獸人退去後，蘆葦渡口要塞終於恢復了短暫的平靜。
殘陽徹底沉入地平線，暮色籠罩著整片沼澤。
要塞牆頭上，士兵們正忙著清理戰場、救治傷員、修補破損的防禦工事。
傷兵的低吟、搬運屍體的腳步聲、軍官的號令聲混雜在一起，空氣中的血腥味與腐臭味久久不散。
埃裡克與西里爾並肩走入要塞中央的軍政廳。
廳內陳設簡單粗獷，牆上掛著東海郡南線的佈防地圖，長桌兩側早已站滿了將官，個個甲冑染血，神色疲憊。
見兩位伯爵進來，眾人紛紛停下交談，躬身行禮。
西里爾抬手示意眾人免禮，側身對埃裡克做了個“請”的手勢，語氣誠懇。
“伯爵遠道而來馳援，又是此戰首功，請上座。”
說著，他吩咐親衛立刻搬來一張座椅，與主位並列擺放。
按照爵位，兩人同屬伯爵，本就平級。
更何況今日埃裡克相當於救了整座要塞，西里爾自然不會託大。
埃裡克也不推辭，微微頷首便坐了下去。
兩位伯爵一左一右居於上位，下方將官按品級依次落座，原本寬敞的軍政廳一時間坐得滿滿當當。
除了藍鯨城的各級軍官，席間還坐著兩名身著法師長袍的男子，看徽章是高階魔法師修為，正是伊萊德侯爵從海藍城法師塔抽調出來，派往協防的。
眾人坐定後，西里爾目光掃過全場，沉聲道：“獸人今日雖退，但必然去而復返。眼下防線吃緊，長話短說，先把目前的兵力與敵情理清楚。”
話音落下，坐在左手第一位的騎士立刻站起身。
此人身材瘦弱，肩甲處卻印著藍鯨城第一騎士團的徽章，正是藍鯨城騎士團長雷切爾·奧特。
他臉上帶著一道未愈的刀傷，聲音沙啞卻條理清晰：
“回兩位伯爵大人。蘆葦渡口原有守軍三千兩百人，經兩日兩夜鏖戰，陣亡、重傷者已逾千人，輕傷者過半，目前能戰之兵不足兩千。
其中正規騎士團僅剩四百餘人，其餘多為臨時徵召的民兵與輔兵。”
他頓了頓，語氣愈發沉重。
“至於獸人兵力，據斥候探查，霧澤蛄人、跳蛙人加蜥蜴人三部加起來，總數接近一萬。
今日雖被我們打退，但傷亡遠小於我方，主力未損。尤其是那隻蟾蜍巨獸與蛄人首領，對防線威脅極大。”
兩千對一萬，且一方是疲憊殘兵，一方是生力軍，差距之大，可想而知。
廳內眾人皆面色凝重，沒人說話。
若不是埃裡克今日及時趕到，此刻要塞恐怕是危險了。
片刻後，另一名高階騎士開口補充道。
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