清晨的第一縷陽光掠過鷹堡尖頂時，暴風酒館外牆的熒光常春藤尚未褪去最後一絲微光。
當老皮匠伊爾文推著貨車經過鐵匠鋪時，險些被眼前突然出現的木質建築絆倒——歪斜的屋頂、鏽跡斑斑的戰錘招牌，還有牆面上那些會發光的藤蔓，都讓他懷疑自己昨晚喝多了麥酒。
“諸神在上！”伊爾文的驚呼驚醒了整條街的居民。
不到半個時辰，酒館門前就圍滿了好奇的鎮民，孩子們躲在大人身後，指著青銅風鈴嘰嘰喳喳，鐵匠老恩諾揮舞著鐵錘擠到前排，鐵砧上的火星濺在酒館外牆上，竟被常春藤葉片輕輕吸收。
“這是什麼時候建的？”
“看這屋頂，比地精的機械鐘還歪！”
“你們聞，有股烤麥芽的香味！”
議論聲中，獵人格雷鼓起勇氣推開橡木門。
門軸轉動時發出“吱呀”聲，混合著濃郁的麥酒氣息撲面而來。他剛踏進門內半步，就被吧檯後突然立起的身影嚇得連退三步——那是個身高近兩米的獨眼巨人，皮膚呈暗綠色，鼻樑上橫著一道猙獰的刀疤，獨眼中閃爍著幽幽紅光，手裡還攥著個比腦袋還大的錫酒壺。
“怪物！”格雷的慘叫讓門外的人群瞬間炸開鍋。鎮民們連滾帶爬地後退，
有婦人慌忙捂住孩子的眼睛，幾個膽大的衛兵握緊了腰間的佩劍。訊息像野火般傳遍雄鷹鎮：
“領主大人的地盤上冒出個怪物酒館！”
“聽說那怪物能生吞牛頭人！”
書房內，埃裡克正用炎魂劍挑開盧卡斯的急報，聞言劍鋒一偏，在羊皮紙上劃出長長的墨痕。“怪物酒保？”他想起昨夜那個擦拭酒杯的獨眼身影，埃裡克也沒有想到暴風酒館居然還會附帶一名食人魔酒保。
“維斯，立刻去酒館門口，告訴所有人——那是暴風酒館的合法僱員，由我親自擔保安全。”
老管家推了推眼鏡，銀盤上的墨水差點潑灑：“可是大人，鎮民們都嚇壞了，連隔壁的老恩諾都不敢回家打造農具了。”
“讓盧卡斯帶十名衛兵去酒館喝酒，”埃裡克起身披上斗篷，雄鷹紋章在晨光中閃爍，“再從廚房調派三個侍應生，把貝芙大嬸的招牌烤肉送過去。記住，告訴大家，今天暴風酒館的酒水全由鷹堡來支付金幣！”
正午時分，埃裡克親自來到暴風酒館。
門前的人群己散去大半，但仍有幾個頑童躲在街角窺探。他剛踏進門，獨眼酒保就發出低沉的咕嚕聲，獨眼中的紅光暗了暗，竟從吧檯後搬出張雕花橡木椅：“大人，請坐。”
“你叫什麼名字？”埃裡克打量著酒保身上的皮革圍裙，上面縫著無數枚不同種族的徽章。
“格魯姆。”酒保的聲音像兩塊岩石摩擦，“從今天起，我是這裡的酒保。”他指向吧檯上新擺的木牌，上面用通用語刻著：“禁止鬥毆，違者請喝‘龍息辣椒’特調。”
這時，盧卡斯帶著新兵們推門而入，鎧甲碰撞聲讓格魯姆的獨眼微微眯起。一個新兵剛想拔劍，就被埃裡克眼神制止。
“都坐下。”他指著壁爐裡的幽藍火焰，“嚐嚐格魯姆的麥酒，我請客。”
當第一杯琥珀色液體滑入喉嚨時，衛兵們的表情從緊張轉為驚訝。“這酒...有股陽光的味道！”
有人咂吧著嘴，手指無意識地敲擊著桌面——那上面佈滿了歷代冒險者留下的刻痕，其中一道劍痕深處，還嵌著半枚折斷的指甲。
“看那是什麼！”一個孩子突然指著吧檯後的木架。
眾人這才注意到那枚巨大的魔獸牙齒，足有小臂長短，齒尖還殘留著暗紫色的毒液痕跡。格魯姆見狀，竟用粗糙的手指擦了擦牙齒表面：“成年毒牙暴龍的犬齒。”
更令人驚歎的是壁爐裡的魔法火焰，明明跳動著幽藍的光焰，靠近時卻感受不到絲毫熱度，反而有股清冽的氣息鑽入鼻腔。
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