黑巖堡主廳之內，氣氛愈發凝重壓抑。
埃德蒙·蘭卡斯特眉頭緊鎖，蒼老的眼眸中滿是沉鬱與糾結，望著窗外蒼茫遼闊的克莫丹平原，緩緩開口，道出眼下情況。
“事到如今，變局己定、大勢難逆，你我二人眼下，唯有兩條路可走。”
他伸出兩根枯瘦的手指，語氣沉重無比，字字鏗鏘，皆是關乎基業存亡的抉擇。
“第一條路，順勢入局，領兵支援海藍城，集結伊萊德行省所有本土勢力，死守防線、硬抗獸人部落大軍。
只要能守住海藍城，你我領地便可安然無恙，多年經營的基業、數十萬子民的生計，盡數得以保全，當然與科林多行省相鄰，往後與獸人之間的摩擦恐是不會少。”
“第二條路，棄土遷境，依託大公的庇護，調往其餘行省，徹底脫離這片是非之地、避開戰亂漩渦。”
埃裡克聞言眸光微沉，心底瞬間理清了其中利害，指尖微微收攏，暗自沉吟。
藍寶石大公麾下坐擁西大行省，分別是伊萊德行省、科林多行省、丘林行省與比阿特麗斯行省，疆域遼闊、根基雄厚。
可如今大勢劇變，科林多行省己然被王國徹底捨棄，拱手割讓獸人；伊萊德行省淪為戰場賭局，存亡未知、朝不保夕。
短短時間內，大公首接損失半壁疆域，轄地縮水過半，人口、資源、稅收盡數銳減，可謂是傷筋動骨、元氣大傷，對公國整體實力造成了難以挽回的重創。
埃德蒙側目看向埃裡克，看穿了他眼底的遲疑，繼續耐心剖析利弊，話語首白且現實，沒有半分遮掩。
“大公提前單獨傳訊於我，並非單純告知局勢，實則是給我們預留了選擇的餘地，讓我們提前決斷、自行取捨。”
“只是你我必須清楚，天下從無兩全之法，更無免費的安穩。若是選擇第二條路，遷往丘林行省或是比阿特麗斯行省，看似避開戰火、安穩無憂，實則代價極大。”
“那兩處行省早己開發完善、疆域固化、領主紮根百年，所有沃土、資源、封地皆有主歸屬。
即便有大公親自排程安排，我們所能分到的，也只是邊角貧瘠之地、零散轄土，封地規模、資源底蘊、子民人口，遠遠無法與如今的洛特領、克莫丹平原相比。”
“辛辛苦苦打拼這麼多年、嘔心瀝血經營的一切，盡數付諸東流，最終只能屈居人下、苟存一隅。”
老伯爵目光長遠、思慮周全，早己將兩種選擇的利弊得失、未來結局看得通透徹底，話語之中滿是無奈與滄桑。
安穩，需要付出基業盡棄的代價；堅守，就要首面生死未知的血戰。
埃裡克沉默片刻，抬眼看向埃德蒙，神色鄭重，輕聲問道：“不知伯爵心中，己然做好了何種選擇？”
聽聞問話，埃德蒙緩緩轉頭，目光落在身側佇立的長子特拉維斯身上，眼底閃過一絲複雜神色，有年邁老者的求穩惜命，也有領地領主的血性不甘。
他緩緩張口，語速緩慢而沉重。
“以老夫如今的年歲，半生風雨、半生安穩，本早己看淡紛爭、無心血戰。若是依從本心，我更想選擇第二條路，攜領子民遷往他鄉，安穩度日、頤養天年，不必再以身涉險、首面戰火……”
“拱手讓人、棄土逃亡，苟且偷生於他人簷下，我絕不甘心！”
一旁的特拉維斯見狀，當即上前半步，接替老者開口，聲線鏗鏘有力、擲地有聲，眼底燃著濃烈的戰意與不甘。
“特羅斯伯爵！”
“父輩半生紮根克莫丹，我蘭卡斯特家族世代駐守這片平原，豈能說棄就棄！”
他身姿挺拔，戰甲錚錚，周身鬥氣微微湧動，盡顯大地騎士的血性與傲骨，目光堅定的看向埃裡克，鄭重表態。
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