第二日的晨光剛漫過雄鷹鎮的城牆，鎮門口便傳來馬蹄聲。
一支身著洛特城制式鎧甲的小隊在領主府前停下，為首的中級騎士翻身下馬時，鎧甲上的獅紋徽章在陽光下格外醒目。他身後的兩名衛兵捧著一個鎏金托盤，紅絨布上平鋪的羊皮紙正泛著嶄新的光澤。
“埃裡克男爵在嗎？”騎士的聲音洪亮，刻意傳遍了半個庭院，“洛特城雷普伯爵有令！”
剛穩固完境界的埃裡克，聽到維斯彙報，便將人迎到鷹堡之中，他注意到那騎士腰間的長劍刻著瑪洛家族的徽記。
“我是埃裡克，伯爵大人有何吩咐？”
“埃裡克大人不必多禮。”中級騎士抬手示意，目光在埃裡克身上停留片刻——這位新晉的高階騎士比傳聞中更年輕，肋下的繃帶還隱約可見，卻己透著與爵位不符的沉穩。
他清了清嗓子，展開托盤上的羊皮紙，聲音陡然拔高：“奉雷普伯爵令，雄鷹鎮領主埃裡克，馳援荊棘鎮有功，斬殺西階地下生物，護我洛特領邊境安寧！特晉升其為子爵，賞賜夜色鎮為封地，即日起生效！”
周圍的衛兵頓時發出低低的驚呼。
從男爵到子爵，不僅是爵位的躍升，更意味著領地的擴張。
埃裡克對著洛特城的方向微微躬身，聲音平穩：“感謝雷普伯爵的恩典，埃裡克定當恪守封臣職責，守護洛特領邊境。”
中級騎士滿意地點點頭，將羊皮紙遞給他，又從衛兵手中接過一個精緻的木盒：“這是子爵紋章與夜色鎮文書，伯爵大人特意囑咐，讓您好生治理新領地。”
“對了，還有這個。”說完又拿出一柄騎士劍。
以埃裡克的眼光自然能看出來這是一把初級鍊金騎士劍。
埃裡克接過木盒與鍊金騎士劍，指尖觸到冰涼的金屬——徽章上的雄鷹紋章旁，多了一圈象徵子爵的月環。
他開啟地契，夜色鎮的地圖繪製得極為詳盡，連周邊的林地與水源都標註得清清楚楚。
“恭喜埃裡克子爵。”中級騎士的語氣緩和了許多，甚至帶上幾分刻意的熱絡，“您年紀輕輕就有如此功績，將來前途不可限量啊。”
“騎士過譽了。”埃裡克抬手示意衛兵上茶，“一路辛苦，不如進屋歇息片刻？”
“不了，還要趕回洛特城覆命。”騎士拱手告辭。
小隊離開後，維斯才看向埃裡克手中的地契：“夜色鎮…大人，夜色鎮的情況...”
維斯管家似乎有話想說，但見周圍這麼多衛兵，還是止住了話語。
他將地契與徽章收入空間戒指，戒面的黑曜石微微發熱。
庭院裡的衛兵們還在低聲議論著晉升的喜訊，菲利普甚至掙扎著要舉杯慶賀，卻被塞勒涅瞪了回去。
“通知下去，”他轉身對塞勒涅道，“過兩日我去夜色鎮看看，你留在這裡照看雄鷹鎮。”
銀色長髮在風中輕揚，塞勒涅的月痕劍輕輕敲擊著掌心：“需要帶多少人？”
“三十衛兵就夠了。”埃裡克的目光投向黑森林的方向，“新領地，總得去認認門。”
陽光穿過領主府的梧桐葉，在地面投下斑駁的光影。那枚空間戒指靜靜待在他指間，收納著爵位與秘密，也預示著雄鷹鎮即將迎來的新篇。
