“援軍？什麼援軍？”埃裡克眸光一凝，指尖驟然頓住。
“是矮人。”丹尼爾吐出兩個字，語氣裡也帶著幾分恍然與後怕，“灰峰鐵牢的矮人部族，全員出山，加入了獸人部落的陣營。”
埃裡克雙目微眯，靠在椅背上，低聲道：“大意了……居然把這群矮人給忘了。”
大意的又何止他一個人。
整個塔斯曼王國，上至王室中樞，下至邊境守軍，幾乎所有人都忽略了這支隱居在貧瘠之地東北角的古老種族。
灰峰鐵牢深處群山腹地，矮人部族世代閉門不出，守著他們的礦山與熔爐，極少與外界往來，百年間都鮮有他們的訊息流傳出來。
久而久之，世人幾乎都快要遺忘了這支以鍛造和守城聞名的強悍種族。
沒人能想到，這場席捲極北的寒流，不僅逼得獸人部落傾巢南下，連躲在深山裡的矮人都沒能倖免。
“寒流已經蔓延到了灰峰鐵牢的外圍，礦山被冰封，地底熔爐無法維持，矮人部族的生存空間被徹底壓縮。”
丹尼爾繼續說道，“獸人部落的大薩滿親自登門，與矮人達成了盟約。
矮人擅長攻城器械、精於破陣攻堅，他們加入之後，獸人立刻打造出了大批重型攻城錘、破城弩，還有專門剋制城防法陣的破魔彈頭。”
也正因如此，原本固若金湯的海藍城，才會在短短三天內便宣告失守。
矮人的鍛造工藝冠絕大陸，他們親手打造的攻城器械，根本不是普通城防體系能抵擋的。
埃裡克沉默不語，手指在扶手上輕輕敲擊，腦海中飛速梳理著局勢。
原本的行省賭約，本質上是獸人部落與人類王國的一場默契博弈，雙方都留著餘地，更像是一場有限度的疆域試探。
可矮人這麼一摻和，平衡徹底被打破了，戰爭的規模和烈度直接升級，再也不是之前小打小鬧的邊境摩擦。
“王國那邊有什麼反應？”埃裡克抬眼問道。
提到王國，丹尼爾的神色愈發凝重。
“王室震怒，已經正式下發詔令，調集四大公國同時出兵，合圍海藍城方向的獸人聯軍，務求將他們阻攔在東河郡與克莫丹平原一線，不許繼續南下半步。”
“四大公國？”埃裡克挑眉，語速稍快。”
丹尼爾快速回答。
“藍寶石公國、特里同錨地公國、銀穗河谷公國，還有……維塔利恩公國。”
“維塔利恩公國居然也動了。”埃裡克靠在椅背上，眼底閃過一絲詫異。
丹尼爾點頭，“從目前傳回的訊息看，四大公國盡數響應了王令。其中維塔利恩公國已經明確表態，會從海路出兵，沿東海岸線北上。”
維塔利恩公國在塔斯曼王國七大公國裡，向來是最特殊的一個。
它沒有一寸陸地領土，全境都由數十座大小海島組成，早年本是各路海盜盤踞的巢穴，後來被王室出兵收編，正式冊封為公國。
公國的子民大多是海盜後裔，民風彪悍桀驁，水師戰力冠絕整個王國，縱橫近海無人能敵。
而現任維塔利恩大公，更是當今塔斯曼國王的親叔叔，本身便是聖域級別的強者，實力深不可測。
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