他的眼眶微微凹陷，眼睛裡佈滿了血絲，但目光清亮，看到杜明萱時，臉上露出一個有些靦腆的笑容。
“你是明萱吧？老祖在嗎？”
杜明萱看見來人的衣著，以及叫出自己的名字，回頭朝院子裡喊了一聲：
“老祖！承琦叔祖來了！”
杜照元放下酒壺，站起身來。
杜承琦己經快步走了進來，走到杜照元面前，端端正正行了一個大禮，腰彎得很深。
“老祖，承琦來請罪了。”
杜照元看著他。
這個侄兒比之上次在家時瘦了一圈，也長高了，身上一股丹香味。
杜照元伸手把他扶起來。
“請什麼罪？”
“老祖來青丹門，承琦沒能親自迎接，還讓錢師叔代為轉達……”杜承琦的聲音有些發澀，眼眶微微泛紅，
“承琦失禮了。”
杜照元拍了拍他的肩膀，手掌落下去時都能感覺到這孩子肩胛骨硌手。
“你錢師叔都跟我說了。
煉丹技藝交流大會在即，你被寄予厚望，正該專心致志。”
杜承琦抬起頭，看著杜照元，嘴唇動了動，想說什麼，卻又咽了回去。
杜照元拉他在石凳上坐下，給他倒了一杯桃花靈釀。
“說說，準備得怎麼樣了？”
杜承琦接過酒盞，雙手捧著，低頭看著盞中琥珀色的酒液，沉默了片刻，才開口道：
“照爐師父說，我的煉丹技藝在青丹門弟子之中可以排進前三。”
“你自己覺得呢？”
杜承琦抬起頭來，那雙佈滿血絲的眼睛裡忽然迸發出一股灼熱的光。
“老祖，我想拿第一，我覺得我就是為丹藥生的，一想到技藝交流大會。
我就心癢難耐，還可以和那麼的煉丹高手同臺比拼，想想就讓我心動。”
杜承琦說話時，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，帶著沒有被磨掉的專屬少年的倔強和不服輸。
杜照元看著他，忽然笑了。
他端起自己的酒盞，和杜承琦碰了一下。
”。拿就那“
。盡而飲一酒中盞將頭仰，頭點了點力用後然，下一了愣琦承杜
。來起站，把一了抹胡子袖用他，來下淌下的削瘦他著順酒
”？嗎來會您，天那會大流，祖老“
。興掃會不然自，笑了笑元照杜，冀希的中眼琦承杜著看
”。看來下留“
。彩的有該人年青了有就然忽上臉的憊疲張那，容笑的大大個一開綻上臉琦承杜
。辭告匆匆後然，況近人他其中家，親父完問，禮一了行又他
。候火看去回趕得他，丹爐一著燒還裡房丹
。頭盡巷街在失消步快影的高瘦道那著看，口門院到他送元照杜
。息氣的起一在雜混草靈藥丹種各裡市坊著帶，來過吹風夜
：問聲小，來頭出探裡屋從萱明杜
”？嗎走還您，祖老“
。空夜的亮映火燈市坊被片那頂頭看了看又，酒新壇幾的著堆裡子院看了看，過轉元照杜
”。了走不“
。說他
”。丹煉祖叔琦承你看先“
。近臨天天一子日
。踵接肩，織如流人經己上面街，天那八初了到，多越來越士修的裡市坊芽靈
。篷帳的時臨起搭圍外市坊在能只士修的了晚來多許，了滿住就早棧客
。歡狂的藥丹是候時個這，他無因原，來進湧修散的斷不源源有還，下況種這在就
。高船漲水著跟也意生的坊酒家杜，藥丹的見日平些買多以可
。地沾不腳的忙人個兩萱明杜和仲明杜
！了始開會大流藝技丹煉州景的目矚眾萬，於終
