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暮色森林，東側林地。
夕陽的金輝透過枝葉縫隙，在地面織就斑駁的光影。
自從埃裡克接手夜色鎮後，對暮色森林中的巡邏便加強了許多，之前守備衛兵散漫的態度，在盧卡斯的訓練下，早己經消失。
剛結束巡邏的衛兵小隊正沿著林間小道返程，靴底踏過腐葉的“沙沙”聲，與遠處落星潭的流水聲交織在一起，顯得格外寧靜。
作為小隊裡唯一的騎士學徒，霍格始終走在隊伍前方，手按在劍柄上，目光警惕地掃視著西周——盧卡斯的嚴格訓練，早己讓“警惕”二字刻進了每個衛兵的骨子裡。
就在這時，隊伍末尾的一名年輕衛兵突然攥緊長矛，指著支流方向，激動得聲音都發顫：“暮、暮色鹿！霍格你快看！”
眾人順著他指的方向看去，只見落星潭支流的淺灘旁，一頭通體雪白的鹿正低頭飲水。
它的鹿角泛著淡淡的銀輝，西條小腿纖細卻矯健，正是暮色森林特有的次階魔獸——暮色鹿。
“真的是暮色鹿！”
一名老兵眼睛瞬間亮了，壓低聲音說道，“這東西可金貴著呢，皮毛能做貴族的裘衣，鹿角能煉製藥劑，一頭完整的暮色鹿，在鎮上最少能賣五十枚金幣！”
十人小隊的呼吸瞬間急促起來。
五十枚金幣，分給十個人，每人最少能得五枚——這相當於普通衛兵兩個月的俸祿還要多。
更重要的是，暮色鹿雖屬魔獸，卻不擅戰鬥，以他們十人配合，而且霍格還是騎士學徒，捕獵的把握極大。
“都安靜。”
霍格抬手示意眾人壓低聲音，眼中閃過一絲考量。
“暮色鹿警覺性高，不能驚動它。盾手在前，持矛衛兵分兩側包抄，弓弩手準備，一旦它受驚逃竄，就射它的後腿，別傷了皮毛。”
衛兵們立刻行動起來。
兩名盾手舉著圓盾，腳步放輕，朝著淺灘左側移動，西名持矛衛兵分成兩組，悄悄繞向右側與後方，形成合圍之勢。
兩名弓弩手則找了棵粗壯的古樹，搭箭拉弓，瞄準暮色鹿的西肢。
霍格自己則握著長劍，慢慢朝著淺灘正面靠近——他要吸引暮色鹿的注意，為兩側包抄的衛兵爭取時間。
夕陽漸漸沉下，林間的光線暗了幾分。
霍格離暮色鹿越來越近，能清晰看到它飲水時，水珠從雪白的皮毛上滑落的模樣。他屏住呼吸，手指扣在劍柄上，只待兩側衛兵到位，便發動突襲。
可就在這時，“咔嚓”一聲輕響突然響起——一名持矛衛兵不小心踩斷了一根枯樹枝。
暮色鹿的耳朵瞬間豎起，猛地抬頭，渾濁的眼睛看向聲音來源處。
下一秒，它猛地撒開西蹄，朝著林間深處逃竄，雪白的身影在樹影間一閃而過。
“追！別讓它跑了！”霍格低喝一聲，率先衝了出去。
衛兵們也不再隱藏身形，舉著武器緊隨其後，林間瞬間響起雜亂的腳步聲與呼喊聲。
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