這些數字看似枯燥，卻是雄鷹鎮紮根生長的根基，是抵禦風雨的底氣。埃裡克輕輕摩挲著賬冊封面，心中清楚，想要在這個世界站穩腳跟，光有戰力還不夠，這些流動的財富，才是最堅實的鎧甲。
“讓託姆加快鹽田提純的進度，”埃裡克站起身，“另外，給布林克撥一批精鐵，讓他給楓葉鎮也添上一臺採礦機。告訴他們，需要什麼儘管開口。”
“是，大人。”
維斯收起賬冊，轉身離去時，腳步比來時輕快了幾分。
書房裡只剩下埃裡克一人，燭火在他眼中跳動。
朝陽還未升起時，雄鷹鎮西己經熱鬧起來。
工匠們吆喝著搬運鐵木，泥水匠正往新砌的牆縫裡填砂漿，孩子們圍著剛立起的街碑好奇地探頭探腦——按照埃裡克的規劃，這裡將建成能容納兩千人的新居民區，街道兩旁預留了商鋪的位置，連排水溝都比老鎮拓寬了一倍。
埃裡克站在領主府的露臺上，看著這片忙碌的景象，指尖無意識地點在昨夜維斯留下的賬冊邊角。
資源點的收益雖穩，卻遠不夠支撐他西進的野心，尤其是望海鎮的持續投入，像塊沉甸甸的石頭壓在賬本上。
一陣翅膀撲稜聲打斷了他的思緒。一隻灰羽信鴉落在露臺的欄杆上，腳上的信筒沾著水汽。
埃裡克解下信筒，展開裡面的羊皮紙，是來自望海鎮的信件。
凱那模仿納什筆跡的粗獷字跡躍然紙上，只是末尾幾行，換回了他自己利落的筆鋒。
在觀看信件中的內容後，埃裡克的眉頭一挑，似是想通了什麼。
“原來如此。”埃裡克低聲自語，嘴角勾起一抹意味深長的笑。
信紙在指尖微微顫動，凱的字跡在晨光中愈發清晰。
埃裡克的目光停在末尾那段話上，逐字逐句地讀著，眉頭從微蹙到舒展，最後化作一聲低笑。
“……遷移人口時，衛兵在城南平民戈茨家的地窖裡，搜出一枚海藍色蛇蛋，約半人高，蛋殼有暗金色紋路。經馬庫斯查閱古籍，與記載中的海魔巨蛇蛋特徵完全吻合。戈茨供稱，半年前在東河下游淺灘撿獲，見其堅硬奇特，便藏在地窖想當作‘鎮宅之物’，從未想過是魔獸蛋。”
埃裡克指尖敲在“海魔巨蛇蛋”幾個字上，終於想通了那樁懸案。
望海鎮屢次遭海魔巨蛇襲擊，納什男爵耗費大量兵力防禦，漁船被撞毀，碼頭被掀翻，卻始終找不到原因。
那巨蛇彷彿認準瞭望海鎮，每次襲擊都首奔鎮子中心，卻又不戀戰，毀些建築便退回河中——原來不是為了領地或資源，而是為了找回自己的蛋。
“倒是個護崽的。”埃裡克搖了搖頭，嘴角噙著幾分無奈的笑意。
戈茨一個普通平民，撿了枚蛇蛋當寶貝藏著，卻不知這舉動引來了滅頂之災，害得整個望海鎮跟著遭殃。
更諷刺的是納什男爵。
他到死都在痛恨海魔巨蛇的“無端挑釁”，甚至為此折損了不少戰力，卻從沒想過禍根竟藏在自己治下的平民地窖裡。
若是他當初搜查再仔細些，或是戈茨敢將蛇蛋上交，或許望海鎮也不會落到這般田地。
