洛特城中心的雷象堡，是瑪洛家族的權力核心。
城堡主體由深灰色的巨石砌成，牆面上雕刻著猙獰的雷象浮雕，大廳內的壁爐燃著粗壯的橡木，火焰跳動間，將懸掛在牆上的瑪洛家族旗幟映得通紅——旗幟上，一頭踏雷而行的巨象，像徵著家族的權勢與武力。
雷普伯爵坐在大廳主位的橡木座椅上，他身著暗紅色的貴族常服，腰間繫著鑲崁寶石的腰帶，左手無名指上戴著一枚刻有雷象紋的金戒指，那是瑪洛家族族長的像徵。
他聽完安德魯的彙報，手指輕輕敲擊著扶手，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，聲音帶著貴族特有的傲慢。
“埃裡克……沒想到我麾下的封臣裡，除了瓦格里那個老狐狸，還藏著這麼一個能悄無聲息組建騎士團的角色。看來，之前是我小瞧他了。”
安德魯站在下方，身著銀色鎧甲，比父親更顯年輕的臉龐上沒有多餘的表情，唯有眼底的銳利與沉穩，與他的年齡不符。
他微微躬身，補充道：“父親，根據斥候傳回的訊息，埃裡克的騎士團已具備實戰能力——七日前，他的團長塞勒涅帶領騎士團，僅用一個時辰就斬殺了四階食人熊王，還摧毀了地下城核心。
更值得注意的是，埃裡克身邊還有一頭高階魔獸蒼雷鷹，加之他自身的實力，如今的雄鷹鎮，已不是普通的新晉子爵領地。”
“但這些，都比不上瓦格里的威脅。”
安德魯話鋒一轉，語氣凝重了幾分，“斥候確認，瓦格里已晉升大地騎士——他之前一直隱瞞實力，若不是這次地下世界入侵，為了擋下五階黃金石王，恐怕我們至今都被矇在鼓裡。大地騎士……整個洛特領，除了父親您，再也沒有第二個能抗衡他的人。”
雷普伯爵緩緩點頭，眼中閃過一絲忌憚。
瓦格里經營落錘鎮多年，勢力早已根深蒂固，如今又晉升大地騎士，無疑成了他掌控洛特領的最大障礙。
“你說得對，瓦格里才是心腹之患。”
他頓了頓，目光落在安德魯身上，語氣緩和了些許，“比起你那個在寒刃鎮闖禍的弟弟，你倒是看得通透。”
一提到塞西，雷普伯爵的臉色瞬間沉了下來，手中的扶手被捏得微微發白。
“那個蠢貨！居然把地下生物引到雙塔鎮，還敢招惹瓦格里和埃裡克的人！他的腦子裡裝的都是水嗎？！”
他猛地一拍扶手，聲音提高了幾分，“安德魯，你立刻寫封信給塞西，讓他老實待在寒刃鎮，加固防禦，再敢擅作主張，我就收回他的領地，讓他滾回洛特城反省！”
“是，父親。”安德魯躬身應下，心中卻沒有絲毫意外。
塞西的驕縱與愚蠢，早已不是第一次讓家族蒙羞，若不是他是父親的幼子，恐怕早已失去領主之位。
雷普伯爵深吸一口氣，壓下心中的怒火，目光重新變得銳利。
“光解決塞西的麻煩不夠，洛特城外的那個‘東西’，也該徹底清理了。”
他口中的“東西”，正是斥候多次彙報的五階地下生物——那隻體型堪比城堡的噬魂樹魔。
日夜徘徊在洛特城外圍，雖未發動進攻，卻象一把懸在頭頂的利劍，讓整個洛特城人心惶惶。
“父親您是打算”安德魯問道。
雷普伯爵手指在扶手上輕輕劃過，“你立刻寫信給你的舅舅，還有你的叔父，讓他們帶各自的精銳衛兵，趕到洛特城增援。”
安德魯心中一凜，父親這是打算一舉解決城外的地下生物，既可以讓洛特城擺脫目前的處境，也能震懾洛特領內的其他領主，尤其是瓦格里與埃裡克。
他躬身應道：“兒子明白，這就去寫信，確保傑森舅舅與伊利西斯叔父按時抵達。”
“去吧。”雷普伯爵揮了揮手，目光重新投向大廳外的夜色。
。機時擊出的佳最著待等，猛的伏蟄頭一象，暗忽明忽影的他得映，弱減漸漸焰火的爐壁
……
。村巖黑，側北鎮鷹雄
。道味的鑄溶屬金與磺硫著漫瀰上地空的就鋪石碎
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