一拐地走到埃裡克身邊，撿起地上的鷹紋長劍：“大人，奎爾男爵來了。”
埃裡克點頭，目光投向那位正在收攏隊伍的紫紋鎧甲騎士。
奎爾?丹尼也恰好望過來，兩人隔著滿地狼藉的戰場對視一眼，默契地點了點頭。
埃裡克望著荊棘林深處，那裡的黑暗彷彿能吞噬一切光線。
他知道，這場撤退只是暫時的平靜，真正的威脅還隱藏在地下，等待著下一次爆發。但至少此刻，活著的人們終於可以喘口氣，在這片浸透鮮血的土地上，慶祝這來之不易的生機。
