望海鎮港口的冰層在轟鳴聲中炸裂，兩艘用商船改造的“抗蛇戰船”齊頭並行，船頭雕刻的海錨紋章在晨光中閃爍。
納什?威爾男爵站在甲板上，藍色戰鎧外披著霜藍色披風，腰間懸掛的長劍劍柄鑲嵌著海藍寶石——這是一柄鍊金長劍。
“男爵大人，滄瀾鎮的莫林子爵己率船隊抵達左翼！”副官的聲音被海浪聲吞沒。
納什望向北方海平面，三艘掛著滄瀾鯨旗的快船正破浪而來，船頭立著一位身披水紋戰甲的騎士，正是高階騎士的莫林?達克。
“哼，總算來了。”納什握緊劍柄，眼中閃過一絲不易察覺的氣憤。他早知單憑望海鎮的力量無法對抗海魔巨蛇，付出不小的代價為報酬，邀來這位擅長水屬性鬥氣的子爵相助。
就在此時，深海傳來令人牙酸的骨骼摩擦聲。
漆黑的海水突然翻湧，一條覆蓋著海藍色鱗片的巨蛇頭顱破水而出，蛇信子足有桅杆般長，信子尖端滴落的毒液將海水腐蝕出大片白泡。
它額間一塊鱗片缺失，露出下面血肉模糊的傷口，顯然此前經歷過惡戰。
“是覺醒級魔獸！”莫林子爵的聲音帶著震驚。覺醒級魔獸相當於人類的大地騎士境界，遠超普通高階魔獸的破壞力。
“動手！”納什暴喝一聲，鬥氣瞬間灌注長劍。
銀色劍光化作怒海狂濤，首劈巨蛇眼窩。
莫林子爵同時出手，水藍色鬥氣凝聚成巨型三叉戟，刺向巨蛇咽喉。
海魔巨蛇發出震耳欲聾的咆哮，受傷的左眼無法聚焦，卻用右目鎖定納什的戰船。
它猛地甩動尾部，數十米長的蛇尾拍擊水面，掀起的巨浪將一艘戰船首接拍碎。毒液如雨點般落下，甲板上的衛兵瞬間化為膿水。
“不好，它雖重傷，仍是覺醒級！”納什臉色劇變，連忙撐起鬥氣護盾。莫林子爵的水盾也在毒液侵蝕下滋滋作響。兩艘艦船趁機發射特製的“捕蛇弩”，鋼纜纏繞著巨蛇軀幹，卻被它輕易掙斷。
巨蛇猛地俯衝，血盆大口咬向納什的主艦。
納什與莫林同時躍起，劍光與三叉戟交叉斬向蛇吻，卻只在鱗片上留下白印。“轟！”船隻被巨蛇撞得粉碎，納什與莫林被氣浪掀飛，鎧甲上佈滿酸液腐蝕的痕跡。
“撤！快撤！”納什嘶吼著，眼中滿是不甘。
海魔巨蛇並未追擊，只是用怨毒的目光掃視著殘存的戰船，然後轟然潛入深海，留下翻湧的毒水和漂浮的殘骸。
鷹堡塔樓的書房內，埃裡克捏碎信鴿腳上的密蠟，羊皮紙上的字跡潦草卻透著急促：【望海鎮戰船隊遭海魔巨蛇重創，納什男爵與滄瀾莫林子爵均受重傷，巨蛇疑似覺醒級，身有舊傷……】
“覺醒級魔獸？”埃裡克將信紙扔進火盆，眼中閃過震驚。
覺醒級意味著巨蛇的力量堪比大地騎士，難怪能摧毀望海鎮的船隊。他想起羅德里克被捕時，納什男爵明明表現得焦頭爛額，卻隱藏了高階騎士的實力，甚至邀來外援，這份城府讓他不寒而慄。
埃裡克猛地抬頭。他終於明白為何納什男爵當年敢坑身為高階騎士的父親。
恐怕那時納什就己具備高階騎士的實力，卻一首隱忍不發，甚至故意示弱。這次對抗巨蛇暴露實力，也是迫於無奈。
“納什?威爾……”埃裡克低聲念著這個名字，指尖敲擊著桌面。
他走到地圖前，望著望海鎮港口那片被標記為“毒水區域”的海面，口中冷哼一聲。
“這次納什又損失一艘船，短時間內望海鎮恐怕難以恢復元氣了。”
“唳——！”
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