米爾第一個伸手取過陶碗，酒水潑濺在他纏著繃帶的手上也渾然不覺：“礦洞那邊...紫色黏液還在滲出，三個狗頭人礦工的靴子都被腐蝕穿了。”
他的聲音帶著難以掩飾的後怕，卻還是仰頭灌下烈酒，喉結劇烈滾動。
莉莎捏著沾滿神秘紫色汙漬的腐蝕手套：“那些黏液裡的元素波動...和我在《初級鍊金藥典》見過的任何記載都不一樣，應該是初級以上的鍊金材料。”
埃裡克聽著眾人的彙報，目光掃過廳內每一個人。
雪絨蜷縮在他肩頭，翅膀上焦黑的羽毛仍在微微發抖，卻倔強地用爪子拍了拍他的臉頰，像是在給予安慰。
“我不會說什麼‘天塌不下來’這種屁話。”
他抓起陶碗，酒水在碗中晃盪，“冰鳥遮天蔽日的時候，我差點尿了褲子；巨蛇吐息時，我體內鬥氣亂撞，以為下一秒就要爆體而亡。但你們看——”
他突然將酒水潑向地面，火苗被濺起的酒液猛地一竄，照亮了他眼中的熾熱，“我們還活著，雄鷹鎮還在！”
埃裡克抽出佩劍，劍尖挑起一盞燭火：“查爾斯，帶領衛兵巡查所有防禦工事，重點檢查被威壓震裂的地基；莉莎，全力研究紫色黏液，需要任何材料和人手都開口；維斯，協調重新分配物資，保障礦工和衛兵的補給。至於雪絨...”
他轉頭對著肩頭的小傢伙露出笑容，“你負責當我們的眼睛，有任何異動立刻通知我。”
議事廳的門突然被撞開，奧格龐大的身影出現在門口，牛角上還掛著礦洞的藤蔓。
“我...我也能幫忙。”
他甕聲甕氣地開口，將一個石碗放在桌子上，裡面裝著正是礦洞裡散發著紫色微光的粘液。
“這個粘液在我們部落見過，具體的作用我不太清楚，在我們部落，都是用石碗來盛納它們。”
奧格的到來，埃裡克還是比較意外的。
“你說在部落見過？”
埃裡克幾步上前，目光死死盯著石碗。他能清晰看到，充滿腐蝕的黏液的石碗內絲毫未見任何腐蝕的跡象。
“這東西究竟從何而來？”
奧格侷促地搓著衣角，牛角上的藤蔓簌簌掉落碎屑：“我...我只知道每次山脈深處傳來震動，巖壁就會滲出這東西。酋長說...說它是‘大地的詛咒’。”
他突然想起什麼，從獸皮袋裡掏出一塊佈滿孔洞的金屬碎片，“上次族人用它修補兵器，結果第二天整把劍都化成了黑水。”
米爾的眼睛瞬間亮得驚人，他幾乎是撲到桌前，口中唸唸有詞：“這可是好寶貝，以後我鍛造鎧甲更方便了。！”
“先不管它的作用，至少我們知道怎麼收集。”埃裡克深吸一口氣，讓自己鎮定下來。
他轉向丹尼爾，“從今天起，所有黑巖村全力收集這種粘液，礦洞的開採繼續。”
......
此後半月，雄鷹鎮在巨獸恐怖的餘悸中重歸寂靜。
城牆裂縫己被黑巖與雪絨的冰晶混合填補，巡邏衛兵的腳步聲規律而沉重，唯有塔納爾山脈上空經久不散的紫色瘴氣，時刻提醒著眾人那場災難並非虛幻。
埃裡克將自己的時間切割成精密的刻度。
破曉時分，他騎著戰馬巡視駝牛牧場。
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