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“你不必謝我。既然選擇向雄鷹鎮效忠，白鬃石鎮的平民就是我的財產，守護他們，是我作為領主的責任。”
他話鋒一轉，目光落在布蘭德身上。
“你在寒刃鎮外面對地下生物堅持這麼久，表現出指揮能力與戰力。如今騎士團正好缺一名中級騎士，你就補這個空缺吧，日後聽從塞勒涅的調遣，不得有誤。”
布蘭德猛地抬頭，眼中滿是驚喜，他連忙單膝跪地，右手按在胸口。
“屬下布蘭德，謝大人提拔！定不負大人與團長所託，為雄鷹鎮赴湯蹈火！”
“起來吧。”埃裡克示意他起身，“以後你不再是白鬃石鎮的領主，而是我的扈從。”
“是，大人。”布蘭德起身時面色不變，顯然他對白鬃石鎮領主的身份失去早已想到。
待塞勒涅、布萊尼亞與布蘭德退下後，議事廳裡只剩下埃裡克一人。
他走到窗邊，手指無意識地敲擊著窗沿，思緒漸漸飄遠。
隨著布蘭德的新增，雄鷹鎮第一騎士團的編制總算齊全了。
他已經想好，讓布萊尼亞擔任騎士團副團長——這位狼人戰士的戰力堪比高階騎士，且對自己絕對忠誠，有他輔佐塞勒涅，能極大增強騎士團的攻堅能力。至於騎士長之位，便由菲利普、賽洛普與布蘭德三人擔任，威朗、查爾斯等十二名初級騎士則各司其職，擔任小隊隊長。
這樣一來，騎士團的戰力遠超普通騎士團的配置，畢竟多出一位高階戰力可是很難忽略的。
只是……埃裡克的眉頭微微蹙起，目光不自覺地望向望海鎮的方向。
凱帶著望海鎮的民眾撤離到夜色鎮，至今沒有傳回訊息，不知道他們是否安全抵達？
窗外的風漸漸大了，吹得議事廳的窗簾輕輕晃動。
埃裡克深吸一口氣，壓下心中的擔憂——現在他能做的，就是儘快穩固雄鷹鎮的實力，只有足夠強，才能在這一片混亂中護住身邊的人，也才能有底氣，去應對未來更多的變數。
望海鎮的撤離隊伍在土路上拖出長長的塵線，正午的太陽曬得地面發燙，連馱著行李的駝牛都耷拉著耳朵，每走一步都要晃一下沉重的腦袋。
隊伍中段，一個扎著羊角辮的小女孩趴在母親肩頭，小臉皺成一團，聲音細若蚊蠅。
“娘，我走不動了……什麼時候才能到啊？”
母親只能騰出一隻手，輕輕拍著她的背，喉嚨動了動，卻沒說出話——她自己的草鞋早就磨破了底，腳掌滲出的血珠在土路上留下點點痕跡。
“大人！您看前面！”
突然，一陣急促的呼喊從隊伍前方傳來。
凱猛地抬頭，只見負責探路的羅德里克騎士勒轉馬頭，朝著隊伍狂奔回來，戰馬的蹄子揚起陣陣塵土，羅德里克臉上滿是壓抑不住的狂喜，眼睛亮得象燃著的火把。
“大人！暮色森林！前面就是暮色森林了！”
羅德里克跑到凱的馬前，勒住韁繩，聲音裡還帶著一絲未平的顫音。
凱順著羅德里克指的方向望去——遠處的地平線上，果然浮現出一片深綠色的輪廓，象是一塊巨大的翡翠鑲崁在黃土地上，隨著距離拉近，還能隱約看到樹林邊緣的枝葉在風中晃動。
他緊繃的脊背瞬間微微一垮，象是卸下了千斤重擔，長長地吐出一口氣，胸口的沉悶感消散了大半。
。了遠不鎮夜離著味意，了到林森暮
